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        Pacers月 上旬新闻独家报道

 


2014年1月1日
                          有惊无险过新年 Pacers 91:76 Cavaliers

又一次的上半场的低迷,又一次的下半场强势回归,虽然这次从第三换成了第四节的爆发,但这已然成为了Pacers本赛季的赢球节奏。北美除夕下午,随着Paul George底线放飞机后直铲篮底横身飞扣,篮底Anderson Varejao识趣地移步到底线“观礼”,爆满的Fieldhouse奏起《All I Do Is Win》,Pacers9176再次战胜克里夫兰,五连胜为2013年完美收官的同时,也为各位Pacers迷送上了一份新年大礼。

除夕夜的胜利,使Pacers的战绩上升到了255负。由于今天晚些时候俄克拉荷马雷霆(25-6)被波特兰开拓者(25-7)翻盘,这意味着Pacers抱着联盟第一战绩过年。

“今晚的比赛,是手风不顺都依然赢球的经典案例。”Frank Vogel说,“除了George Hill,基本没人能中外围,这种状况时有发生,所以我们必须要有其他取胜板斧。”

外围打铁,其他取胜板斧是什么?当然只能是防守。Paul George今晚19射之7中,三分浪射了11球只中2,球队三节打完都居然依然落后6566。于是他在第四节开始前拉住George HillLance Stephenson说:“我们必须在翼位堵截他们,因为他们是后卫挂帅的球队,我觉得,那就是比赛的转折点。”

果然,Jarrett JackDion WaitersKyrie Irving在第四节被围追堵截得毫无办法,里面Tyler Zeller连续四个失误,造就Pacers开始有反击机会。Luis Scola的抢断往前一塞,Paul George单刀慢悠悠等着后面Dion Waiters拉手不成反输个“三分打”,主队首次反超3分。接着George Hill在众人外围都打铁的情况下兜出来在葫芦顶坚决三分命中,然后自己从中路空切到篮底接应Lance Stephenson从右翼的子弹式传送上篮得手,主队抛开双位数字,奠定胜局。

今晚的取胜功臣,又再次落在George Hill身上,讲的不是他的进攻如何凌厉有侵略性,而是防守,因为Kyrie Irving今晚只有135次助攻,足足只有他场均数据的五成。Frank Vogel说:“George Hill今晚对上Kyrie Irving的防守表现,是我们今年见惯不怪的了。他基本上无法被单挡挡开,他的手长几乎可以绕过所有障碍,今晚整晚守Kyrie都非常出色。今年George Hill每次碰上超级控卫时,都煽风点火。他是我们联盟防守第一的重要因素。”

George Hill就归功于昔日恩师Greg Popovich:“Pop教练把我训练成为一个防守球员,因为在马刺,要上阵不但要懂得队际防守,个人防守能力也必须过关。每天他都挑战我突破自己的防守上限。我对上谁从来都不退缩,每天我跟Manu (Ginobili)Tony (Parker)练习过招,获益匪浅,我归功于他们。”

事实上,Kyrie Irving在第三节本来可以拉开差距到两球时,在快攻中突然马失前蹄倒地。他当时感觉到膝盖“pop”了一下(十字韧带撕裂的典型声响),本来他已作好最坏打算,不过入更衣室治理后居然还可以再第四节继续打。但他承认,之后他的膝盖感觉就非常不妥,明天接受MRI检查再作定论。

不过Kyrie Irving伤出是一回事,Cavaliers今晚能够咬住比分本来也不靠他。客队打完半场篮板居然抢赢了13个,下半场Pacers虽然加强抢板但是也只能势均力敌,因此第三节8度打平15次交互领先。直到最后一节Pacers从外围开始上锁,内线情况才解决。整个第四节,克利夫兰只拿了10分,而整场下来,克利夫兰命中率不足四成,三分只有121中结果得76分,而他们之前10场比赛,是风声鹤唳的场均1069个三分。

Mike Brown也佩服说:“那是总冠军级别的表现,说的是第四节的防守紧迫性,他们基本上封死了我们所有进攻套路。”

今天球队在上半场没被拉开的另一原因,除了Roy Hibbert195次封盖的定海神针发挥外,还有Danny Granger的突破性演出。Granger在第一节入替的时候,主队罕见地落后8分之多,而在众人都哑火的情况下,他带着第二组别稳住阵脚。他先是突破造犯规上线拿两分,然后到低位背篮单打突然转身小天钩命中,再到左翼同样位置拉后中距离,还一个抢赢对方三个内线抓到攻板上线。虽然他后面连续三次空位的三分都不中,但在第二节中段临被换下之际他有空位就再不勉强出手三分,在葫芦顶放了对手飞机后从中路直插篮底放入,让主队首次反超比分。他半场已经攻入10分,全场贡献12分,是他复出的五场比赛中最好的表现,而且他的分数都不是“打酱油”的。

今天赛后Granger没有接受采访。不过他在昨天练习后表示,自己虽然膝盖无痛,但需要大概20场比赛才能全面找回状态:“我跟David West聊过,他说自从十字韧带撕裂后,即使他已经康复,他都用了两年重拾昔日的水平。这种伤病是很不幸的,里面有很大心理因素,需要大量的上阵时间去找回信心。今年我是不是会带着阴影打球?会的,但是我会克服。”

最近重拾自信的还有Ian Mahinmi,他的法国黄油手有改善的迹象,今天三次抓到进攻篮板都转化成为二次得分,最近五场1411中抓了21个篮板,甚至还有Hibbert式的封盖。他说,感谢内线助教Popeye Jones的针对性练习,还有队友鼓励:“赛季悠长,起伏常有。开季时我手风不顺,也碍手碍脚。我找队友聊,尤其是Lance,他一直都信任我,说,‘我会找你传的,我会找你传的。’有队友照着真好。”

今天下午比赛结束后,球队直飞多伦多过除夕,明天客场挑战最近状态大勇的Raptors。被问及除夕夜有什么节目时,Frank Vogel教练反而开玩笑:“玩大的!超丧的……我们花了两万刀,有女,有酒,High爆了……”

现场记者爆笑,笑完后,Frank Vogel说:“我会在酒店跟女儿Facetime,其他人自己安排吧。”

Roy Hibbert说会在酒店睡觉。Donald Sloan回答时支支吾吾,说投靠Paul GeorgePaul George一脸无辜,说就小聚一餐,吃点好的就过了。

David West说会打电话回家:“这对我们来说也只是及其普通的一天罢了,现在才是季中,2013年已经过去,没必要往后看了,为下一场的比赛做好准备吧。”

2013年对Pacers来说是丰收的一年,记者问Frank Vogel是否会对2013依依不舍,Vogel就一笑置之:“当我展望2014年时,就毫无留恋去年之情。因为明年会更好。”


2014年1月2日
                       神游枫叶国 Pacers 82: 95 Raptors

Frank Vogel说除夕夜“玩High的”,现在看来真不知是玩笑还是说漏嘴,Pacers新年夜出国打比赛,当家头牌Paul George昏睡一整场145只有126失误,Roy Hibbert砍下16分可惜他只上阵21分钟就毕业,球队送出赛季新高23失误,从第三节开始被多伦多反超,最后一节越输越多,2014首战告负。

Frank Vogel赛后承认球队大意失荆州,而Hibbert就说:“我们败在自己手上。我们自己失误,也没有完成好防守任务。他们今晚发挥绝对在我们之上,此话不假。”

其实客队第一节就落后8分,今天又再是Danny Granger救主,他在第二节连拿7分带着替补反超。由于Lance Stephenson“脑残”失误导致个犯缠身,Granger打满了第二节,连续上阵16分钟,客队半场领先4440

本来Pacers在第三节一度拉开8分距离,但是Roy Hibbert四犯之后球队情况急转直下。Paul George在第三节漫不经心的连续失误更加是离谱,先是失一个单刀犯规,然后“助攻”Kyle Lowry上篮再拿两分,转头Tyler Hansbrough双手爆扣追平。当John Salmons借着Pacers又一失误反击三分命中时,加航中心一发不可收拾。

Danny Granger第四节出来为客队短暂反超,但Roy Hibbert第四节上来两次都没两分钟就下场直接扯下了今天Paul George最后一块遮羞布。George攻击端手感冰冷,防守端被Terrence Ross DeMar DeRozan轮流在外围“颜射”,其中有一球更甚,Kyle Lowry弧顶传球给无球跑的DeMar DeRozanPaul George连人都还没找到在哪DeMar DeRozan早已中距离射中。George最后一分半恼羞成怒黑手推Kyle Lowry一把,赛后被各路球迷和媒体拿来当新闻。

他自知打得烂,倒也避重就轻开始恭维对手:“他们是一支在变得越来越好的队伍,他们充满自信,也打得像话(大西洋组榜首)。他们的拼劲无与伦比,防守端打出了我们一路。”

今天Pacers的拼劲和气度完全被对手击败,而Raptors的防守强度和执行力恐怕是Pacers本季对手之最,难怪他们送走Rudy Gay之后76胜已经回到东岸第四。被对手以牙还牙,George Hill也无奈:“他们今晚打得比我们好。通常下半场我们先发制人,但他们施压逼出我们各种失常的失误,都是他们逼出来的。”

球队休息两天就迎来五天四战的赛程,首先就是打Pelicans

 


2014年1月4日
                       Rasual Butler:大龄临记奋斗史

 “去年今日你身在何地?”圣诞前夜,Rasual Butler被问道。

Rusual Butler花了好一会儿来想这个问题。过去一年发生了这么多事,他的世界天翻地覆,所以他需要一些时间来理清头绪。

如今,Rusual Butler是一个34岁的老将,他“违反”了NBA长江后浪推前浪的规律,成功的于夏季训练营一众新秀和当打临记中脱颖而出,跻身Pacers的大名单。但在印城的这个冬日午后,从头到脚都是Pacers行头的Butler得停下来好好想想这个问题。

“我忘了。大概我在发展联盟?”Butler回忆道,“好像不是。

然后,细节开始涌现在脑海中,这是一段他永远不会忘记、不吝分享的旅程。

“我记得了,那时大概还在洛杉矶自己练,还坚信机会会到来。每天很早起床(训练),确保当(NBA)电话铃响起的时候,随传随到。”

时刻准备着最后一搏,这就是Rasual Butler重返NBA的秘诀。

不过那种等待,不是每个人都可以坚持的,对于一个33岁的职业运动员来说,这几乎是一个“等着被判死刑”的过程。而更惨的时候,在刚开始等待的时候,他没有意识到自己的职业生涯已被迫提早结束。

2011-12赛季中期,Rasual Butler被多伦多猛龙裁掉,他本来以为只是暂时失业,以自己的身手很快就找到下家,但是那个赛季,没有人再找他,之后的那个赛季,也没有。那时,他才发觉,在10年的NBA生涯中,他流浪了5支球队,一直被众人认为只是一个定点射手,一个平淡无奇的球员。

但是Rasual Butler仍然保持着他谦逊、饥渴的态度,为一切机会做好准备。在花了一年时间使身体状态符合发展联盟和夏季联赛要求后,Rasaul Butler终于重新回归了NBA

 “你很少能见到这样的例子。”和Rasual Butler一起训练了将近一年,帮助他重返NBA的训练师Geo Aispuro说,“你看见过许多球员被NBA淘汰,却再也没有回来。”

                                                        老鬼

Rasual Butler就像一瓶老酒,说话的腔调就像午夜DJ播放爵士乐唱片一样,仿佛一个南征北战的外交家,做你邻居跟你讲故事一样。他确实是一个久经沙场的人,一个感恩珍惜当下的人。

“显然我已经到了职业生涯尾声,所以我重视每个时刻,的确很享受每天(的奋斗)。”Butler说,“我知道怎样才不至于迷失,时刻知道自己的目标。能重返NBA,并为像Pacers这样伟大的球会效力,我已经很欣慰。”

2011-12赛季多伦多签下Rasual Butler时,其实是希望他的经验能带球队打入季后赛。当时,他有3个赛季场均得分高于10分,自从新秀季以来三分命中率就没有低过33.1%。可惜在那个赛季,他的命中率却是生涯最低的30.8%,三分球更是只有27.3%Raptors战绩不佳,到了3月份就宣告季后赛无望,球队希望把上场时间留给年轻球员。

Rasual Butler倒很感激主教练Dwane Casey的诚恳——枯坐板凳对Butler无益,因此Raptors选择裁掉了Butler,以使他有机会为季后赛球队效力。虽然当时有流言说Butler有可能加入芝加哥,但他最后没有得到任何球队邀约。

“这让我有些惊讶。”Rasual Butler在新奥尔良效力时的老队友David West说,“他是个很努力的球员,是一个从来都不吝啬投入时间的人。”

David West果然对他的老朋友了如指掌。面对没有季后赛球队邀约的现实,Rasual Butler马上开始为下一个赛季做准备。他打包行李去了洛杉矶,与训练时Joe Abunassar的团队合作开始夏训。

每天的训练流程是枯燥而漫长的。Rasual Butler会很早就到训练馆,先进行约2小时的举重训练,抖动放松之后,进行专项技术训练和比赛,一直到下午两点,有时甚至是三点,然后吃午饭,晚上再进行更多的投射练习。整个暑假,Rasual Butler周围围绕着一群NBA的边缘球员,但他们不是找到出路,就是自己放弃。

可是Rasual Butler没有地方可去。

“他从未离开。”Joe Abunassar回忆道,“我们的工作人员有时候都打算放一天假了,却看到他出现在训练馆门口。我们对他又爱又恨,我们很喜欢跟他练,可是伙计,你还是赶快找到个工作吧,这样你就能不用来了。”

Rasual有着难以置信的专注力,许多人并不认为这有多重要。”Joe Abunassar接着说,“纵使没有人对他感兴趣,他仍然一直很努力。”

虽然很勤奋,但是Rasual Butler承认,自己在去年夏天有强烈的挫败感和被抛弃感。

“有些时候很难熬,我毕竟也只是个普通人。”Butler说,“这种感觉有点像:擦,怎么还没有电话找我,是不是不会再有电话了,我得守得住寂寞。”

幸好,Rasual Butler有他15岁的女儿Raven Butler在激励着他。Raven和他住在一起,他想向女儿证明,老爹还能回到联盟。他的训练也很科学,AbunassarAispuro回忆说,他们安排了各种陪练来跟Butler练一对一,都被Butler打败了。依靠这两方面,Rasual一直保持着状态和极高的自信。

然而,在2012-13赛季开季时,Rasual Butler仍然无人问津。

“我觉得他被简单地定性为纯射手,而且联盟里的人也不觉得他是一个合拍的队友。作为一个边缘的非明星球员,性格在球队签约的时候可能作为重要的考量因素。”Abunassar说,“当Butler这样的定点射手年纪变大了,球队就会想,为什么要花140万的老将底薪签这样(有点儿耍大牌)的球员,而不找那些花30万到45万就能签到的木头替身?我不是说他是个混蛋刺头,但是他的确在这些年中会得罪过人。”

West就不同意别人给Rasual Butler贴的这个标签:“他是个好队友。”

Rasual Butler自己觉得,也许是他低调和柔和的个性,让别人误认为他毫无感情。不过有哪个耍大牌的家伙愿意去发展联盟打球呢?Rasual Butler就这么做了。20131月,Tulsa 66ers给了他一份合约,而Butler不仅仅是想在这个小舞台有闪光表现,还渴望在那里担当大哥。

“他们管我叫老爷(Grandpop),叔父(黑社会大佬的叔父),甚至老佛爷。”Rasual Butler大笑道,“不过当比赛开始时,他们常常问我:‘嘿,我们怎么办?教我们,领着我们做。’我之前都是那种以身作则的人,话不多,但是这样的气氛逼我挺身而出,必须敢说敢做。”

机遇

在这个圣诞新年假期里,Rasual Butler帮着队友George Hill给社区家庭的小孩发玩具。他和队友们为了庆祝对迈亚密的胜利一起去Justin Timberlake的演唱会,他还连续三场作为替补翼位球员,每场上阵17分钟,场均6.0分,三分球总计74,担任Danny Granger的影子角色。

去年这时候Butler在哪?

“我记得大家都放假了,我还想去训练馆。结果到那他们跟我说:‘嘿,兄弟,饶了我们吧。’”Butler又笑着说,“我几乎是被逼着放假了。”

Rasual Butler一直在为可能的机会做准备,他的耐心终于获得了回报。今年7月份,Pacers邀请他去奥兰多打夏季联赛。他欣然接受,无视那些暗地里的嘲笑,网络多少人笑他34岁人还跟大学生抢饭碗。

他在夏季联赛中让教练刮目相看,而暑假后期,Pacers在洛杉矶自发“拉练”时,他也去凑热闹。那次训练结束之后,Pacers邀请他加入了训练营(包括马尼拉赛和台北赛)。本来Pacers打算以13人名单出战新赛季,但Rasual Butler在训练中的表现,让球会难以下手裁他。

 “我们没有看到他生锈。”Pacers主教练Frank Vogel说,“他上个赛季在发展联盟打得很好,人们认识到这家伙的生涯可能还没玩儿完,然后他来到这里,让我们认识到他真的气数未尽。”

由于训练营后期Danny Granger小腿拉伤导致复出时间未名,使得Pacers重新考虑保留这位在训练中表现最好的球员。不过球会重申,签下Rasual Butler是他自身努力的结果,并非出于Granger的状况考虑。

从前,Rasual Butler在发展联盟领导着一群被NBA淘汰的和跃跃欲试想挣一个出名机会的球员,现在他的声音回荡在一支NBA冠军争夺者级别球队的更衣室里。在某场胜利的赛后,George Hill抱怨记者不让他先洗完澡再接受采访,Butler隔空训道:“坐下,做你该做的事。”

球队打客场,总是有先头部队先到场训练。Rasual Butler通常都在第一部大巴上,带上Chris CopelandOrlando JohnsonSolomon Hill三位饮水机悍将一起打头阵。而Solomon Hill被下放至发展联盟时,第一时间也是找Rasual Butler取经。

“我们都是彼此扶持,”Granger说,“当我们怨声载道的时候,他会站出来说:‘嘿,伙计们,积极点!’”

Rasual Butler一直鼓励大家要有积极心态,因为这是支撑着他联盟的浮沉。不过,乐观并不是他重返联盟的唯一秘诀:“你必须随时准备就绪,因为你永远不知道机会什么时候到来。似乎是陈词滥调,有人跟我说过,努力并不能保证让你成功,但如果不努力,你一点机会都没有。”

 


2014
15
                                 印城球迷日 Pacers 99:82 Palicans

今天NFL的印城小马队在爆满的Lucas Oil Stadium上演外卡赛绝地大翻盘,同时隔着几个街区,爆满的FieldhousePacers同样上演大翻盘——在第一节落后14分的情况下,Lance Stephenson带队一路攻篮,主队第三节一波180反超并抛离对手,取得新年首胜让18,165位印城球迷心满意足地回家。

Lance Stephenson本来是“应景”配合NBA FIT的活动穿双红鞋上场,但是半场时候球队依然落后,下半场他在入录像室之前毅然换回一贯的蓝白AND1。换鞋的效果立竿见影,下半场Stephenson打进了他19分中的14分,第三节连续打入四球带领主队3012完胜对手。Stephenson说,明天打克里夫兰他依然会穿红鞋,但是就不会穿今天这双了,这双他直接扔一边去了。

“只是精神上的鞭策,我觉得我每次换鞋,都会有一种不同的感觉……”Lance Stephenson解释胜负分野并非红鞋,而是防守,“事实上,Sual (Rasual Butler)提醒我下半场必须拿出真本事。我们半场看了录像,大家都看清自己防守压迫性不够,我们互相提醒不能一错再错。”

事实上在第三节初段,在爆满的Fieldhouse里,最亮的声音居然不是球迷的欢呼声,而是Frank Vogel的呼应,他在球场的一端一路球迷般大吼着“Keep Going! Keep Going!”,声音一路响彻到另一端,George HillLance Stephenson如狼似虎地压迫Jrue HolidayEric Gordon,而最后一道屏障Roy Hibbert更是搞起火锅团购连续两次封走Anthony Davis,让人看清谁才是真正的火锅大王。让人窒息的防守让Palicans连续7分钟一分未得,10分钟一球未中,Lance Stephenson则带队由守转攻,不是火车般开到篮底撞散对方防守,就是背篮生吃HolidayGordon,赛后对面Monty Williams教练都承认,StephensonPacers的催化剂。

第四节Danny GrangerLuis Scola出来接力在外围射出火,一路拉开到17分距离,提早收工。Palicans火力十足今年场均轰入108分,之前得分最低的一场就是揭幕战输给Pacers9095,没想到今天更加只在垃圾时间勉强刷过80分,可见Pacers的防守功力。当然,昨天在波士顿颈部受伤的Ryan Anderson连续第二次在与Pacers的对阵中缺席,也是因素之一。

下半场转派George Hill去守Eric Gordon,他上半场刷了17分,下半场只得4分,也是制胜一着。Frank Vogel总结道:“我们调整了防守的搭配,让Eric Gordon受到不同的照顾,所以我派George去守,让他冷却下来,另外就是加大防守强度。进攻上我们的套路也作了调整,更加有效率。”

Roy Hibbert今晚虽然让对面法国中锋Alexia Ajinca刷出了生涯得分新高,但是他自己送出了5个封盖。虽然说只是5个封盖,但是却是改变比赛节奏的重要因素。上半场GordonHolidayTyrek Evans轮流突破一度瓦解了Pacers防线,下半场George HillLance StephensonFrank Vogel的“叫嚣”下疯狂贴身守对方后卫群,虽然是封死了他们的出手和传球威胁,但是却时有被甩开直插篮底的镜头,这时Roy Hibbert就做最后一关,将对手最后一招都封杀完毕。在不知如何是好的Pelicans无法控制自己的情绪,第三节单节领到了三次技术犯规,其中包括助理教练Dave Hanners

Roy Hibbert今天封盖可谓吐气扬眉,因为他上一战在多伦多被吹到毕业,多得Dwane Casey教练在开赛前的“煽风点火”。Dwane Casey上一场赛前接受媒体采访时含沙射影,说“垂直跳条例”在暑假教练会议中备受争议(垂直跳条例,指防守球员如果垂直高举双手并垂直起跳,在空中与进攻球员有任何的身体接触,都不会被吹罚),他承认Roy Hibbert利用这条例简直是登峰造极,但正是由于他这招声誉太好,纵使Hibbert的双手有时并非在凌空范围内,都未必会被吹罚。裁判在上一战明显“照顾”Hibbert,抓了他两个犯规。

其实物理上来说,防守球员垂直起跳,进攻球员冲过来两者在空中相撞,防守者高举的双手由于惯性难免会前倾并与进攻球员接触,这点是否可以判罚就颇具争议。难怪NBA30位教练在暑假开会时,一度讨论要求联盟改例,Frank Vogel都记得,当时自己好似辩护律师一样,但是他庆幸唇枪舌战之下联盟最终还是作出了正确的决定。

其实Hibbert练“高举垂直跳”这招,从Jim O’Brien时代就开始培养,当时Frank Vogel作为助教是专门负责调教HibbertHibbert连续两个暑假都在练这招,去年常规赛初见成效,但直到去年季后赛打纽约和迈亚密时,才真正让世人见识到最后一闸防守原来还可以这么打,因为这招简直是无视“进攻有理区”的条例,Jeff Van Gundy教练当时形容Hibbert是“禁区长城”。

Roy Hibbert今天承认自己是这招的鼻祖,而Frank Vogel就说:“任何防守球员的垂直防守领空都是不可侵犯的,这在场上任何一寸都成立,包括进攻有理区。进攻有理区,在我们的系统中不奏效,因为我们在禁区的防守策略是与众不同的(Hibbert从来都不在圈外站在地上等你撞过来,而是直接在篮底跳起等着你过来短兵相接)。联盟没有赋予防守球员任何优势,只是强调,防守球员的垂直领空不受侵犯。”

“我们是联盟最谙此道的球队,我们早就不站在地上造你进攻犯规了。我一直都推崇不犯规的防守,要造犯规就别站地上(LeBron James就试过在空中与Hibbert相撞结果被吹进攻犯规),如果你钉子一样站圈外请问怎么抢篮板呢?我就是要我的球员在篮框周围空中作业,这对观众也是赏心悦目的,有什么比两个世界级的球员在空中比武更加精彩?总比站在地上等着被撞散好看吧?”

而正是如此,Frank Vogel在季初见到Roy Hibbert每场都封四五球时,他建议Hibbert收手,不要每一球都伸手去封盖(因为双手一超出垂直领空范围就会被判犯规),而是好好利用“垂直跳条例”干扰对手,减少不必要的犯规。Hibbert的封盖数据下滑到现在的2.8个,仅次于Anthony Davis,但是Frank Vogel今天笑着表示,会“为Hibbert的封盖数据下滑负责”。只是上一场被吹到毕业之后,Hibbert今天干脆伸手封多几球,也算是给联盟和Anthony Davis表个态——老子奔年度最佳防守球员,不是说玩笑的。

 


2014年1月6日
                       难得一球定胜负 Pacers 82:78 Cavaliers

“毫无姿势分可言,”Frank Vogel 在赛后说道,似乎意犹未尽,他又加多句,“一点儿也没有,0分。”

在这场比赛前,Pacers32场比赛中上半场总共输了4分,下半场总共赢了290分。今天,一直到第四节前半段Danny Granger命中空位三分,结束一波14:0,把分差拉大到16分,比赛似乎又要向着这个趋势发展。

不过还有另外一个统计,Pacers本赛季与对手在一球分野内的比赛屈指可数,位列联盟后段,唯一一场3分距离的比赛就是输给迈亚密。昨天刚还担心这样的节奏会让球队缺乏关键球大心脏能力,似乎就为了要锻炼大心脏,Pacers紧接着还给对手一波1:16,把优势送得只剩下1分。最后HibbertWest 6罚只有3中的情况下,靠着防下Dion Waiters两次出手,再加上Earl Clark 6.9秒最后一攻送大礼踩边线,才勉强以82:78赢下Cavaliers,让电脑前的Pacers蜜饱吃惊风散。

David West说:“我们解决比赛并不完整,他们手风突然吹顺,幸好防守撑住了。”他今天是最近四场首次上双,另外还有7422帽,被追到1分时的一记关键的后仰跳投尽显定海神针风范。

今天对面Kyrie IrvingJarrett Jack都因伤缺阵,对面一众平时没机会的球员零负担发挥,反而容易出现神经刀的场面。险胜之后Frank Vogel长出一口气:“这样的胜利很好,他们主力缺阵,比赛反而不会像原来那么简单。在这样危险的比赛中,我给了队员们充分的信任,打出伟大的比赛,而足以拿下胜利。”

虽然受困于Andrew Bynum的交易流言,但Cavaliers今天值得尊敬,开场手风不顺被打了12:2后,依靠顽强的篮板球逐渐追近了比分,第一节只落后4分,第二节更是短暂的磨回到27:26领先,第三节一路拉锯熬到最后1分钟才被客队抛离到9分,就算第四节被拉开到16分时没有崩盘,而是在主场观众的呐喊中攻守两端有如神助。传说在Gasol-Bynum交易中被湖人点名的Dion Waiters引领攻击波,外围三分突然开火连刷了12分,最后2分钟还敢和Pacers叫板,两次挡拆助攻Anderson Varejao篮底扣入,两度追至1分距离。

主队最后23秒只落后2分,这时Dion Waiters在还有13秒时就发动自杀式袭击,结果被Roy Hibbert以招牌的垂直起跳干扰掉上篮,未能改变Cavaliers在胶着比赛中难以取胜的命运,赛后Dion Waiters说:“这又是一场很难接受的失利。我们扳回来了,当他们领先16分时,我们没有低头认输,这种失利很伤人因为真的就是功亏一篑。我们一直都是这样,如果能找到解决的办法,我们会相当强。”

面对Cavaliers最后全力以赴的疯狂的反扑,Frank Vogel清晰地意识到Pacers已经成为了各个球队的假想敌。今年他甚少要到最后一攻做部署,一直都是一套轮转阵容打到尾,但今天他在最后6.9秒领先3分守最后一球时,突然将Roy Hibbert收起将Danny Granger派上去守对方三分,那边Mike Brown一看见势头不对马上把最后一个暂停都叫完重新部署。而Frank Vogel这招果然奏效,暂停后的Cavaliers开边线球依然没谱,结果交给同样站在边线的Earl Clark,他在Granger力逼下接球前就已经是从界外踩回场内的,接球后再踏踏实实地一脚踩到界外,裁判不吹都对不住观众。

尽管如此,Frank Vogel还是觉得上了一课:“我觉得每个人都会看着我们,会认为:‘如果我们能干掉Pacers,那一定是一场份量十足的胜利’。每个队都会精神抖擞的迎战,他们都认识到只有打出完美的比赛才能打败我们。”

不过Paul George似乎对球队最后面临的险境信心满满:“丢掉了这么大的领先优势,我知道教练一定会要我们吸取教训。不过我们知道如何在这种情况下打球,以前也经历过这种情况。我们团队最大的优点就是能保持团结,在最后几波守住对手。”

一场丑陋的防守大战,两边的命中率都不足四成。Pacers背靠背的魔咒仍然在继续,今年他们翌日战只有54负的成绩。今天36.4%的命中率是赛季新低,Paul George仅有165篮板5助攻,第三节单节吃到4个犯规,第四节时间都在传球;Roy Hibbert156板,Lance Stephenson添上102助,大部分是在第三节后半段所得,Granger连续第三场得分双位数,但12投只有4中,而West134实际上也难言手顺。对面Cavaliers的命中率更是只有34.2%,其中还有前三节无法阻挡138砍下21分的CJ Miles和砍下1310板的Tristian Thompson撑场面。缺少了前两号控卫Kyrie IrvingJarrett Jack,澳洲苦工分位Matthew Dellavedova作为首发苦撑了41分钟,缴出112222记三分球的合格答卷,他甚至在上半场还惹得Paul George技术犯规。值得一提的是,状元郎Anthony Bennett继续在对阵Pacers的比赛中拿到五成命中率,63板是替补中+/-值最高的球员。

五天四战打完第一个背靠背,休息一天要再次迎战上周在多伦多以15分优势战胜PacersRaptorsRaptors最近状态火热,一波5连胜后今天直到最后一刻才以5分惜败迈亚密。而Pacers受困于印城大雪,不得不在克里夫兰呆一晚,明天才飞印城,球员难得的一天假期泡汤。

另外,被下放NBDL的新秀Solomon Hill由于第二场比赛仅仅打了25分钟,他在第一节刷了13分就被换下,第四节更加被雪藏。没有获得足够的练兵机会,Solomon Hill愤愤不平地提早离队回印城。Solomon Hill承认第一战他5个犯规6个失误是败笔,但是第二场好端端被雪藏就无法接受:“发展联盟就是为了锻炼人的,但是我没机会上阵,整个第四节都没得打,我都怀疑,这还算是发展联盟?我很珍惜能够在Mad Ants效力的机会,但我要锻炼,就必须上阵,下次我都要三思才去了。开两个半小时车过去只打25分钟,没什么吸引力。我觉得在这里(随队练习)都比在那里打25分钟强。”

Frank Vogel本来就不想强求手下去发展联盟,如今Solomon Hill没有上阵机会,他也同意Hill不如归队练习,还能保持球队整体性。

另外一个猜测是,如果球队在明天傍晚5点没裁掉“灵魂人物”Rasual Butler,这位34岁老将的合约就会获保证到季尾。球队为了省钱和清除薪金空间酝酿交易(88万),不排除好似去年一样在限期前裁掉Sam Young,如果他没人要,球队又可以用10日合约将他签回来。

最后不得不提,《灌篮》的驻美记者“我是神机军师”在克利夫兰采访Pacers,还帮中国Pacers球迷捎去问候。Frank Vogel教练当然给ChinaPacers.com问好,他回答我昨天提出的问题:“自己三年前接手执教Pacers时,是否想过可以带全明星队?”

Frank Vogel说:“呃……真没有。当时我只希望球队可以打出高水准,一路高走,我就有机会教全明星了。不过我觉得现在还没定呢,还有很长路走。当时我没有预想到,但是我确实抱有希望,因为我知道我们前途光明,这球队有能力打出这样的成绩。”

显然,Frank Vogel并未意识到Eric Spoelstra不能连任东岸主教练,就算Pacers战绩最后不如Heat,由于东岸第三已经差了几条街,Frank Vogel带队只是迟早的问题。以上对话,也刊登在《印城星报》跑线记者Candace Buckner的手记中


2014年1月8日
                               低谷中求胜 Pacers 86:79 Raptors

由于恶劣的天气缘故,Pacers背靠背滞留克利夫兰一晚,昨天早上6点就起来,但是飞机一路误点在酒店等到下午才往印城飞,球员在酒店打牌打机看电视,甚至还无聊到在酒店大堂轮流乱弹琴,好不容易飞到印城机场入城公路又封掉,车都开不回家。那边Raptors更惨,滞留迈亚密足足两天,抵达印城时,离中圈跳球已经只有5个半钟头,然后大巴在铲雪车开路下穿过一片冰天雪地才来到市中心,离开球只有2小时。

今天冒着雨夹雪到Fieldhouse看球的16,000多位观众,绝对是有心之人——因为Pacers的状态如同室外般冰冷,Paul GeorgeDavid West同时哑火,第四节7个失误,面对多伦多人的凶猛反扑差点将优势浪费殆尽,尽管在场面上跌跌撞撞,最终依靠Roy Hibbert的强势演出以8679过关,有惊无险地拿下第17个主场胜利。

赛后主教练Frank Vogel承认球队最近状态处于低谷,但对此表示并不担心:“我们的进攻有点不太同步,找不到节奏。我认为一个赛季下来总有这么些时候的……今晚的对手不逊色于联盟任何一支球队,我们沉着应战,在防守端表现出色。”

Pacers延续开局慢热的表现,一上来就出现了4次失误和5次犯规,很快就以29落后。Paul George还连续两个低级错误半节未到就被迫离场,不过随后George Hill难得强势连拿7分,带领球队打出一波162的攻击波反超比分。顶替Paul GeorgeDanny Granger 稳步回升的表现让人欣喜,他全场以5成命中射下13分(连续第五场比赛得分上双),第二节更是两次压哨单打命中,一招一式像回到了当年的全明星赛季,带领第二阵容在次节保住了领先优势。

“我投丢了一些该进的球,但这是复出的一部分。”Danny Granger此役出战了赛季新高的32分钟射入13分,第四节初段Danny Granger出来一度把差距抛离到13分,不过球队进攻又如上一仗般突然卡壳,对面Patrick PattersonLuis ScolaDavid West拉出来狂射一通,居然两度把差距缩小到两球距离。好在关键时候,还是防守给力,对手无法攻到篮底,最后想再度缩小差距时三次外围投射偏出,另一边Paul George从右翼跌撞带到罚球线拉后命中今晚第四球,8分距离,140秒,收工。

球队尖刀Paul George即将迎来生涯第一次全明星首发,虽然射入锁定胜局的一球,但他最近的球场表现略显挣扎。在此之前的4场比赛,他总计出手67次仅仅命中24球,命中率仅为35.8%。而他今晚持续低迷表现一出来就拿两个无谓的犯规,直到第二节还剩8分钟的时候才射入本场第一球,下半场比赛,本赛季联盟的第三节先生Paul George继续隐身,反倒是RaptorsDeMar DeRozan接管了这一称号,他第三节一路打出高光时刻,一人连续射下17分让人啧啧称奇。George全场12射仅411分的成绩显然难以让人满意。

“我现在在对方球探报告中都是被插红旗的,他们已经用不同的策略来对付我。”Paul George解释道,“我现在要处理更多的包夹。挡拆配合,他们就用陷阱防守,逼我离手。就算我背篮攻,都有人来夹击。”

Paul George承认现在处于困难的适应期,他唯一的办法就是继续苦练,寻求突破。Frank Vogel就表示,Paul George的低迷只是随机事件,无需挂齿。

双方上次交手,Roy Hibbert早早个犯缠身,21分钟便领到6犯提前毕业,结果被对面Jonas ValanciunasTyler Hansbrough轮流蹂躏篮底,球队也苦吞败果。这一次,回到印城的Hibbert一柱擎天,在关键时刻展现出统治力,今晚他13次站上罚球线,命中其中12球,拿到了久违的20以上的分数,防守端更是一夫当关,送出3记火锅。Jonas Valanciunas全晚只中一球,而Hansbrough则由于脚踝有伤未能上阵。

Pacers今晚对篮筐的保护可圈可点,不仅将Raptors的命中率限制到只有37%,在内线得分上以4026胜出,篮板球更是夸张的5336完爆Raptors,对手整场只抢到了赛季新低的5个进攻篮板。而上一场被打下17分快攻分,今天只让对手拿5分。Lance Stephenson赛后指出:“教练让我们努力拼抢每一个篮板球,免得球漏给他们打反击。我们从防守端下手,争下每一次篮板,尤其是在开局阶段就奠定了这样的基调。”

本场比赛另一大功臣当属Lance Stephenson,此前他就已经拿下3次三双领跑联盟,今天又险些拿下赛季第四次大三元,最终送上13分,10个篮板,8次助攻的成绩单。事实上,第四节Granger的三分球被裁判判定无效,原因是无球端对手的争抢犯规,否则Lance应该多记一次助攻。联想到头两次他为了刷三双不择手段,甚至因为提前被换下而生闷气,这一次Lance展现了自己正在成熟的心智:“那是一次助攻,不过就算这样我还是差一次才三双,我不会去勉强,只是想努力给队友创造机会,期待他们能投进去。”

David West则补充道:“好几场前的比赛让我们记住了这些家伙,不过今晚,我们不去想那次失利,并且捍卫了主场。”

但他无法解释自己糟糕的进攻(今晚只中2球,逐渐进入Reggie Miller晚年模式),他知道Pacers最近一周多以来都不在最佳状态,另外,他说下半时表情痛苦是因为有人给了他背部一下,不过应该不会影响到明天和亚特兰大的比赛。

下一场的对手Hawks暂时排名东区第三,东南赛区第二,仅次于迈阿密。不过他们已经连续输掉了3场比赛,而且Pacers苦主Al Horford不幸赛季报销,但是Paul Millsap亦不是省油灯。

最后报告下,Rasual Butler今天没有被裁,合约自动保障到季尾,拿齐全年144万工资剩余的88万。


2014年1月9日
                                怪阵,缺阵,败阵    Pacers 87:97 Hawks

雪上加霜九天内第六战疲于奔命,加上Lance Stephenson膝伤临时缺阵,低谷中的Pacers从头输到尾,第三节一度输到25分,最后Paul George发力反攻只能面前扳回面子,连续第12场常规赛兵败亚特兰大。

Frank Vogel形容球队在攻守的慢一步,也满意最后的追分态势和努力,但他承认自己准备不足:“我们知道难打,但是没有借口。以我们现在竞逐的目标,我们每天晚上都要赢……但对方的打法太特别,我们五天四战根本没时间准备去对付这种打法,所以我们早就知道是恶战。”

究竟有多特别?Kyle Korver射入5个三分?Jeff Teague的闪电切入?这些去年季后赛就领教过,最出乎意料的,是对面的611寸中锋Pero Antic居然兜出来射三分准如KorverPacers的球探报告,只写着这个马其顿国家队队长Pero Antic是个有外围的中锋,但是绝对没料到他当自己是射手来出手。他一开场20秒就居然在翼位射三分,虽然不中,但是接着第二球出手三分命中,Roy Hibbert还以为他是玩的,当他第三次出手又再中时,主队已经领先120,被打懵的不仅是Roy Hibbert,还有Frank Vogel

对面五个人都可以射三分,Roy Hibbert就无法好似以往般随时站在篮底搞“垂直跳”,球队内线屏障荡然无存。与此同时,外围Danny Granger顶替膝伤的Stephenson无法跟上Kyle Korver各种变向跑位,球队里外都被乱射一糟。进攻端,没有Lance Stephenson的串连和突破,使得本来就进攻不畅的节奏完全散架,加上Antic的身材对上Hibbert并不吃亏,Hibbert打了几分钟就上气不接下气,篮底怎么攻都打不进。整个上半场,正选阵容316中只有2次助攻,半场已经落后17分之多。

“我们没有预计到那大块小孩Antic可以射得那么准,我们低估了不熟悉的对手。”David West第一节扭伤手一度离场治理,但回来之后也找不到手感只得8分,“他们一开场就把我们逼到墙边,落后10-12分,我们整晚都在苦追。最后其实就输10分,这种情况时有发生,没解释。”

今天之后,相信联盟会首次看到破解Pacers铁筒防守的软肋——一个能射三分的吨位型中锋。Roy Hibbert今晚打了21分钟,只有2分,今晚他不是个犯缠身,而是对方的阵容使他无法留在场上作任何贡献:“我知道他可以射三分,但这本身就是我最糟糕的比赛,谁都守不住。他们没有内线的威胁,所以五个人都拉在外围让我无所适从。”

其实这场也暴露了Pacers的临场应变能力。除了他们无法对付对方的怪阵外,另一方面他们的攻守无法在一夜间适应没有Lance Stephenson的情况。

Lance Stephenson其实是在昨晚打多伦多第二节绕过Jonas Valunciunus单挡时撞伤了膝盖,他坚持打完比赛。Stephenson说本来早上已经没那么僵直,但是他热身了几分钟就疼痛难忍,只能临时宣布缺阵。

 

2014年1月11日                      前所未有的防守    Pacers 93:66 Wizards

Randy Wittman教练带着他的Wizards过去客场76胜,来到Fieldhouse对上最近进攻卡壳的Pacers,面对主队的铁桶阵,John WallBradley Beal两匹快马始终有心无力,结果全队只射出32%并且刷新联盟本季最低得分——66分,今年第二次惨败在印第安纳。

“我们的球迷应该为此感到骄傲,”Frank Vogel赛后展露招牌笑容,“这么说吧,如果你想见识前所未见的防守球队,就来看我们吧。他们真正心系防守端,并且乐此不疲。”

George Hill虽然自己进攻不力已成常态,但是他对顶级控卫的防守也成了周播剧。他表示,John Wall有半数得分是快攻,所以今晚的关键在于回防。上半场见到John WallBradley Beal连续两次企图发起快攻,George Hill都紧贴身旁,就算最后一刻犯规,都看见Lance Stephenson从后一巴将球扇上二楼观众席,扇完还要在底线双手指天,娱乐大众。

Lance Stephenson经过昨天一天在家用冰敷治疗,今天终于可以上阵,并且贡献1610个篮板,基本上他的冲抢拼劲和表现力丝毫不受伤病和被联盟追罚插水的影响。Frank Vogel赛后评价,Stephenson是今晚活力最足的球员,从比赛一开始,他就奋力刷篮板然后发动反击,其中第二节他突然在葫芦顶突然角度刁钻的吊入给Ian Mahinmi,后者居然把球在底线捞住再换手勾入,主队首次抛离比分,连Stephenson自己都忍不住拍手叫好。

“多伦多那场打完之后我连膝盖都弯不了。”Lance Stephenson说,“不过现在感觉好极了。”

扬眉吐气的还有David West。虽然他右手戴着保护套(上一场戳伤右手食指,可能需要继续戴几个月),却一扫前几场的“退休级”水准,今晚一开局就先硬打篮底,双手凌空补扣Paul George的上篮,再加两个招牌拉后中距离连拿8分,奠定了比赛基调。而最漂亮一球,莫过于他和George Hill在葫芦顶包夹捅走对方球后自己顺势突前跑开,George Hill把球一捞第一时间前抛过两个对方球员,造就David West单刀,David West放慢动作瞄到追兵节奏,于是大跨两步起跳单手灌入再搏得对手犯规。虽然他跳得不高速度不快,但是因为质量带来的冲力太大,篮框被拉扯得东倒西歪,而David West自己都要抱着篮架作缓冲,整个过程好似一部重卡被两车追尾然后撞穿墙一样震撼,主队拉开双位数字。

David West全晚139中交出208个篮板,已经远高于他本赛季的场均数据,而且是他本赛季首次刷出全队最高的得分。Frank Vogel赛后道:“我想说说David West。你看他今年的数据,看起来一般般。但其实只要他愿意,我相信他每晚都可以交出2010个篮板,但他是自我牺牲和团队精神的典范。我们阵中许多人可以单枪匹马打杀四方,但是我们都在为整体而战。要做到这点,就必须牺牲自己的时间和出手数字,按部就班地进攻。这点上,他比任何人都上心。”

David West的挺身而出比任何时候都重要,因为Paul George只有142中赛季新低的8分,而Danny Granger也只有714个犯规。两位兄弟不住打铁,甚至还传染到罚球线上,Pacers半场罚球一度只有92中(后来勉强射到接近六成)。不过Wizards更糟糕,除了上述32%的命中率外,罚球更加只有可怜的239中,两队半场罚球命中率都不过四成,成为NBA笑料。整个下半场,客队只拿了28分,第三节205中,第四节C.J. WatsonLuis Scola出来刷分,其中Watson更加是6射全中刷了个16分,球队越跑越远大胜收场。

球队休整三天之后,连续三个主场。117战之后,未来这周足不出户必须抓紧时间休息和调整,因为下旬会迎来五场西征,包括月底打洛杉矶那场,Kobe ByrantSteve Nash计划同时复出。

 


2014年1月13日
                        致青春——Slick & Nancy Leonard(四)

上回讲到,SlickNancy用电话马拉松末日救未来(右图为宣布Pacers留在印城的一刻),虽然危机暂告一段落,但是财政问题始终没够根除。Slick继续在篮球场上带队挣扎,而Nancy则在经营上想法设法,两人都是好胜之人,但是互敬互爱。

昔日Nancy的手下Sandy Knapp说:“她其实是戴着天鹅绒手套铁拳,非常强硬,但是有一半时间是你被她一拳打中都懵然不觉。她为人公正,但是恨如铁钉,她不是那些来打杂的家庭妇女,她是掌舵的,而且永远给你的感觉都是一切都胸有成足。她是个完美主义者,你必须把事情做正确,否则肯定重来。我发誓,她是史前的‘劲量兔’,从来都停不下来。”

有同仁形容,Nancy有一种气场,一进房间不用出声都可以把场面压住,她从不大呼小叫,但是在会议结束前,你就知道她的厉害。她的管理风格简单直接,把部门经理叫过来,直入主题,听取他们的建议,作出决定然后雷厉风行,没有小算盘,没有办公室政治,一切都是为球会秉公办事。

19781月,Pacers主场打完Cavaliers后,漏夜必须飞往克利夫兰次日再赛。球队本来已经在机场集合,但是天气情况转坏,出于安全考虑,Nancy打电话给联盟交涉,结果被告知,如果球队不上飞机导致比赛延误,就会被罚5万美元(当时球队财政状况非常糟糕,实在是雪上加霜)。根据当时的暴风雪预报,如果球队坚持起行,就算顺利抵达,之后几天都必定滞留在克利夫兰,于是Nancy坚决让球员直接回家。后来,暴风雪果然如期来袭,联盟不得不改期再赛。

另外还有一次,是NBA第一次举办全明星扣篮赛,联盟选拔各队扣篮能手参加。那天,Nancy在球员训练时走入球场,给大家解释了比赛规则,然后直截了当说:“我要Darnell (Hillman)代表我们出赛。没意见吧?” 而事实上,当时Pacers阵中,还有Dan RoundfieldMel Bennett两位年轻球员,运动天赋不在Darnell Hillman之下。不过大家面面相觑,没人敢说有意见。结果Darnell Hillman勇夺NBA首届扣篮赛冠军。

虽然SlickNancy都是“铁拳派”,但是他们也坚持球会要有家庭的温暖。Nancy照顾球员和家属的各种需要,每年他们都邀请阵中球员和工作人员到他们家开派对。时至今日,他们还有跟许多当年的球员有深刻的交情,当中不少球员都已经因病“先走一步”,他们都是第一个打电话给家人慰问的。(Nancy还帮不少球员和教练找房子,包括Jeff FosterBrand MillerAnthony JohnsonAl HarringtonDerrick McKey,还有Frank VogelFrank Vogel的妻子还因为在找房子时跟Nancy成了好朋友,打趣说要把自己女儿“许配”给Leonard的孙子做“亲家”)

不过家庭式的管理,渐渐无法适应NBA商业化运营的节奏。为了财政问题,Slick四处为球队寻找买家,甚至亲自飞去佛罗里达拜访当年肯塔基上校队的老板John Y. Brown(他当年收了NBA开出的300万“诏安费”),但是Slick惨遭拒绝。球队最后落在加州土豪Sam NassiJerry Buss之手,这些“外邦人”最终用商业手法摧毁了Pacers一贯的经营理念。

Slick是在无法忍受这种理念,他记得自己有一次直接把一个高管推到墙边,几乎出手打人。既然事情已经如此地步,Slick觉得再呆下去都没意思,于是他在1980年辞职,而Nancy当然也跟着他离队。他们俩再次消失在印第安纳的篮球世界中,当然我们也可以想象,他们俩苦心经营十多年的球会,以这样的结局收场,是何等的无情和心寒(也正因为此,Slick Leonard可能因此得罪了NBA的寡头。在这个职业篮球的圈子里,Slick的成就一直都没被肯定,至今依然未入选篮球名人堂。我见过他几次提起名人堂,他都一笑置之,意思就是内幕太黑,不提也罢)。

幸而,加州土豪们那套最终还是无法帮Pacers摆脱困境,因为他们失去了印第安纳的民心。最后,在印第安纳白手起家的纽约人Mel SimonHerb Simon兄弟仗义斥资300万接管球队,并始终坚信小球会自力更生的经营理念,后来大胆委任助教Donnie Walsh临危受命出任总经理,在1987年选中Reggie Miller1997年把Larry Bird带入球队,Pacers的精神一直坚持到现在。

而教父Slick也在80年代末获邀加入Pacers电台评述,以他的“Boom Baby!”响彻Pacers球迷之心。Slick已经在麦克风上陪伴Pacers球迷超过20年,而ChinaPacers.com对篮球的理解,都是在他灌输下成长起来的。时至今日,Nancy随教父出席比赛,赛前她会去一趟媒体室见见老朋友,再去包间和球员家属打个招呼。最后,她会在开球前回到自己场边的首排座位上,安心看球。赛后,Nancy会在更衣室通道等“下班”的Slick,然后开车送Slick回家,就像40年前一样。

站长后记:

我第一次见Slick Leonard,是2004年。当时是在华盛顿,Slick步履蹒跚地从场边一路走到第十排,就是给我打招呼,让我感动万分。2009年,Pacers到北京时,SlickNancy都有来,当时我送了一份礼物给他们俩,他们一直都惦记着我。2012年,当我首次去印城时,爬到Slick在二楼的直播平台,大声叫他一声“教练”时,他瞬间热泪满眶。自此,每次去Fieldhouse,我都喜欢坐在那个直播平台上(我不喜欢坐场边,也不喜欢坐Area55),有时Austin Croshere会坐在我旁边。

去年1月,我再次去印城时,Slick在直播台上再三叮嘱我要去第一排找Nancy,因为她经常提起我。当我在第一排找到Nancy时,她立刻给我一共热情的拥抱。赛后,Slick让我到更衣室门口等他和Nancy……

其实,我自己也珍惜每次见他们的机会,因为谁都不知道还有没这个机会。Slick前年在纽约做直播后,突然心脏病发倒地不起。急救人员给了他两下电击都没反应(一般两下之后医生就宣布抢救无效),当时队医Carl Eaton怒吼“Hes tough! Keep trying!”。医生再尽人事,再电两次,结果教父起死回生。不过自此,Slick就只做主场直播了。去年,他暑假去探访Larry Bird的时候,不慎滑倒头撞到石阶,断了几根肋骨。Nancy也有惊险,2009年她从北京飞回印城时突然昏迷,飞机迫降明尼苏达,抢救后做了心脏搭桥手术后,才重新康复。当时Larry Bird还专门留在明尼苏达,陪SlickNancy直至情况稳定。

或许这就是Pacers,这种人情的传承,使得这支小球会如此可爱。(专题完,点击重温)


2014年1月15日
                         一波流擒王    Pacers 116:92 Kings

三天休息告一段落,先后擒下波特兰和迈亚密的沙城国王造访印州。本赛季主场仅输一场的Pacers开局苦战但下半场一波流发力带走国王,把主场战绩继续提升到了191负。

Pacers其实在半场已经领先到17分,但是真正奠定胜局的是在第三节尾和第四节初的两个攻势。当时Paul George在倒数最后一攻浪射导致让对手Marcus Thornton三分偷袭得手,在第三节剩下3.2秒时追到9分距离。但这次Ian Mahinmi醒目,篮底一拿球就趁对方不注意塞给近中圈的Paul GeorgeGeorge左右两大步晃过ThorntonIsaiah Thomas两个后卫,在临近三分线前最后一步向左避开DeMarcus Cousins然后在25尺半抛射压哨出手……“Boom Baby!”

而当DeMarcus Cousins还在恼火队友回防散漫的时候,Frank Vogel已经趁节间的时间给Paul George指定一球三分攻势,结果球队顺利执行,George在左翼接应回传三分出手……“Boom Baby!”,教父Slick Leonard两声高喊,15分距离,国王认命。

“就算只落后12分,都好似输到20分一样。”Mike Malone教练赛后佩服印第安纳的防守,“如果我不佩服Frank Vogel和他的团队,那真是不敬。他们的防守联盟第一是有原因的,因为他们守好禁区。Cousins今晚得分可艰难了。本来我们有三把打枪刷分的, 但今晚Rudy没准(19.9分只有12分),Isaiah Thomas失火(19.3分只有7分),太难打了。”(站长注:Mike Malone是昔日Pacers助教Brandan Malone的儿子。Brandan Malone当年辅助Isaiah Thomas带队,队内评价颇高。如果不是他,球队都不知道被Thomas乱带到哪里去)

球队之前休息了三天,第一天Frank Vogel是勒令所有球员和教练都不能回Fieldhouse,而第二第三天也只是进行有限训练。养精蓄锐,今天晚上Frank Vogel的指令是——抢,跑!客队上半场就已经有13次失误,Pacers换来18分快攻。上半场Lance Stephenson两次“马上体”般的胯下运球一条龙,基本上就是向全明星赛发起冲击。而George Hill两度抄截造就Paul George走快攻背扣,也是增添今天ESPN精华的素材。David West总结道:“我们一直强调攻击型的防守发起快攻,我们叫做‘越狱’,今晚我们是‘越狱兼抢闸’成功,基本上是跑死了对手,轻松得分。”

这段时间的调整,也让Paul George找回了手感。进入1月份Paul George居然只有场均16.58篮板,命中率跌倒令人发指的35%,跟之前的MVP级别表现判若云泥。但这场比赛似乎让众人松了一口气。George在上半场只拿下7分,但第三节一出来就开始乱枪扫射,先是命中两罚球拉开序幕,然后又在第三节的后半段接连命中中距离和3分,顶住了DeMarcus Cousins的疯狂反扑,差距始终维持在双位数字以上。George全场拿下31分,1810中,一扫新年以来的阴霾。

Paul George承认最近手感处于低谷,但他自己强调,从来不担心手感,关键是要打好防守,为队友制造机会。而Frank Vogel就这样分析George的进攻策略:“其实他最近几场的攻击篮筐已经更具决心。当然,有时裁判会吹,有时不会吹,但如果你坚持铲篮,就一定能造犯规,就一定有更好的出手机会。今晚他的出手空间就好多了,所以打球必须要合理,攻击篮筐,无畏冲撞,完成战术。”

当然今天不只有Paul George一人高光,替补众人也是大胜的功臣。CJ Watson更是在这几场屡屡有百发百中的表现,在攻防两端都要超出去年倒米的DJ Augustin一大截。而Luis Scola,球队解说Quinn Buckner更是称赞到“只要一出闸就能抢分”,微波炉般的进攻效率让去年球队的硬伤替补四号位得到了根本性的解决。替补席今天合力贡献了37分,如果这个势头能延续下去,相信今年季后赛让人心脏病发作的“第二节替补5分钟环节”就会永远成为历史了。

Danny Granger一如既往贡献将近10分,包括第二节被客队短暂反超时的一个止血三分。不过这球背后是有故事的,原来这球之前Lance Stephenson往里塞球时Ian Mahinmi法国黄油手发作导致被对方打反击反超。暂停的时候,Stephenson怒斥Mahnimi,旁边Luis ScolaStephenson拉去一边安抚他,这时大哥David West站起来走过去摆平,他大声喝住Stephenson。整个过程,Frank Vogel和他的助教都在场中央商讨战术,当他回过头来布置战术时,球员已经平静好等待教练发号司令。暂停过后,Lance Stephenson勇闯篮底,背对篮筐凌空将球大力回敲给Danny GrangerGranger在右翼无人看管下射入反超的一球,主队从此没再落后,一波217在半场前就几乎判了国王死刑。

“在把事件升级到教练层面之前,我们已经可以摆平。”David West今晚27分钟就射入168个篮板,“明显,我们可以互相扶持,各自为师。我觉得这是成功的方程,所以我们一直都这么干。”

这种气氛,是Frank Vogel带兵培养出来的,他给球员完全的信任,而球员也对他异常尊重。Paul George得知Frank Vogel今天自动当选全明星东岸教练后,由衷地向记者道:“我是跟他一起成长起来的。在这队里,他是我最敬重的伙伴。他教我度过了许多难关,让我成为更好的球员。实在太妙了。”

Frank Vogel今天首次就自己当选发表感受:“虽然新闻稿上写的是我的名字,但其实这是球队成绩的认可。这是全队的荣誉,我为此感到兴奋……我感谢Larry BirdKevin Pritchard打造了这个阵容,感激我的球员,感激我的团队。”

说起全明星,无独有偶,就在前几天,将要造访印城的DeMarcus Cousins在媒体面前突然发难:“我觉得,如果我没入选全明星,我会很失望。而有些球员——他们入选全明星其实是沾了战绩好的光,而并非本身有全明星身价。”

此言一出众人哗然。因为在和Pacers比赛前说这句话,摆明了就是含沙射影Pacers的主力中锋本赛季场均只有128板的Roy Hibbert。而Cousins此番抱怨也不无道理,本赛季他几乎打出了多年未见的统治级中锋数据场均2411.5篮板,但在竞争激烈的西部可能全明星都进不去。但今天Cousins也兑现了自己的承诺,在面对准DPOY的防守下狂取3213板视防守为无物,包括第三节一人独取19分只手将本来近20分的差距缩小到单位数字,包括比赛中段的一记抢篮板后快攻一条龙暴扣。而Roy Hibbert今天被压制的只有104板。看来在联盟内线日益复苏的今天,Roy Hibbert又多了一个头痛的对手,身上的担子是越来越重。

球队接下来几场都会是隔天一战的赛程,下周开始一波西征。而后天对阵KnicksTNT将再度给出全美直播,不知道这次Paul George面对已经回暖的Carmelo AnthonyKnicks能否续写上次对决的惊奇。另外,NBA TV将在北美时间傍晚5:30(北京时间早上6:30)播出特备节目《On a Mission: Indiana Pacers》,由Reggie Miller旁白,采访球员及球队行政人员包括Larry Bird,有机会我们会跟大家分享。