2009年7月2日                                           先下手为强

7月1日，NBA自由人市场正式开放，Pacers就先下手为强，主动向自由人Jarrett Jack和Josh McRoberts开出价码力求挽留两人。由于两人都是受限制自由身，其他球队纵使开出相等价码，Pacers都依然可以有权不放人。

“我们希望他们留下，”Larry Bird的立场很坚定，“我们对Josh（留下）比较有把握，但Jarrett则还是难说。我们只能看有哪支继续开价，相信还是有很多球队对他感兴趣。只是现在的经济环境，我觉得变动有限。”

Jarrett Jack自己也有感恩之心，他在今天接受《印城星报》的电话采访中道：“印第安纳是我的首选。我说过很多次了，我有资格现在拿一份高价合同，都是拜Pacers所赐的机会。我希望自己能留下为球队卖力多年。”

由于大经济环境差，加上Jamaal Tinsley还有两年1470万的合同晾着，Pacers已无能力将总薪金推过NBA薪金上限以签下新球员。球队放弃留下Marquis Daniels，今年暑假空出大概800万可以操作，相信签下Jarrett Jack和Josh McRoberts之后就所剩无几。纵使Tyler Hansbrough签约后，球队也只有10位注册球员，而Tinsley和Dunleavy又无法上阵，人手明显不足，《印城星报》就建议球队可以用低薪吸引丹佛的后卫Dahntay Jones、明尼苏达的前锋Rodney Carney和奥兰多中锋Marcin Gortat。当然，不排除Marquis Daniels吃回头草的可能。

如果希望再有变动，只能通过交易来实现。但Larry Bird重申，他不会送走球队未来的栋梁——Danny Granger、Roy Hibbert、Brandon Rush和Tyler Hansbrough：“这是个三年计划，我不会挪动这些球员，我知道他们未来举足轻重。如果我可以通过交易来加强这班核心球员的实力，我会考虑。”

另外，Pacers的夏令营明天开始，新秀和临记集中训练六天后，就会飞赴奥兰多，一连五天打完五场夏季联赛。Roy Hibbert、Tyler Hansbrough、Josh McRoberts、Brandon Rush和A.J. Price组成的连队恐怕是球队历年最“豪华”的夏季联赛阵容，连Larry Bird都慨叹这简直是球队的未来。

球队总经理David Morway说：“这段时间对Hibbert和Rush来说相当难得，因为球队一定是围绕他们俩来打的。暑假到现在，他们一直在苦练，身体状态一流。现在有机会担大旗，出风头，也让教练看看他们到底成长得如何。”

至于其余8位随队临记，中锋Courtney Sims是老面孔，他将连续第三年向守饮水机的位置发起冲击。

2009年6月30日                                       A.J. Price: From the Hell

与在大学一帆风顺的Tyler Hansbrough相比，Pacers第二轮选中的A.J. Price就真是“出生入死”，但这些经历反而让他更成熟，懂得抱着感恩的心态珍惜每一次机会。

“真的是熬过来的。”A.J. Price说，“我经历了许多，多到一个程度连我自己都不知道是否再有机会被选中打NBA……（选秀那晚）对我来说的意义，可能比其他人更为深远。”

2004届的高中控卫，天才横溢的A.J. Price与Sebastian Telfair、Rajon Rondo和Kyle Lowry齐名。后三者先后弃学加入NBA，但A.J. Price却没这样的条件。他入读Uconn一开学，就查出了脑动静脉畸形——如果不及时治疗造成脑出血，后果不堪设想。18岁生日那天，A.J. Price已经虚弱到要用呼吸机进行呼吸，连他的父母都不知道儿子能否有命活下去。

“简直是恶梦真实版，”父亲Tony Price现在还心有余悸：“只能尽量使自己镇定与面对，但其实，你永远不知道恶梦是否会醒。”

万幸的是，A.J. Price经过放射治疗，终于捡回一条命。但继续打篮球？当时想都不敢想。康复后，A.J. Price也不知道自己何去何从：“我想自己都未意识到，活着已经是一种恩赐。当时我只有一脑的埋怨，我不知道自己会不会继续打篮球，也没有任何时间表。”

当一个人失去了最拿手的绝活，A.J. Price实在不知道人生余下的路该怎么走。没有人告诉他能不能继续打篮球，他自己也没有信心和决心重新站起来。这种得过且过的日子，终于出事，大二刚开学，学校在他房间搜到一台失窃的手提电脑，他因此被判守行为，并且因严重违纪而被勒令休学一年。

回想起，A.J. Price相当后悔：“当时我确实是失去理智，最终要获得这个下场。我没有偷任何东西，但是我明知那是贼桩，都居然以身试法拿去卖。”

这件事，给Price一家带来沉重打击，在经历过生离死别后，Tony Price却真的没想到儿子会误入歧途：“我几乎被他激死。（他病的时候）人们安慰我一切都会熬过去的，我们坚持过来了。但他却不争气，不打球，还被赶出校……”

一年在家，铺天盖地的媒体报道，A.J. Price看到母亲脸上的愁容，立志洗心革面：“我知道自己是‘驮衰家’。我向我的家人发誓，我会改邪归正，我用三年的时间证明自己。”

错失了两年大学生涯，A.J. Price终于在2006年复读大二，并重返球场，2007-2008赛季，A.J. Price打出名堂担正了Uconn的主力控卫，32分钟平均造出14.5分5.8次助攻3.5个篮板。可惜天意弄人，“疯狂三月”第一场他就十字韧带撕裂被抬出球场。这种伤可能对很多球员是足以致命的，但是入过死门关的A.J. Price却一笑置之。他以极快的康复速度回到球场，并且越战越勇，终于在大学最后一年跌跌撞撞地将UConn带入最后四强。

过去三年，A.J. Price用行动证明了自己的，现在他只差一门外语课程就会修得康乃狄格大学的政治科学学位。或许，A.J. Price的坚强是你所想象不到的，正如Larry Bird所说，我们值得给他一个机会。

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