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| Pacers十月新闻独家报 Sam Perkins准备他的第十七个， 通常弯弯曲曲的道路如果够长的话，有时候是会交差点的。 Sam Perkins 的这条路比NBA现任的任何一位球员的路都要长，也曾与Isiah Thomas的路有过交汇。那好象算是古时候的事情了。 1981年，Perkins还是北卡大学的一年级新生，而 Thomas则是印第安纳大学的二年级学生，一个晚上，他们在费城相遇，争夺NCAA（美国大学生篮球联盟）总冠军。 Thomas在那场比赛上阵了40分钟，取得23分，5个助攻和4次决定胜负的盗球。结果印第安纳大学赢了63-50。Perkins上阵39分钟，取得11分和8个篮板。 19年以后，他们两个再度相遇，现在Thomas已是印第安纳Pacers的新任教练，而Perkins则是NBA目前最老的球员。 年复一年之后，他们的角色有了戏剧性的转变。但Thomas对Perkins还是有点嫉妒的，起码他可以不至于在当打之年就被迫退役。 运动员有时必须在他们的身体开始不好或表现开始下滑的时候被迫退役，但是一两年后他们又会后悔，毕竟现实生活不如在NBA的时候来得过瘾。 Thomas就是其中之一，这位即将入选篮球名人堂的名将在33岁时，由于在底特律渡过了一个下滑的赛季（平均每场只有14分）就退役了。 他多希望自己还能一直打球，甚至于可以放弃一直以来对底特律活塞队的忠诚，在运动生涯的最后一年转投纽约，那年纽约打入了NBA总决赛。 “我实在是太早退休了，我一直在思想斗争，但我希望能够有三四个过来人能跟我坐下来好好谈谈，多给我一些意见。”Thomas说，他只比Perkins年长六个星期。“如果当时真能如此，我肯定我一定会重新回来多打一两个球季。” Perkins六月年满39岁，正在备战他的第17年NBA赛季。他算是联盟里第二最年长的球员，目前最年长的球员是Dale Ellis，40岁。但Ellis离在迈阿密队名单上的机会看上去不太大。 不管是否最年长，Perkins很自豪扮演这个年长代表的角色。 “我从没想过可以打这些久”他上周的一天早上在奥兰多的训练营里训练完后说道。 “我从没想过身体可以撑这些久，我很幸运。还能继续打真的非常荣幸，因为很多人都盼着能这样。他们盯着你问“你怎么可以打这么久？一般人都不需要为钱打这么久。你可以在七年内就赚够需要的钱了。” Perkins本想上赛季的打完就退休，尽管他还能打。季尾他已收拾好了在印第安那波里斯的住房然后把所有的东西都搬回了在达拉斯的家里，准备开始新生活。 但无论这个夏天他到哪里旅游，朋友们，亲戚们以及陌生人都在劝他多留一个赛季。Pacers的队友都想他回来，其他队伍也想以自由球员身份签他。 Perkins 老练，聪明，有准确的外线定点投篮功夫，可以扯开对方的防线。 当被问及Perkins有什么可以贡献给这支突然变得年青的球队时，Thomas笑着说“平静的心。当他在场上得球，每个人都会叫“WHOOOO”，他知道该怎样打球，往哪传，怎么节省体能。” Perkins上季每场上阵20分钟，平场6.6分，3.6个篮板。Thomas说他并不清楚Perkins这个冬天在球场上会如何，但一定不会让他冬眠的。“我们不会再过多依赖于他，可还想他一晚上能打上个四十分钟。”Thomas笑着说。 Perkins已经准备好了，虽然他的三分外投是他的主项，但这个夏天以来，他一直在练中距离，体形也保持得很好，无论他在哪儿，都很用功练投篮和跑步。 “我在达拉斯烈日之下跑步，几乎死掉，不知道自己在想什么。”Perkins说。 虽然他早在去年已经在喊狼来了，今年他还在继续坚持打完这季就退休。
在打了一场分组赛后，他让队员们作了短跑冲刺，然后再把八名球员分成两组，每人投两球，四人连续投，投完了才停止了赛跑。 THOMAS对训练营的整体表现相当满意，另外还特意点了几个名字。
PACERS的训练营进入第八天，一切都正常。至少没有造成球员严重的受伤。 Al Harrington今年6月28日做了背部的手术。目前看来还可以，但以后就还很难说。而Travis Best则还是受他在去年总决赛时的肩伤所困扰。星期五晚上，Jermiane O’Neal跌在地上弄上了髋关节，不过伤势较轻，绝对不影响上阵。 其他球员除了正常的轻微撞伤或练习过度造成的轻微抽筋外，没有严重的受伤。 今年是PACERS的训练员David Craig在PACERS工作的第31个年头。他认为，和以前的训练营比较，THOMAS教练的训练方法是比较温和的。 “很多时候，球员自己在整个暑假都在训练。”THOMAS说，“如果他们回来的头三天，教练把他们训个半死的话，会使他们觉得自己在整个暑假做的努力都白费了。我想看看他们的状态如何，所以我没有叫他们一味地做体能上的训练。” 身体状况良好的球员包括39岁的PERKINS，35岁的MILLER和快34岁的MCKEY。 “THOMAS的训练没有给我们带来太大的难题，”PERKINS说，“他知道什么时候放松，知道什么时候该给我们压力。” BEST的伤势是PACERS球员中最严重的。虽然BEST参加了所有的训练，但他仍觉得去年总决赛对SHAQ故意犯规时所造成的受伤影响了他的表现。 BEST在总决赛的GAME 4企图阻止SHAQ的扣篮，结果被SHAQ撞得重重地跌在地上。“幸好我不是脸先着地，”BEST说，“我扭过头让肩膀先着地。” 他还说他不得不在重新恢复训练前休息了八到十个星期。而且还叫了一个物理治疗师帮助他痊愈。但这位左手投篮的球员依然觉得肩伤尚未痊愈。 “当我在训练时，一切都很好，”BEST说，“但当我坐下一段时间后，我又觉得疼痛了。”
突围——续集！ Al Harrington这个暑假的确不好过。今年的6月28日，他面对的不仅仅是背部手术，他要面对的是充满未知数的球员生涯——医生说，Al Harrington的背部的伤势十分严重。如果不及时做手术的话，他将提前结束他的球员生涯——天啊！他才20岁！ “医生说我的背部肌肉严重拉伤，” Al Harrington说，“我当时真是快疯了。在我做手术前，我的母亲一直站在我的床边为我祈祷，她给了我无比的勇气！……我在第二天凌晨4：30醒了，我躺在床上一点都动不了！医生说，我要吃更多的止痛药，一切都会好起来的。” 当时，Al Harrington的主治医生Mike Coscia已经知道Al Harrington的伤势不会有大问题——手术非常成功！剩下来的事，就要Al Harrington自己去面对了。 我们来回顾一下Al Harrington去年反复的表现吧。Al Harrington在去年PACERS训练营的表现实在令人刮目相看，他的进步比队中的任何一位球员都快！他以替补的身份在开季的头七场比赛都得到了双位数字的得分，平均每场15.1分，队中排第二——比ROSE还高！而在头20场比赛当中，他有12场的得分超过双位数字。 但接下来的情况却急转直下。他由于不节制饮食而使自己的身体超重被BIRD列入了伤兵名单。接着就是背肌的严重拉伤导致缺席PLAYOFFS。 现在，他回来了！他的背伤已痊愈，他正准备开始另外一个令人振奋的赛季！突围——续集！ “我已经准备好了，” Al Harrington说，“我要面对很多困难，但我能应付！我可能会犯错，但THOMAS教练会指导我走上正轨！这是我最需要的！一旦我站在球场上，我就会勇往直前，义无反顾！” 其实Al Harrington在训练营开始前两个星期才开始恢复高强度训练。但他的状态已经和去年的训练营差不多。他充满活力，无论防守还是进攻，他都比以前更出色！他的进攻板斧也多了许多。虽然Al Harrington在场上的位置仍未决定，但他绝对是THOMAS教练重要的棋子之一。 “我想在过去的五天训练营内，Al Harrington是除MILLER外表现得最出色的球员！”PACERS的总经理David Kahn说。 CROSHERE则补充道：“Al Harrington是去年在训练营里表现得最出色的球员之一，这是真的。今年，他在训练营的表现和去年一样！” CROSHERE是Al Harrington的榜样。Al Harrington的受伤给了CROSHERE更多的上阵机会。可以说，CROSHERE也就把握住这个难得的机会，使自己一夜成名！他常规赛平均每场10.3分和总决赛15.2分的表现使他在暑假签了一纸七年5100万的合约。 现在，CROSHERE已经获得了正选的位置，而Al Harrington则希望在替补席上有出众的表现；又或者打上正选——如果Jermiane O’Neal打正选中锋的话。 THOMAS教练已经看完了PACERS去年的所有比赛录像。他对Al Harrington去年季初的表现赞不绝口。 “他是个极之极之极之出色的球员，”THOMAS说，“他十分好胜，他有比赛中所需要的那种硬朗的风格。他充满活力。他的风格和RODMAN年轻时的风格十分相似，不过他的进攻能力比RODMAN更好。” Al Harrington是PACERS前年的第一轮选秀，他当时还是一名高中生。对于这位高中生，带领PACERS取得3届ABA总冠军的传奇教练即现任Indiana Pacers Radio Network的评述员Bob Leonard有这样的评价：“ 这必须经过一个四年的过程。我们要给他四年的进步时间，就当作让他在我们这里‘读大学’吧。他会给我们带来无穷的贡献。他在过去的两年里在NBA学到了许多，今年他的表现肯定会有所突破！我们拭目以待吧！”
虽然PACERS没有一个出色的中锋，但Terry Mills的加盟无疑是给PACERS雪中送炭——Terry Mills与PACERS签了一纸一年的合同。 目前PACERS队中的中锋除了Terry Mills外，还包括Zan Tabak、Sam Perkins、Bruno Sundov和临时试用中锋Lari Ketner。这给THOMAS教练提供了更多的选择。 “我们在中锋位置上的选择较多，”THOMAS说，“我们可以排出不同的阵容使PACERS的打法不断改变。” Terry Mills虽然不是那种传统的中锋，但他能在外围发炮，而且给PACERS虚弱的内线防守带来新的力量。 “现在我们的情况很明显，”THOMAS说，“我们没有在内线有实力的中锋，现在我们找到一个就要一个……” “实在不行的话就叫SMITS回来吧……”THOMAS开玩笑说。 六尺十寸高，现年32岁的Terry Mills在十年的NBA生涯中效力过四支不同的球队——包括在今年8月29日才加盟的DALLAS。按规定，一个十年球龄的球员最低年薪是100万。虽然DALLAS放弃了他，但他今年的薪水还是由DALLAS支付。而PACERS则由于薪金上限的原因，只能给Terry Mills部分的薪金。 Terry Mills生涯平均每场得10.8分和4.9个篮板。去年他在PISTONS的成绩是6.7分和4.8个篮板。和PERKINS一样，Terry Mills最闻名的还是他的三分远射能力。他的生涯三分命中率高达38.7%，在PACERS里仅次于MILLER。而他在1996年的常规赛中连续射入13个三分球的成绩更是NBA的记录！ “Terry Mills是去年PISTONS在季后赛的正选中锋，所以他不只能增强我们外线的实力和填补内线的空缺，他还能带给我们经验。” Terry Mills是THOMAS职业生涯最后两年在PISTONS的队友。其中，他在THOMAS退休前的那年(93-94)，表现得最出色——平均每场有17.3和8.4个篮板。 “我已经留意PACERS很久了，” Terry Mills说，“我和THOMAS是老朋友，我想这是一个相当难得的机会。PACERS的教练团将会创造出许多新的战术，我想我十分适合PACERS。” Terry Mills给PACERS最大的贡献将在进攻方面。在去年PISTONS与PACERS的四场交锋中，Terry Mills平均每场拿7.5分和4.5个篮板，但他负责防守的SMITS则在这四场比赛中平均拿下22分。虽然如此，THOMAS却担保说：“Terry Mills肯定能为PACERS出战，这是毫无疑问的！” 参加PACERS训练营的球员共有21人。当中有5位是临时试用球员。根据规定，一支球队连伤兵名单在内，最多只能有15人，而能披褂上阵的球员只能有12人。 在Terry Mills未加盟前，PACERS的12人名单是：Miller、Rose、Croshere、O’Neal、Tabak、Perkins、McKey、Harrington、Best、Bender、Foster和Sundov。再加上今天刚签约的Terry Mills，PACERS已经有13个签约的球员。剩下的8人，PACERS只能留两个。 所以今天，PACERS被迫“裁员”。三位不幸者分别是Jaquay Walls、Gerald Brown和Trevor Winter。其中，Walls是PACERS今年第二循环的选秀。还有5人：Rex Walters、Mitchell Butler、Tyus Edney、Jimmy King和Lari Ketner，就争剩下的两个席位。 “这十分残酷，每个球员在训练营中的表现都不错，”THOMAS说，“我和WALSH会尽力留下适合的球员。”
来自克罗地亚的Bruno Sundov是PACERS前段时间请来参加训练营的试用球员。但他在昨天训练时所表现出的进攻能力使得在场的教练刮目相看。今天，PACERS宣布以两年110万的薪金签下这位年仅20岁，7尺2寸的中锋。Sundov在此之前还被受费城和多伦多注意。 当然，Sundov不会马上顶上SMITS的位置，但他的表现已足以威胁PACERS正选中锋的位置。 “在他走进我们的训练场之前，我一点也不了解他，”THOMAS教练说，“当时我第一个反映就是‘好小子，果然是7尺2寸’。然后我们开始训练，他投进了一球，接着是一球，又是一球，再来一球！这无法不引起我的注意。因此，我们让他做一些额外的训练。我们发现，他的进攻能力完全超出我的想象能力之外。” 但THOMAS马上说，训练中的水平不一定就是比赛时的水平。Sundov在NBA并没有经验。他14岁才开始打篮球。18岁时他被DALLA以第二循环第35名选中，但随后他在BOSTON的一间学校中进修，接着才参加了99赛季的最后六个星期比赛。Sundov很快就后悔太早进入NBA，他觉得应该在美国打一两年大学赛再说。因为他在DALLAS只上阵14场比赛共61分钟，单场最多不超过7分钟，拿不下超过4分。接着，他就被送到UTAH。在UTAH，根本就没有人理他，终于在今年暑假被UTAH放弃。 按照他在训练营初段的表现和他以往的经历，我们的确不能肯定Sundov将来是个怎样的球员。令人留下深刻印象的是他的球感，外线投篮和传球能力。他很善于在场上奔跑，但他需要长得更扎实——他才240磅。 PACERS的海外球探Misho Ostarcevic说Sundov比PACERS今年选回来的斯洛文尼亚球员Primoz Brezec还好。他同时还说，现在的Sundov甚至比SMITS 20岁时还厉害。Sundov就算在即将开始的赛季未上轨，来年他必定会有所突破！ MILLER也相信Sundov会在两年内上轨。 而和Sundov同样来自克罗地亚Split城的TABAK则对Sundov的能力持肯定态度：“他的打法更像一名外围射手。他的动作很灵巧，他的投篮技术一流，更要命的是他有7尺2寸高。如果凭着他的身高，加上他的速度和内线进攻，他绝对是一名出色的球员。” Sundov自己则说：“我只是想取得更多的上阵时间，那是我近期的目标。我会100%投入每天的训练，我要向教练证明我的实力！” 另外，在今天的“半场进攻模式”的训练中，同样来自克罗地亚的Zan Tabak与Miller、Rose、Croshere和O’Neal编在了同一队。但THMOAS教练却不能肯定会给TABAK出任正选。 “我不能说他会出任正选，”THOMAS教练说，“他只是临时和其他正选编在一起，这并不意味着什么。但他有机会在接下来的三四天之中向我们展现实力。” 其实THOMAS是十分熟悉TABAK的。当THOMAS在RAPTORS做老板时，TABAK正在RAPTORS效力。 “我喜欢他粗野的打法，他的抢篮版能力不错。”THOMAS补充道，“他的射程范围在15尺左右，有时后他还能钩手投篮。当他的篮板球技术提高到一个新的水平时，他就是我们的正选中锋。”
MILLER斗心依旧 人们都在担心MILLER的好友JACKSON、SMITS和DAVIS的离队会使他失去斗心，但经过今天的训练营后，我可以清楚的告诉你——这种担心是多余的！ 在今天的“半场进攻模式”训练中，MILLER依旧是说得最多的人。此外，MILLER在训练之后还专门找新队友Jermaine O’Neal谈了良久。 “REGGIE（MILLER）知道我们遇到的困难和他所要面对的转变，”THOMAS教练说，“他比任何人都适应得快，在今天训练结束时，他已经开始帮助队友适应啦！” MILLER在今天训练完时的语气比昨天乐观了许多。 “这是一支全新的PACERS，”MILLER说，“我很喜欢队里的每一个人。我喜欢队里的年轻人，我相当兴奋。这帮年轻人极其渴望得到更多的上场时间，他们都很刻苦训练，他们很急于提高自己的技术。但这并不容易，我希望球迷们能够理解我们——你们心中所渴望的PACERS不会马上就出现。”
新教练，新风格 Isiah Thomas教练今天为球员上了第一课 PACERS的训练营今天在ORLANDO开始，THOMAS给PACERS上的第一课是“防守”！这将会是PACERS未来风格。 THOMAS今天在早上在DISNEY INSTITUTE开始了维持六天的训练营。整个过程有条不紊：两个小时的操练和半场模式训练，整个内容都注重于防守。 THOMAS的这一举动将会使他在IU时的恩师BOB KNIGHT十分自豪，因为这意味着他“Defense Wins Champion”的意念已经牢牢地印在了THOMAS的脑海里。THOMAS当时的PISTONS就是靠防守打天下的，很明显，THOMAS想把这种思想传授给现在的PACERS。 “我们去年在NBA FINALS平均每场拿差不多110分（106.9），但最后我们输了，”THOMAS教练说，“我们能够拿下这么多分数意味着我们的进攻没有大问题。最大的问题就是我们阻止对手得分，这就是我们训练的重点！” 球员们也十分同意THOMAS的说法。 “我们现在正在做的十分正确，”老将MILLER说，“我们不需要拿下太多的分数。虽然我们的年轻人可能因此会对自己的统计数字或得分感到遗憾担心，但我们必须知道这些统计数字不会使你赢地比赛！” 队里的年轻人之一，21岁的Jermaine O’Neal也对此表示同意。 “如果我们防守打不好，我们根本无可能成为夺标的热门，”Jermaine O’Neal说，“我们的目标是打倒LAKERS！” 但THOMAS提倡的防守风格与BIRD教练有不同之处。去年PACERS的防守教练DICK HARTER认为PACERS应该减少队际防守，尽量减少Double-Team（二人夹击）的机会，宁愿把对手顶出篮底。 然而THOMAS教练面对的是一支比去年更具速度和活力的PACERS，THOMAS的防守策略因此就得有所改变。他希望球员在内线多防守时多做Double-Team，同时尽量封阻对手的Passing lane（传球路线）达到盗球的目的。同时他在处理对手Pick&Roll的方法也与BIRD有所不同——他宁愿防守做PICK的那为球员而放开运球的球员。 “我们将给对手更多的压迫感，”THOMAS教练说，“我们尽力破坏对手的进攻策略和模式。这种压迫是有目的性的，压迫性的防守就不会使我们的防守经常出现漏洞；但另一方面，我们的篮底就会因此而出现空虚。” 目前，无论球员还是THOMAS本身都不敢担保PACERS会在这个转变中迅速取得实效。模式不同了，暗号也改变了，这都需要时间去适应。 “过去的习惯是很难改变的，”CROSHERE说，“过去三年来我们来所做的与现在是截然不同的。所以我现在的问题是尽快改掉过去的习惯。我想我们将在第一或第二场季前热身赛中尽力尝试适应。” MILLER在旁补充道：“我们要互相帮助。我想跟大家说，我们的开季成绩不会太过理想。要记得BIRD上任的头七场比赛只赢了两场，但一旦我们熟悉了这中战略，一切都会令人刮目相看。” 明显地，THOMAS的训练比三年前BIRD第一次训练时的气氛轻松多了。当时，PACERS的球员对BIRD都有些敬畏；另外PACERS还处在当时BROWN留下的39胜43负的阴影所影响。而今年，球员们已习惯与“名人堂”级人马的教练合作，他们也已经进入过NBA FINALS。 “我们的教练比以前更言传身教，而且鼓励性的话也更多了，”CROSHERE说，“我不是侧面说BIRD教练，他们两个人的风格截然不同。你在BIRD的工作中找不到任何失误，但对于拥有如此多年轻人的PACERS来说，THOMAS的风格对年轻人的培养更有好处。”
现在的PACERS不是MILLER理想中的PACERS——一个老兵带着一群充满活力和和希望的年轻人…… MILLER接受了这个事实，但他在今天的采访中流露出极其复杂的感情——这也是PACERS分裂以来他首次接受采访。 他的老搭档兼最好的朋友MARK JACKSON离队了；DAVIS，一个经常和MILLER开玩笑、讲废话的人也走了；SMITS，MILLER的得力助手也走了……只有35岁的自己仍在PACERS原来的正选位置上。 MILLER今天终于出现在Conseco Fieldhouse并终于肯接受采访。从他在采访中的语气听出，MILLER对PACERS只是勉强抱有乐观的态度。 “现在的情况就是这样，”MILLER戴着一顶黑皮帽和一副太阳眼镜回答到，“作为球员，我没有能力阻止事情发生。过去8年，我们在一起取得了成功，但去年我们有6个自由身球员！要签回6个人谈何容易！MARK、RIK和DALE，我们是一起成长的……” 虽然如此，但MILLER却说6尺8寸的ROSE出任控球后卫将是PACERS最厉害的武器。MILLER同时表示，和Rose、Croshere还有O’Neal一起打正选，他会改变自己的打法。 “我不会像去年Playoffs那样一场拿25分，甚至18分。”去年常规赛平均得18.1分的MILLER补充道。 而ROSE则说：“这是我在PACERS的第五个年头了。无论我是否出任控球后卫，我们都已经打了好一段时间。我们俩都是一流的球员，我想这样的变化对于我们俩来说并非大问题。” JACKSON在八月与TORONTO签了一纸四年的合同，其中最后一年只有部分保证金。而PACERS的WALSH主席起初给他的是一纸两年的合约，年薪甚至比TORONTO还高，而且后来更答应和他签一份三年的合同。但JACKSON最后还是走了。 这究竟是JACKSON背叛了了PACERS，还是PACERS背叛了JACKSON呢？对此MILLER和THOMAS教练持有不同意见。 “如果他们（PACERS）想留住JACKSON，JACKSON现在肯定就在我身边。”MILLER说，“听WALSH说他想留住所有球员，但很明显，事实并非这样。” 而THOMAS教练则认为，球员如果想在一起打球就必须作出金钱上的牺牲。 “所有的我见过的冠军球队都不会因为金钱问题而分裂，”在PISTONS夺得两界总冠军的THOMAS教练说，“我在PISTONS时，(Mark) Aguirre宁愿拿少些工资也想留下，我自己宁愿拿少些工资也想留下，(Joe)Dumars和(Bill)Laimbeer也是这样。他们（PACERS）的确想留住所有人，这是我们应该知道的。” 无论如何事情已经发生了，MILLER在队里的地位比以前更重要了。他希望有人可以为他分担这个重担。 “我们依然还是像以前那样团结，”MILLER说，“我喜欢速度快的球队，我们现在就具备这种能力。我担心的是我们能打得多快，如果我们的快攻能打起来的话，那很好；但如果打不起来的话，我们就有麻烦了。我的责任是教这帮年轻人应该怎样做，如果他们肯听我的话，我们没有任何问题。” CROSHERE，去年在替补席上冒起的新秀，就是MILLER的支持者。 “很明显，我们要面对许多问题：四个新正选有待磨合，新人过去没有足够的锻炼机会。”CROSHERE说：“所以我们将会有一个较长的磨合期。但磨合期一过，我们的表现将会使人刮目相看！”
一切重头开始 8月份，随着PERKINS、CROSHERE、ROSE和MILLER的续约，PACERS的球迷的希望又重燃了——大家都想PACERS会再次向总冠军作出冲刺……但接下了的事情却出乎大家意料之外：JACKSON、DAVIS、MULLIN和SMITS都相继离队——这一切似乎都完了！ 我们失去了四名主力（包括3名正选）和一个主教练，剩下的只有一帮充满渴望与激情的年青人。 暑假不知不觉已经过去，PACERS的训练营明天就开始。WALSH主席面对这样的PACERS，谈道： “这支情况特殊的球队会有好成绩的，”WALSH说，“现在看来，PACERS和前两年大不相同了。队里不再充满了快活的气氛，也不再像以前那般团结了。但我不太注重这些，因为我对他们有信心——他们会赢的！” “其实，当我去年赛季结束后，我就已经觉得这一切会随着总决赛的结束而结束了。大家坐飞机回印城时，没有一个人说：‘Hey,let’s get back there next year!’……” “我不知道我们会失去什么，但在这个暑假我觉得我从没有失去过这么多。大家没有像去年暑假那样回来训练，大家没有那么积极了。我安慰自己说：‘可能他们以前已经练够了，是时候休息了。可能该做的他们都已经做了’……” 不管WALSH、THOMAS还是球员，都没有在今天早上出现。但他们都知道这是一个机会，一个重头开始的机会。新的赛季——真正的新赛季开始了，一段新的关系也开始了。 THOMAS面对的PACERS与他受聘时接手的PACERS完全不同——他希望JACKSON留下，他也多次试图说服SMITS和MULLIN，但都失败了。现在，THOMAS会在训练营中向球员说些实在的问题。 “我们去年没得到冠军，”THOMAS说，“我们的实力还不够强。现在我们的目标是建立一支有足够实力赢取总冠军的球队。” 不管你是否认同PACERS在重建，但PACERS自己并非认为自己在重建。MILLER、ROSE、BEST、CROSHERE、MCKEY还有PERKINS——这些球员都是去年BIRD在第四节重用的球员。除此之外，我们还有前途无量的新人——O’Neal、Bender、Harrington和Foster！ 除了MILLER缺席PACERS前几个星期的非正式训练外，其他的球员都表现出良好的精神状态。 “有一大堆难题摆在我们面前，”MCKEY说，“对于JACKSON的离队，我们有办法补偿。但DAVIS和SMITS的离队，就意味着我们需要有新的球员崛起！所幸的是我们有一大帮才华横溢的球员。如果我们敢打敢拼，不断改变自己的阵容使到对手防不胜防，我们就有机会取得成功！” CROSHERE暑假谢绝了TORONTO的高薪合约，为了实现自己总冠军的愿望，他宁愿在PACERS打替补都要和PACERS签约。现在，他不必打替补了，但压在他身上的担子也重了。 “我和PACERS签约有两个原因，”CROSHERE说：“第一，我想他们会留住所有的球员，我们可以再次向总冠军挺进；第二，就算他们留不住全部球员，我都可以和一帮年龄差不多的球员一起奋斗，我们一起成长，一起夺冠！” “现在问题是我们得尽快融合在一起，发挥自己的潜力，依靠我们坚定的信念再次战斗。队里有许多的新人和我两年前的情况一样，现在他们终于得到了表现自我的机会，这会使PACERS充满生机！
当年FLEMING在PACERS打控球后卫时，他的冷静、沉着使他受到队友和教练的尊敬。现在，他要接受一项充满挑战的任务——担任PACERS的助教！ FLEMING是继Brendan Malone, Wayne "Tree'' Rollins和Jim Stack之后第四位加入THOMAS教练助教团的人。 FLEMING于1984年被PACERS以第一循环选中，在PACERS度过了11个球季。他1996年在新泽西退出NBA后，又在欧洲打了一年。他曾经和MILLER和MCKEY合作过，也曾经是THOMAS教练的对手。在退休以后，他一直住在印城做一些生意，同时也一直寻找机会回到NBA。 PACERS的主席WALSH是聘请FLEMING的策划者。 WALSH说：“我很久以前就想请他回来帮我们了。我和THOMAS说FLEMING十分适合我们现在的情况，THOMAS就一口答应了。FLEMING是当年一个防守意识很强的球员，他经常帮助教练研究防守对策。他当我们的教练，对我们的老队员和新人都有好处。他也很乐意这样做——他是一个勤奋的人。” 39岁的FLEMING则说：“和ISIAH（THOMAS）一起，我们每个人都有很多复杂的事情要办，我们必须竭尽全力完成任务。其实在我职业生涯的最后两年，我就考虑在NBA当教练。现在我在这里要积累经验，我得适应从球员到教练这一转变。”
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