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Pacers五月新闻独家报道
Q：球队现在的伤病总缺席场次达排名11，而且大多数严重伤病都发生在顶层球员身上。压缩的休赛期和紧密的赛程在这方面有很大影响么？ KP：是的，毫无疑问。我们看到了很多软组织伤病，但我们的教练组在非比赛日做的很好，隔天就要打比赛的情况下是没有安排训练的。我们会做很多录像分析课，通过这种方式来修正。这对我们来说有点难，因为我们一直是很硬朗，很刻苦的球队。我们一直以来都通过艰苦的训练来提升竞争力，但这赛季我们不能那么做，这真的影响了我们，当然也影响了所有球队。只是每个球队的情况不同，我们可能受到的影响更多。 Q：过去几年里，你被迫交易了Paul George和Victor Oladipo，他们都不想留在印城，你会不会担心印城被看作是一个留不住球星的城市？ KP：首先，他们两个是不同的情况。我们致力于让这里成为球员向往的地方，但如果你看一下，我们一直通过交易来获得球员，这让我们大部分时候都处在东部4-6的位置。所以我们一直把提升医疗训练团队，训练设施放在一个很优先的位置。你看Malcolm Brogdon选择了我们，最佳新秀，有很棒的履历。我知道我们不是适合所有人，没有大城市和海滩，但如果你想好好打球，这是个很棒的地方，这里的人们知道如何欣赏真正用正确的方式打球的人。伟大的球迷，真正懂球的球迷，很棒的训练设施。现在时代不一样了，社交媒体能让我们这样的小市场球队获得全国性的知名度。 Q：你怎么看这赛季的附加赛赛制？ KP：我喜欢这个，你很难抗拒NCAA那种一锤定音的魅力。一个七场系列赛里，大多数时候更好的球队都会晋级，但在一场定胜负的时候，一支球队可能能超额完成任务。印州的高中篮球就是这样，这里面的魅力，无法言说，懂的都懂，你必须立刻拿出表现，否则就会被淘汰。 Q：你选择Nate Bjorkgren时，希望他为球队带来更快的比赛节奏，更现代的篮球风格，球队也确实做到了这些。但在防守方面很难让人满意。这本来是球队多年来的招牌，你觉得怎么才能找回这一点？ KP：是的，我们一直是支很努力的球队，有差不多十几年时间一直以防守立身，我们必须找回这个。我们过去经常能赢下一些泥沼战，我不太确定我们现在是不是完全理解赢下这种场面丑陋的泥沼战的魅力，但带回这种比赛风格一定很有趣。 Q：Aaron Holiday是怎么回事？ KP：我们依然相信Aaron，只是有时候，即便你做好准备了，但你的位置上有人打的特别好。我知道Nate想奖励那些打的好的球员，而Aaron并没有那么好。相信我，我们在某个时间点肯定需要他，做好准备的球员总会得到机会，他也是，但他必须要融入我们的体系，并且命中那些投篮。 Q：你怎们评价Nate Bjorkgren第一年的表现？ KP：有一些起伏，一些低谷确实是一种挑战，这里面也有我的责任，我必须让球队回到那种更有拼劲的蓝领风格中去。现在就好像我们输了一场就是十倍的损失，赢一场什么也不是，得改变这种情况。我们得打出印州球迷想要的那种比赛，这意味着一切。命中关键球，地板拼抢，多传一次球，球迷们为此疯狂，作为球员，你要知道这个地方的人们是欣赏正确的打球方式的，而今年到目前为止还没有。 对我来说，这是二十多年来最具挑战性的赛季，我对此有责任。我必须要更好地控制它，赛季过的很快，但日子过得很慢，有时候很单调，但我们必须享受这些，并通过比赛方式向球迷展示这一点。 Q：你对解雇Nate McMillan有任何遗憾么？他接手Hawks之后打出了很棒的成绩。 KP：他是个很棒的朋友，我们一起工作了十多年，我希望他一切顺利，他在一个很好的球队，良好的化学反应，他们会在季后赛有所作为。我没有任何敌意或者遗憾，我不会为有人离开我们后在其他地方取得成功而感到沮丧，我为他感到高兴，就像我也为Frank Vogel感到高兴一样。 Q：这赛季因为顶层球员受伤，一些年轻人被推上了更大的角色，你对这些人有什么怎么看？ KP：有一点我非常高兴，那就是Goga Bitadze。他算是刮目相看吧，我们对他有很大的期待，而他也确实回应了，他在训练中就有很大的进步。Edmond Sumner也很棒，我很高兴他是那种每天都以正确的方式做事的孩子，努力训练，没有废话。只要让他上场，他就全力以赴。还有Oshae，Malcolm说他是我们季末最好的签约，我同意。他最近几场的防守非常好，帮助我们赢下了几场比赛。如果他能保持这种防守和篮板的表现，会是个很大的惊喜。 Q：最后一个问题，你要如何克服一支小市场球队所要面临的困难？ KP：我们有些事情做的不错，有些事情没做好。但对我们来说，有时候你必须做到完美才能有竞争力。有些球队可以犯很多错误，但我们真的不能。我们最大的球员来源是交易，但真的很难。交易很有挑战性，我对我们目前为止所做的交易感到满意，但我们在选秀上还得做的更好，我对我们的球探团队很有信心。只是现在的联盟，大市场球队和小市场球队的差距越拉越大，这是最大的挑战，也是我们一直要面对的。(完) 2021年5月2日 虐菜纪录夜 Pacers 152:95 Thunder 休息了两周的Domantas Sabonis今日终于在俄克拉荷马复出，交出了26分19板14助的大三元带领客队半场拉开了40分差距，最后以各种破纪录的152：95击败坦克中的雷霆。57分的差距，是NBA历史上分差最大的客队胜利，随着垃圾时间中Cassius Stanley的三分，Pacers打破了1982年的单场得分纪录，并且这21个三分刷新了球会纪录。 “今晚真是RP大爆发，”Doug McDermott先发上阵也平了生涯最高31分，“今晚大伙儿就是分享球，各种快攻，怎么投怎么有，像传染一样，一个着火到另外一个。” Domantas Sabonis今日和Doug McDermott第一节就开始玩起两年前的二人转。Sabonis一开场就是连续5个助攻，才在篮底三分打开糊，拉开了双位差距。之后雷霆回敬一波9：0追到只剩下6分，这时DougMcDermott出来连续射入4个三分，第一节打完领先42：29。 Sabonis第一节已经打出8分7板7助，三双已无悬念。唯一让他惊讶的，是自己居然歇了两周回来一下子就打满了第一节：“我自己也惊讶，居然不怎么累哦。想必是教练组和队医们这段时间都一直都保持我运动量和体能状态吧。” 根据Nate Bjorkgren形容，Sabonis其实两周前腰痛难忍，一度连自己钻进去车里开车都不行，只能呆在家里。经过一周的治疗，才开始重新投篮训练，今日也是热身后45分钟才决定上阵的。 第二节出来，轮到最近砸锅卖铁的假日兄弟开糊连续射入3个三分，然后小萨出来再取14分，半场大三元。Edmond Sumner出来横冲直撞，半场领先到82：46。上一场撞了膝盖的Edmond Sumner，在一次快攻后膝盖又感不适，之后明显冲不起来了，所以下半场决定不打了。 第三节Caris LeVert粉墨登场连取8分掀起一波16：3，比赛还剩下20分钟，比分翻倍98：49。之后小萨和刀哥在第三节剩下3分钟就被换下休息了，小萨刷出了生涯最高14次助攻，而McDermott双手一扣在28分钟内就刷了31分。客队第三节最多领先58分。 对于小萨的复出，Nate Bjorkgren赛后眉飞色舞：“当他作为5号位持球殿后时，Doug和Caris已经飞速直插底角，这个很难防，因为小萨可以分球，也可以直接从中路直铲篮底。今晚他就传了各种漂亮的空切，他不停传出正确的路线。” 第四节就是三弟Aaron Holiday的赎罪节，他和OshaeBrissett带着Kevin Martin、Cassius Stanley和临记中锋Amida Brimah完赛，第四节最多领先到67分。而Oshae Brissett也在这一节完成两双，最后交出16分13板4帽。而三弟自己也有12分5助，差强人意。 “回了更衣室里我率先称赞的，是大伙儿从头到尾的持续分享。”Nate Bjorkgren说，“我想今晚四节，每一组都坚持分享，多导一手。” 今日之后，球队直接飞赴华盛顿打外卡赛卡位战。总统Malcolm Brogdon上一场大腿拉伤旧患，早上也有投篮训练，甚至参加热身，但是球队谨慎起见将他收起。而脑震荡的JaKarr Sampson没有随队。Jeremy Lamb和Goga Bitadze继续列作每日观察。 2021年5月4日 今夜不设防 Pacers 141：154 Wizards Pacers客战华盛顿，东区外卡赛提前预演。没想到上一场刷出了破纪录的152分，今日却被轰了154分。Russell Westbrook打出了14分21板24助的史诗级大三元，主队第二节抛开16分，Pacers豆腐般的防线分崩离析，最终比分141：154，Pacers再输一个常规赛系列赛。 Pacers史上最大失分要追溯到1982年的155分，而那年球队战绩20胜62负，队史最差。此战球队仅差一分就要改写历史，这还得多亏Russell Westbrook手下留情，最后一攻放任24秒走完给客队留下一丝颜面。 “Wizards今日攻筐坚决。”Nate Bjorkgren赛后总结，“比赛伊始我们的防守就不在线，这让对面觉得我们禁区空如大海，于是就频频冲框，还屡试不爽。” 如Nate Bjorkgren所述，主队一上来就针对你步外线跟不住篮底没护筐的漏洞，不停追打。主队无论是突分还是快下都总能洞穿Pacers孱弱的防线，八村塁的抛投和AlexLen的空接放篮助华盛顿反超比分，随后Bradley Beal和Ish Smith又出来轮番放火。而Pacers方面则几乎全是Sabonis和LeVert的单打在帮助球队蚕食比分。T.J. McConnell命中后仰压哨，客队首节以31：36落后。 次节回来Pacers在三分线外找回些许手感，Oshae Brissett和Edmond Sumner相继命中远投，帮球队将分差缩小至43：45。然而接下来两个回合Pacers都出现了失误，Russell Westbrook乘着Pacers退防不及，连续送出助攻帮球队重新拉开分差。Daniel Gafford今日成为Wizards板凳上的奇兵，他虽然不能在防守端限制Sabonis，但是他在短短6分钟内5投全中，拿下11分把分差抛开。而Pacers方面Sabonis和LeVert零星驳火，半场下来，球队以失分达82，落后16分。 半场Nate Bjorkgren将球队留在更衣室“照肺”，回来热身时间明显比以往更晚，可惜出来还是被打停的一方。退防时Sabonis在罚球线附近光顾着伸手指挥队友，却留着Caris LeVert在篮底“护框”，结果完全没有注意到自己身后切入的Alex Len，让后者在篮下轻松完成三分打。这几乎就是Pacers今日在防守端的缩影，简直就是自乱阵脚。Alex Len和Daniel Gafford两人11射全中，可见Pacers禁区防守形同虚设。 Wizards无论是快攻推进还是落入阵地，总是能够直捣篮下，差距已到21分。其中还有威少后场跪地玩哈林插花的“名场面”，他起身时不慎滑了一下，差点8秒过不了半场，好在Scott Brooks教练及时叫了暂停解围。 如此被羞辱，Pacers第四节就和对手继续对轰，两度将比分缩小到10分，但对手马上起势直轰篮底拳拳到肉。从场面上看，客队的形势完全可以用被碾压来形容。Pacers本来场均17.4分快攻联盟第一，但是今日只得4分。威少是以其人之道还其人之身，一个人快速推进让Pacers疲于奔命，各种空接，各种走后门。全场下来，Wizards送出破纪录的50次助攻，拿下30分快攻得分，还在Pacers的油漆区内足足攻入了96分，还9人上双。 “他们打得是真的快，我们怎么也来不及回防。”Sabonis赛后坦言，“我们没有向往常一样给持球者施加压力，以至于他们一拿到球就能冲起来得分。” Pacers今日无论是篮板数还是三分命中率其实都高于对手，但这似乎是华盛顿也无心打防守而已，反正他们拿起球就开始跑或者长传，场面甚是铺张。你步Caris LeVert拿下33分7板5助，但是面对Russell Westbrook只有被一步过的份，“寿星”Sabonis今日交出32分19板9助，数据华丽，但在防守端也确实是“人见人打”。 “如果回防的时候前两三步你没有冲起来，对手就会冲到你的前面。”Nate Bjorkgren这样解释球队的退防问题，“就真的是一步错步步错，然后球队会因为找应该对位的人而疲于奔命。先撤回半场，阻断快攻才应该是最重要的。” “执教层面我需要做的更好，球队也需要打得更加努力。要做的事情还有很多，我与球队共进退。(We’re all inthis together.)”Nate Bjorkgren在谈到如何改善球队防守时这样说。 Russell Westbrook今日又打出了张伯伦式的大数据，同时还锁定了第四个赛季的场均三双。昔日“小弟”Domantas Sabonis也在赛后发去“贺电”，“作为一个后卫，又要抓板，组织进攻，还要得分，他每一场球都是如此拼尽全力，真的太惊人了。” 华盛顿后来居上，目前排名第十，但距离Pacers也只差半个胜场。Edmond Sumner第三节自觉左膝酸痛，返回更衣室治疗后宣告伤退，连续第三场下半场伤退。Malcolm Brogdon赛前进行了投篮训练，但最终还是决定不打，而Goga Bitadze恢复缓慢，现在只进行了部分1对1 的训练。Pacers本赛季比赛还剩下8场，按照现在的状态，外卡赛恐怕是出线无望。
93-104输给Kings，又是一场主场败北，但现在连失败都已经不再重要。昨日知名记者Shams和Woj爆料出Pacers内讧的影响在场上显示的淋漓尽致，主教练赛前承认更衣室困难，球员们灰心丧气，赛场上禁区再次被洞穿，以及把这些台面化的高潮一幕：Goga Bitadze与球队助教Greg Foster在场边的互怼。不久就要完结的赛季里，Pacers的崩溃迹象已经无可遁形。 冲突来自第三节最后3分钟，当时主队已经落后21分。Moe Harkless接到队友给出的二次机会后直接突破扣篮，Goga Bitadze并没有选择干扰。场边的助教Greg Foster对此非常不满，站起身来对大声呵斥狗哥，而后者的回应是射入一记三分，回头冲着Foster就是一句“Sit the fuck down！” 这都不算，狗哥在协防时又再次失位被打停。哨声一响，Foster就起身开火，愤怒得连MylesTurner都拉不住，队友们和Nate Bjorkgren只好把他们俩分开，让Foster冷静一下。Goga也在一边摊着手，嘴里口型说着“It’s my fault.”。 记分牌上59-80，落后21分的事实都不如这内讧的一幕更丑陋。赛后狗哥上前拉着Greg Foster想和教练道歉，结果被Foster一手推开，径直走入更衣室。 赛后许久没有人出来接受采访。终于，在半个小时后Nate Bjorkgren坐到了采访桌前，表示和两位已经进行过单独交流：“我还会继续和他们交流，搞清楚彼此都说了些什么。他们都很努力、都很好胜，都想为球队做贡献。所以当发展不如人意的时候，沮丧的心情压过他们的理智了。但我相信我们是能够一起跨过这道难关的。” 期间，他时不时深呼吸一口，再慢悠悠地讲话，肃穆的态度与话语中的乐观显得格格不入。 Justin Holiday则表示教练和球员着火对碰也是时不时会有的事情：“我们都是人，有时候就会起冲突的。” “我们还在探索怎样才能赢球，去季后赛里打出表现。今年我们遇到了很多挑战，最近也没有打出应有的状态，但我觉得大家还是要团结在一起，不止是为了去赢球，还是为了去了解、熟悉彼此的相处方式。这点我们现在还没有做到。” 在此之前，爆炸的引子早已在接连的挫折中埋下。本以为迎回Goga Bitadze多多少少可以改善护筐，却没想到内线依旧被凿穿，首节就被Marvin Bagley III就在禁区里得到12分，之后换上的小阵容面对Kings高个子们也无能为力，几次传到位或是努力拼抢回来的球权被对手轻而易举的扇飞，转头Bagley就已经快攻得手，分差很快就扩大到了两位数差距。 半场过后，连BuddyHield的手感也热了起来。他单节内得到8分，还屡次突入篮下后给队友轻松上球，而Pacers却挣扎于失误和丢篮板中，眼睁睁看着比分扩大到了20分左右，又在防守中丢了一个篮板，看着Harkless冲了进来……接着就是最丑陋的一幕。在此之后，Pacers几次追分都无济于事，就这样面对联盟最差防守仅得93分败北而归。 “我们没有找到节奏，”Bjorkgren谈到比赛败因，“然后到了第三节，我们怎么都无法得分。我觉得那些在禁区里的出手很多都不错——就是没进。”还有就是这次翻江倒海的Marvin Bagley，“他（Bagley）每次很轻松就挤到位置了，上半场我们没有强硬地对付他。” “他们进攻端有很多武器，块头大又不停的下快攻。”Domantas Sabonis本场攻下17分13篮板8助攻，“想要防住这样的对手需要整个球队的努力。” 这样一场溃败后，大家都担心球队的斗志会不会就此消失。但Pacers上下还是保持着奋战到底的口号。Sabonis和Justin Holiday都说要保持团结，彼此信赖，去争取季后赛席位。Bjorkgren也表示：“我们要赶尽把注意力集中到下一场，继续保持团结，为彼此战斗。我知道一个赛季经常会有失望，但我会尽全力团结大家，继续执教，让大家继续保持斗志的。”只是，从主帅一句话一叹气就可以看出，这绝不会容易。 Pacers本赛季几乎保持了上赛季的原班人马，却输掉了更多的比赛。有记者去问Justin Holiday背后是不是有什么原因？ “我不会找借口说有什么不得了的因素导致我们退步了，我们就是要更加努力。”他回答说，“一定要说的话，就算是原阵容，随着情况还是有很多变化的。不同球员伤退，他们回来也不是立刻就能融入节奏里。没一起打过球的人要彼此磨合，没上过场的也要找回状态，而且还没了Myles，他对我们的防守可太重要了。这些都是我们去年没有经历过的。但我还是认为我们是一支好球队。可以去说‘都是因为这样那样’，但我更想保持着乐观向前看，去努力搞出番事业来。” 明天Pacers将继续在主场作战，迎接来挑战的Hawks。
过去36小时，随着woj爆料Nate Bjorkgren“前途未卜”，你步乱成了一个马戏团。 如果说奥本山事件算是悲壮的话，今日助教Greg Foster和狗哥在暂停中互怼的一幕，就堪称耻辱！Pacers今年更衣室的积怨终于爆出水面，而且覆水难收。唯一庆幸的是，今年Fox电视台转播合同没谈妥，Pacers转播都受限，没观众，没收视，恶心的场面也没眼看。 去年原班人马的阵容，居然能拉跨成这样，球迷条件反射地咎病教练组，但球队实际士气无从考究，因为疫情关系今年所有记者都没被批准入更衣室，只能通过zoom隔空采访，所有人都是所见即所得。接二连三卡壳崩盘，Nate Bjorkgren继续复读机般的回答，球员也说说客套话，最后Kevin Pritchard上周也找相熟的印城媒体稳稳局面。但是队员场上的肢体语言并不撒谎，尤其是被威少灌了154分之后，纸包不住火： Nate Bjorkgren在技战术层面，倡导的“随机性”并不奏效。与Nate McMillan一板一眼的打法不同，Bjorkgren承诺将多伦多的多变组合打法带到印城。Nate Bjorkgren数据挂帅，训练营时他掏出ipad来比划，球员们都窃窃私语。开季时确实让人耳目一新，但是越打越没谱，本来乘人不备的企图，反而自乱阵脚。球员轮转没有延续性，场上五人阵容也是随机搭配，关键时候战术随机，最后球权落在小萨和总统手里，因为这两人也是唯一有造血功能的球员了。过高的使用率也导致两人在季尾开始伤出，然后伤兵一个接一个，残阵之下冲刺阶段只有菜鸡互啄之力。 不过Nate Bjorkgren最致命的，还不是技术层面，而是沟通风格。与Nate McMillan的木讷古板蔑视球员需求不同，Nate Bjorkgren存在“过分沟通”的问题，甚至是个控制狂。场上该管的没管好，场下对助教和球员又管得太细唠唠叨叨，结果全队上下怨声载道。根据woj引述，主力球员之中包括Malcolm Brogdon和Domantas Sabonis，都对他颇有意见。唯一一个帮他擦屁股的，只有T.J. McConnell。 Nate Bjorkgren对他自己亲手挑选的教练组，也没足够信任。赛季至今，助教存在感极低。要不是今日Greg Foster在场边发火，球迷都不认识助教都有谁。赛季前Nate Bjorkgren说过自己希望延用多伦多的助教轮转法，每个助教轮流担任“首席助教”。实情是有消息指他曾经在队员面前训斥助教，让手下威望尽毁，也难怪今日连菜鸟狗哥都胆敢怼教练。（今日这一出，连Jeremy Lamb和Domantas Sabonis都一脸恶心。） 可能由于理念不合，六朝元老防守助教Dan Burke早早就远走费城。另一位McMillan时期的助教Bill Bayno本来是留队的唯一一人，也在季中因为“精神状态问题”黯然离队。相信实情如何，球迷自己都可以脑补了。而根据印城消息，他现在手下的这班助教，也已经心灰意冷，有成员打算赛季结束也自己走人。据说现在的更衣室，里面一潭死水，是Jim O’Brien时期以来最悲凉的一幕。 至此，Pacers前面三年贴满更衣室健身房的“3T”标志（Togetherness, Toughness, Trust），正式成为一纸空文，曾经让人自豪的热血文化，如今荡然无存，让人唏嘘。 这一切，要背锅的不单单是Nate Bjorkgren，还有篮球事务总裁Kevin Pritchard和总经理Chad Buchanan。去年季后赛后炒掉了刚刚续约两年的Nate McMillan，然后全行面试了超过20位教练，才选了Nate Bjorkgren。 为什么选他？据说是当时在奥兰多隔离园区，Pacers和Raptors共用一片训练场，管理层看到人家卫冕冠军训练闲庭信步（多伦多训练时间不长，但是非常高效），队内气氛融洽（助教把阵中Kyle Lowry之流都管得服服帖帖），便动了心。 Kevin Pritchard做了多方面功课周围打听，印证了Nate Bjorkgren的教学理念——灵活多变的现代打法，人性化的沟通方式。于是他愿意冒险地大义灭亲将老友Nate McMillan开掉，聘请Nate Bjorkgren来“拨乱反正”，可惜结果是“矫枉过正”。 当然Kevin Pritchard也有其他事情处理，包括将和同年阴阳怪气的Victor Oladipo送走，怎料换回来的Caris LeVert又身患重疾。好不容易找到医生救死扶伤等到LeVert复出，他已经发觉球队更衣室出现暗涌。过去一个月，Kevin Pritchard是坐在球队板凳席后面看球的，意味着他希望近距离观察到球员和教练之间在比赛过程中的微妙气氛。 这种举动，暗示着管理层对教练组的不信任。据说在上个月的一场败仗后，Kevin Pritchard有感而发给队员发了鸡汤短信，说要相信美好的事情即将发生云云。不过在球员看来，这明显是在粉饰太平。 终于在昨天，被全国媒体爆料后，队员们也不用遮遮掩掩了。今日主场对着乐透国王，要不全队发奋图强，要不就干脆放飞自我。 赛前，Nate Bjorkgren倒对自己的情况供认不讳：“我是个新教头，我在学习和成长，我在努力进步。我必须教得更好。这是我的问题……今年很困难，作为一个刚入联盟的新教练有很多挑战。但我不会找借口……沟通是重要的一环，对不同球员性格的管理，比战术层面的都要重要。现在的成绩未如期望，输那些比赛，很伤士气。这些方面我要做得更好。” 这边说完，半场输了快20分，下半场替补席直接内讧互怼，连沙城的电视评述都惊呆了。赛后足足一个小时，都没有一个人出来上zoom接受采访。这最后一块遮丑布被狗哥和Greg Foster扯下，估计Nate Bjorkgren气数已尽。 Nate Bjorkgren明年的合同是全额保障，加上之前被炒掉的Nate McMillan，今年老板Herb Simon其实是在付两个主教练的人工。如果这次又将Nate Bjorkgren提早炒掉，那么明年又继续是给两份工资？ 这些估计都不是问题了，因为你步今年的工资已经直逼奢侈税线，是历年之最。没有观众，没有转播，收入打折，你觉得疫情之下做零售的Herb Simon明年愿意怎样投入？连续三任教练都不欢而散，去年面试了二十几位教练几乎把全行都玩弄了一遍，Kevin Pritchard还能找谁接盘？ 不如还是让球探赶紧加班，准备选秀吧。
印城的更衣室闹剧在继续发酵。 继Greg Foster和Goga Bitadze上一场在摄像机镜头前恶言相向之后，《Bleacher Report》携手Jake Fischer出了篇文直指Nate Bjorkgren的性格问题，批评Pacers的管理层背景调查不够详尽，文章里宣称Bjorkgren的性格问题只要在联盟里随便打探就能发现，然而Kevin Pritchard和Chad Buchanan甚至并未咨询队内T.J. Warren的意见（Bjorkgren在Suns当助教时Warren阵中）。该文更耸人听闻地指称，Warren在Bjorkgren上任时曾要求被交易，之后更是选择手术以逃避为Bjorkgren效力。 此文一出，Twitter哗然，TJ Warren直接在Twitter上回击说文章胡说八道拿自己当枪使，《印城星报》J. Michael出来批评作者添油加醋，Pritchard在签下Bjorkgren之前的确咨询过Warren，但承认Bjorkgren为人处事方面有问题。Bjorkgren曾经的上级Nick Nurse则站出来力挺旧部下，骂写手睁眼说瞎话。 赛前传出队内处分，助教GregFoster被禁赛一场，GogaBitadze则被罚款。 一地鸡毛。 好巧不巧，闹剧高潮中的Pacers背靠背对上Nate McMillan带队到东岸第五的亚特兰大。正当大家都在好奇McMillan会不会痛打老东家再造一场惨案时，这支哀兵出人意料地从第一节中段就拉开双位数字，一直保持到第四节。最后三分钟对手追到1分的对手时，CarisLeVert的关键表演连中三球，133：126战胜对手，把和Nate McMillan的战绩追到了1：1平。 闹剧好歹有了个逗点。 Caris LeVert是赢球的最大功臣，砍下31分，包办了Pacers最后11分中的9分。不沉迷单打的Domantas Sabonis则14中12砍下30分8篮板9助攻，三分球3中3。Pacers首发五人全部上双，T.J. McConnell替补上来12中9砍下19分，昨天闹剧的主角之一Goga Bitadze上场14分钟，甚至打起了双塔护筐，差强人意。 从来不缺战斗精神的T.J. McConnell出来“粉饰太平”：“昨天那场比赛我们的表现是赛季最烂，现在流言纷纷扰扰，看起来好像更衣室不服教练一样，（但）我们还是乐意为他打球，我们会继续战斗的。今天不同的精神面貌都要归功于教练。昨天我们的表现是不可接受的，但今天（教练）面对那些流言蜚语的态度都非常积极，（胜利）他应该记一功。” 但其实McConnell自己的贡献不可磨灭。第一节Pacers用一波17:10开局，一波10：2收尾，36：26领先，Sabonis有11分，LeVert 7分4助攻，第二节开局McConnell突然开火，连中6球，贡献本节前22分中的13分。Sabonis的传球帮助McDermott切入扣篮得分，拉开分差到64：47，半场领先72：58。 这半场，Pacers众将打出了高昂的士气，其中Doug McDermott在防对方空接时，居然螳臂当车地高举双手在空中将对手拉下，虽然送对方上线，但是看得在篮底的总裁Kevin Pritchard都拍案而起高声叫好。或许球队太需要这样的镜头来振奋士气了。 Nate McMillan赛前的部署是想要让Hawks慢下来，避免跟Pacers打跑轰，但没有成功。下半场出来Sabonis连砍9分，Oshae Brissett的扣篮让Pacers的领先再度扩大到17分，但Hawks还了一波11：0。Trae Young开始个人表演，单节拿下17分，Pacers这边则是LeVert出来还手，又连拿9分，还有McConnell抢断推进给Kelan Martin压哨上篮，Pacers 110：96结束第三节。 随之而来的就是熟悉的第四节断电。John Collins连拿7分开局，Pacers场上Sabonis带四个后卫，McConnell没有投射的致命弱点再次暴露无遗，Hawks一波12：2追到4分。Bjorkgren暂停也无用，McConnell直接失误，送给John Collins一记三分打，只差1分，双方开始缠斗，Hawks数次迫近，Clint Capela的扣篮再次把比分追到1分，Bogdan Bogdanovic的三分把差距再追到一球，而每一次，Pacers这边都是Caris LeVert出来回应。 关键回合，LeVert对上Kevin Huerter，先是在完全被封死角度的情况下拉后命中三分打，然后他利用掩护挡开半个身位，接一个晃肩假动作完全骗开对手底线翻身命中，拉开了7分距离。回过头来Danilo Gallinari三分不中，大局已定。 “今日都是流言蜚语，我们只想团结一心彼此守望。”Caris LeVert也交出了12次助攻，“大伙儿重新找到了乐子，把外面的是非都屏蔽掉，我想今晚我们就是这么干的。” 今日Malcolm Brogdon、Edmond Sumner、Jeremy Lamb和Myles Turner继续伤出，能够拿下昨天才战胜凤凰城的人马齐全的Hawks，说明这支Pacers拥有赢球的能力，但是稳定性差得令人发指，今日全队命中率达61%，也算是吃了饺子。队员们有好胜心，Caris LeVert背靠背打了70分钟完还出来加练，不过赢球要靠的是全队，不管是教练还是队员。 作为众媒体攻击的中心，Nate Bjorkgren可以稍稍喘口气，但他仍然是如履薄冰。休息一天，Pacers将对上附加赛（和乐透签）的直接对手Wizards。前两次交手，Pacers都让Russell Westbrook打出了豪华数据，这一次交手，就知道今天是不是哀兵的回光返照了。
上一场一分惜败卡位对手Wizards之后，每一场比赛都像是蝴蝶的翅膀，轻微的扰动都可能对球队在附加赛的命运，选秀顺位，甚至并不稳定的更衣室产生深远的影响。 今日Pacers客场挑战伤情比自己还惨烈的坦克队Cavaliers，可谓无论从战绩上还是情感上都不容有失。但比赛过程并不轻松，Pacers上半场落后10分，第三节最后三分钟还落后6分，不过今日救场的居然是印城本地落选秀Kelan Martin，他射入3个三分球带领球队一举反超，最后一节单节轰入12分，带领球队本赛季横扫Cavs。 最近三场比赛虽然有胜有负，但Pacers总算打出了心气，再加上Oshae Brissett和Kelan Martin的惊喜表现，队内不和谐的声音算是暂时被压了下去。后者全场拿下生涯新高的25分，还能量爆棚拼下4个前场篮板，整个第四节替补席起立都在为他喝彩。 “一开始是他在防守端的表现打动了我，”Bjorkgren上一场第四节就用Kelan Martin守Bradley Beal打了半节，今日终于修成正果，“他在进攻端的出色表现是意外收获。我喜欢他在场上是因为他是个全面的防守队员，他身体强悍，今晚他在对手头上摘下了几个关键篮板，我喜欢他打球的方式。” 是役骑士有7个队员伤出，但8人应战的Cavs全民皆兵，除了新秀其他人人都为自己的合同玩命而战。主队抓住Pacers的几次失误，同样只用了四分钟就成功填坑，至此两队开始拉锯。 第二节Pacers进攻受阻，Justin Holiday命中三分反超比分之后，被Cavs打出一波11：0，Bjorkgren被逼出暂停。暂停过后奇兵Kelan Martin开始发力，先是一个写意的抛投，后又在两次转换中接队友的传球完成终结，连拿6分打停对面。暂停之后Pacers防守依然挺，零敲碎打也回敬了Cavs一波11：0。 可惜Pacers没能把防守强度保持到中场，让Cavs数次抓住快攻机会，Issac Okoro还用一记扣篮完成了最后一攻，半场战罢客队53：60落后7分。半场回来进攻依然卡壳，靠Doug McDermott连得7分续命，连续十场得分上双。Pacers好不容易扳平后，主队连得6分打停。这时，出来救主的仍然是Kevin Martin，连续两个三分反超79：77完三节。 进入第四节KelanMartin继续发挥，和第二节如出一辙的抛投和McConnell的内外两次喂饼，Kelan Martin连拿7分。然而Isaac Okoro连拿五分，追到91平。Domantas Sabonis内线攻坚，Kelan Martin外线搭箭带出一波9：1，暂停回来Justin Holiday底角三分正式拉开双位数字。后面Domantas Sabonis刷够20分20板9助4帽，锁定胜局。 本场比赛CarisLeVert拿下20分10助攻的两双，近三场比赛送出30记助攻，对此他说：“这本身就是我打球的方式，生涯中我也经常打一号位。我刚来的时候无球打得比较多，我的任务只是得分，但我手中有球的时候也很舒服，我知道怎么为队友做球，我很适应运作进攻的角色，最近几场比赛我只是尽力填补Malcolm伤出的空缺。” 今日Jeremy Lamb、Malcolm Brogdon和Myles Turner继续缺阵。Domantas Sabonis上一场腰伤复发，这两日抓紧理疗，最终在热身后决定复出。 自从被媒体爆料后，Nate Bjorkgren也减少了战术的随机性，尤其是刻意减少了联防的使用频率，似乎有助于避免自乱阵脚。 本周Pacers七天五赛，最后四场主场三战费城雄鹿湖人，最后客场在坦帕湾对Raptors收工，附加赛八九不离十。排位到了最后冲刺阶段，记者问Sabonis会不会时刻盯着排名。“当然” Sabonis笑道，“每场比赛都很重要，我刚看到Wizards输球了。但是我们只能做好我们自己，我们想每场比赛都打得更好更默契，也想在附加赛中取得更好的排位，还有四场比赛谁也不知道会发生什么。我们想在心理和生理上都调整到最佳状态。” 明天Pacers就将背靠背迎战东区榜首76ers。
背靠背面对缺少“大帝”的费城，Pacers上半场却输足16分，眼看又是熟悉的剧本。但是今日下半场球队拒绝崩盘齐心合力，第三节提早完成填坑。 比赛还剩两分钟时，Pacers反超4分，Justin Holiday从背后盖掉了Danny Green的三分出手，他立马示意裁判回放。经回放中心回看，皮球将将蹭着Danny Green的头发飞出界外。Pacers成功防守，并回收球权。 最后一分钟，上半场11射仅2中的Caris LeVert在弧顶持球面对Mike Scott，果断跨步后撤三分出手，应声入网，7分分差，这位平时一脸木讷的小伙，终于都忍不住仰天长啸。 “对我而言，我只是想打出侵略性。这是一场漫长的比赛，我知道我的投篮终究是会进的。”Caris LeVert赛后在场边接受采访时连续收到了两波队友们的泼水祝福，传言Pacers本赛季更衣室氛围一潭死水，今日赛后似乎终于遇上了一丝的火花。 “赛季至此，看着球队的排名，我感觉我们有了更多的主动权。球员们无时无刻不在竞争，教练组也亦是如此，我们与球队共进退。”Caris LeVert如此描述球队上下当前的状态。 今日Joel Embiid因病缺阵，客队把Mike Scott推上中锋将Domantas Sabonis拉出禁区，内有Ben Simmons和Tobias Harris持球突破，外有Seth Curry和Danny Green频施冷箭，屡试不爽。而Pacers的进攻手段则主要都来自三分，首节下来主队已经落后7分。 次节开始Pacers又是以失误开局，“老乡”George Hill掏下皮球快攻，T.J. McConnell赔上犯规不止，背后狗哥还手慢干扰球直接白送三分打。Aaron Holiday和Edmond Sumner今日均因伤缺阵，Caris LeVert遭遇费城重点看管，单节5射中1，Pacers在进攻端无法破局，在防守端守起联防就给对手抓住机会射入三分，此消彼长，分差一度被抛开高达16分。半场战罢，比分51：62，主队落后了双位数。 易边再战，Pacers主动求变，改用更大号的Oshae Brissett对位Ben Simmons，Domantas Sabonis对上Tobias Harris，而背身能力较弱的Mike Scott则交由后卫看管，球队的防守策略终于起效。 虽然挡拆换防之后难免还会让Ben Simmons抓住错位，但主队仍然防得对手单节只得13分。防守端的成功也同时带动了Pacers的进攻，Doug McDermott用三分和空切帮助球队连拿8分，随后Sabonis也出来接管，手递手之后扎实的掩护，助Justin Holiday和Caris LeVert各自命中后撤步三分。Pacers终于反超。 来到末节，费城菜鸟Tyrese Maxey帮助客队重回领先，而Pacers方面则靠着T.J. McConnell紧咬比分。末节关键时刻，Nate Bjorkgren选择让Goga Bitadze和Domantas Sabonis这对“白双塔”完赛，起到奇效：Goga Bitadze在外线单防没有投射的Ben Simmons时，放一步退防篮下，最终成功干扰，致使Simmons放篮偏出，随后Sabonis扣空篮得手扳平比分。之后的回合里Sabonis也同样在防守端为球队建功：在Tobias Harris错位背身T.J. McConnell时及时协防干扰，T.J. McConnell随后抢下篮板，最终Caris LeVert带走比赛。 “我们尝试着用大个球员来防守Ben Simmons和Tobias Harris。”Nate Bjorkgren赛后总结下半场的防守策略，“Goga Bitadze身高臂长，他和Sabonis同时在场，我认为对于像今日费城这样的球队颇为奏效。” “随着比赛的进行，球员们也在变得更好。球队的转换防守也在逐渐提升，这就是我们应该继续保持的，先快速退防，再交流对位。”Nate Bjorkgren对于球队今日防守表现也甚是欣慰。 Pacers今日篮板抢赢10个，第四节最后10个回合守住了9个，一波15：2完赛，实属罕见。DomantasSabonis打出16分13板15助，最近他少了篮底单打，更多做高位策应，队友篮底偷袭的场景大幅增多。 Pacers今日赢球，锁定了一个附加赛的席位。而又因为Hornets输球，两队当前战绩持平，只是因为球队先前丢了tiebreaker，目前仍排第九，领先身后的华盛顿一个胜场。球队接下来的对手是Bucks，Lakers以及Raptors，前两者都还在为卡位而战，Pacers胜算堪忧。 “我们知道球队现在的战绩和接下来会面对的状况，但我们不会退缩。”Doug McDermott如此形容球队此时的精神面貌，“这个赛季挫折连连，但我们相信球队能够强势收官。引领我们更衣室的是很棒的教练组，球队将会一直战斗到底。”
Caris LeVert周三莫名其妙右膝盖肿胀，核磁共振检查无大碍，但赛前教练组还是决定收起以防万一。 然后，阵中唯一健康的后卫TJ McConnell也在第二节防守时扭伤左手拇指，他愤怒拍打篮柱，回更衣室接受检查治疗，幸而X光没有结构性损伤。下半场McConnell左手缠着白色绷带回归，他跃起抓板时，都只用右手，尽可能减少左手触球的疼痛。 第三节，Domantas Sabonis重重摔倒在地，在地板上痛苦地休息了一会后，爬起来一瘸一拐走回板凳席。接受简单治疗后，小萨还想重回赛场，在替补席附近督阵的Kevin Pritchard当机立断下令，把他按在了板凳席上直到比赛结束。赛后教练透露，小萨股四头肌不慎被对方膝盖顶到，进而受伤。 一场比赛，甚至可以写一本壮烈的《印城伤病录》。再扫一眼伤病名单，还有Myles Turner、Malcolm Brogdon、Jeremy Lamb、Aaron Holiday、Edmond Sumner和T.J. Warren……伤出整队首发+第六七八人，却打出了你步近年对雄鹿最体面的一场败仗。 “考虑到客观情况，我们今晚战斗的方式令我无比自豪。”T.J. McConnell问心无愧，“我们就像《The Bad News Bears》里的球队一样（励志体育电影，中译《少棒闯天下》，主人公是中年失意的小棒球队教练，队员们几乎毫无运动天分，甚至还有坐着轮椅的小孩，个个“与众不同”），向今晚所有战斗到最后一刻的球员们致敬。” Justin Holiday半节就射入4粒三分撑场，Pacers开场一度21：12领先，但客队立刻轰出一波16：6反超还以颜色。之后霍大哥火力不减，首节三分球7中6，刀哥也有外围命中，Pacers只落后38：39。 次节两边交替上分，BobbyPortis开局开火连射三分，山东哥和McConnell则联手包办主队前15分。之后状态神勇的皮皮麦戳到手指伤出，好在刀哥续上火力，先是飘逸抛射入网，再连入两粒三分，Pacers仍紧咬3分分差。Sabonis半场穿针引线，半场刷出13次助攻，上回还要追溯到Jamaal Tinsley二十年前对阵奇才那场。 上半场顶住客队进攻浪潮靠的是Pacers同样神准的命中率，而下半场命中率回落，自然场面就很难看。易边再战，McConnell手缠绷带回归，但Pacers前10次出手只中1球，分差瞬间抛开到15分开外。雪上加霜的是，Sabonis先是股四头肌被撞了一下，然后回防时又被Brook Lopez压到大腿和膝盖，Kevin Pritchard决定将其收起，意欲再打的小萨也只能一脸郁闷坐在Myles Turner场边。 再伤一员大将，Pacers仍不想认输。三节末段狗哥与Kelan Martin连射三分，将分差缩小到11分。末节伊始，山东哥连续三次内线打成，甚至力压字母揽下前板造到后者干扰球，分差缩小到8分。无奈无解的字母一个人捅穿了Pacers联防，单节造到9次罚球，砍下13分。Pacers场上一众替补球员，够努力，但离赢球还远远不够，最终只能无奈饮恨。 “他们有很多能砍分的球员，而且团队运转如机器，当你对阵这样的球队时，必须做到完美。”霍大哥全场射入平球会纪录的8粒三分独砍26分，“我们缺兵少将，阵容也和之前大相径庭，但我觉得所有场上的球员都做的很好。” 虽然输球，但球员们心态都还不错。T.J. McConnell今夜砍下23分5板7助3断，得分刷新赛季新高，他自己也有感而发：“密尔沃基是一支对位策略非常聪明的球队，我认为他们一直在逼迫我去得分，我也是这样做的，有出手机会我就会投，队友机会好就传球。19次投篮应该是我生涯新高，但并没有勉强的出手。” 之前更衣室流言甚起，T.J.McConnell就站出来团结一心，现在伤病潮侵袭，他不仅以身作则，还继续给团队打气拧绳：“我觉得今年我们是所有队伍中伤病最多的，团队支离破碎，但没有人会可怜我们。正是‘下个我上’的这种心态，让新球员不断地站出来，他们打的很好把握住了机会，这是更衣室的功劳。” 不过值得一提的是，Myles Turner拇趾韧带部分撕裂的伤情也终于有了说法，他现在状态仍是“每日观察”，但在养伤期仍无法进行篮球运动：“现在能做的，只有安心养伤。不过庆幸的是，不用做手术。” 赛前采访时，在谈到甚至没有入围最佳防阵和DPOY评选时，Turner自己也很生气“我明白防守不全都是封盖，但三年两度盖帽霸榜也不是浪得虚名。我一直都表现了很高的防守水准，我在场与否对球队的防守影响很显著。别跟我扯淡，我这赛季出场了七成比赛以上。” Myles Turner目前还未有具体的复出时间表，他表示现在必须立足长远，但还是希望自己能加入奥运代表队出征东京奥运。 因为夏洛特也输球，Pacers仍守住了东岸第八。下轮主场面对Lakers，LBJ大概率复出，因为Lakers也要全力争胜卡位，Pacers主力几人能否复出还未知，恐怕赛果凶多吉少。最后一场在坦帕湾队对阵Raptors收工，糟心赛季终于要到尾声。常规赛最后两场，北京时间周日周一凌晨一点背靠背开打。
为争季后赛的卡位，本场比赛FrankVogel将Lebron James，Anthony Davis及Dennis Schroder全部激活，而你步却临时通报Domants Sabonis和Aaron Holiday均因伤无法出战，只有Caris LeVert一人带队负隅顽抗。尽管如此，Pacers仍能四次填平双位数字的坑，包括第四节落后14分一路追到两球之内，无奈最后LeBron James连中三球，才以115-122败北，彻底告别东岸前八。 “我们大家都打得很硬，”CarisLeVert本场拼下了28分5板12助攻，“比赛计划执行得很好，但显然对方今天在内线更有优势。我们也已经拼尽全力了，防守端的拼抢做得很棒，我们将这种表现保持到了第四节。LeBron在最后阶段命中投篮，我投丢了几个，情况就是这样。” LeBron James、Anthony Davis和Andre Drummond三个锋线同时上阵，面对你步羸弱的阵容，开局就是各种空接。有Justin Holiday螳臂当车，也有狗哥被人在头顶隔扣，半节就被打停。 暂停回来，CarisLeVert中投命中缩小比分，但Anthony Davis又出来在内线翻江倒海再加两个三分，单节个人就轰了17分，客队迅速拉开双位数。 第二节Pacers板凳席登场一举爆发，JaKarr Sampson 在篮底愈挫愈勇连中三球带领球队打了一波10-4，将Lakers的领先缩小至40-38。 “我就是感觉很健康，身体充满活力，背部感觉很棒。我就是踏上赛场努力打球，找到比赛节奏，努力打出自己的风格，今天球就是能进。”本场比赛JaKarr Sampson今晚居然20分钟砍下20分，“这是很重要的时刻，如果我们的队员能保持健康，那阵容深度一定会更好。”之后湖人一顿猛打拉开了9分，这次Caris LeVert干拔跳投加连个三分、个人8：0，在5分38秒的时候再次把分差从两位数追回至3分以内。 同样的剧情第三节再演一次，JaKarr Sampson和T.J. McConnell玩起二人转，比分的拉锯战一直打到第四节。进入最后一节，前三节未得一分的KyleKuzma突然手气爆发连得5分，把Lakers的比分优势拉开到全场最大的104-90，随后几分钟内一直保持这个分差，直到下半节Kelan Martin命中了一记大空位三分，终于把分差追到11分。 第四节Nate Bjorkgren坚持启用Kelan Martin打3D，连续4分钟将湖人守得颗粒无收。Martin的这记三分也把球队再次点燃一波9-0，T.J. McConnell连续抢断，新秀Bitadze大帽老皇帝LBJ，精彩的防守助攻球队在第四节还剩3:07的时候追至111-108仅差3分，本场正负值最高的Martin更在第四节独砍下12分。 但LeBron James关键时刻还是发挥了超巨本色，以7分稳定局势。本就膝痛的LeVert在最后的1分钟内难以支撑Lakers的针对性防守，两个空位的三分遗憾不中，Lakers定下胜局。 本场比赛Pacers共6人上双，已经拼尽了全力。等会常规赛收官战，Pacers客场对坦帕，赢下则拿下第九种子在主场打外卡第一战，输则可能已经打完了本赛季最后一个主场。 关于伤兵Malcolm Brogdon、Domantas Sabonis、Aaron Holiday、Edmond Sumner、Jeremy Lamb和Myles Turner，Nate Bjorkgren表示目前阵中没有一个上述队员可以确认在收官战和外卡赛中上阵。同时，他承认Caris LeVert其实在忍痛上阵。 昨天，为了给Pacers和Myles Turner挣口气，印城市长将5月14日印城改名为“火锅城”(Block City)，以给Myles Turner在最佳防守球员投票中造势。Myles Turner过去几个赛季镇守篮底，别说最佳防守球员，连防守二阵都不够票数，可见你步存在感之低。 今日市长亲自出面，发了文件，号召全市响应，也拉了赞助商Mountain Dew来卷书包给Turner的慈善基金W.A.R.M.，可谓用心良苦。只可惜Turner至今仍然没能上阵，不过场均火锅联盟第一，也成定局，算是给你步这个奇葩赛季一个特别的回忆吧。
常规赛收官战，Pacers仍然伤出一套实力阵容，Myles Turner、Malcolm Brogdon、Jeremy Lamb、Edmond Sumner、Aaron Holiday和T.J. Warren齐齐缺阵，Domantas Sabonis和Cais LeVert带伤出战，Justin Holiday首发出战，让他连续两个赛季成为队内唯一常规赛全勤的球员。而对面Raptors那边则是将摆烂进行到底，全场比赛只上了六个人。Pacers 125：112在临时客场坦帕战胜摆烂的对手，为这个崎岖的常规赛画下了句号。 上赛季效力Raptors的Oshae Brissett首次面对旧主，砍下了生涯新高31分，16中10，三分8中5，完成了赛季完美收官。自从4月1日以10天短合同身份加盟Pacers以来，他用自己的积极性慢慢地在轮转阵容中站稳了脚跟，最近更是被提上了首发。 “我非常努力地保持专注，让自己随时就绪，”Brissett说：“我来的时候都不知道第一份10天合同里会不会有上场机会，但我就是做个好队友，在场上场下帮助大家，这也让我身体上和精神上都做好了准备。” 上赛季就执教Oshae Brissett的主教练Bjorkgren也对他赞不绝口：“他非常好地完成了他的角色。他的身材在4号位上非常有机动性，你们也看到了，他会投三分，能抢篮板，今天又是两位数的篮板，还有他该切入的时候也切得很漂亮，场上反应也很快。但让他成功的最主要因素还是工作态度，他一直非常努力，打球很拼，而且会一直拼下去打得越来越好。” 开场McDermott首先开火，连中3记三分球，Pacers第一节全队三分13中7，但第三阵容挑大梁的Raptors顽强抵抗，首节仅以30-31落后1分。第二节Pacers钝刀割肉慢慢拉开比分，Brissett连拿8分，带领Pacers打出一波15：4，随后LeVert的跳投拉大分差到16分，半场Pacers 68：55领先。不幸的是，LeVert上半场摔倒时撞到脑袋，剧烈偏头痛，疑似脑震荡，下半场无法出战，Pacers伤病名单再添一员。 下半场TJMcConnell首发出战，替代LeVert打控球后卫。Raptors尝试反扑，被Pacers一波11:2阻止，Brissett单节再拿12分。并在第四节剩下4分钟时命中本场第五颗三分球，此后Raptors再也没能组织更多抵抗。 除了Brissett的生涯新高之外，Domantas Sabonis拿下25分16篮板，本赛季72场常规赛48次两双。上半场替补出战，下半场顶替了LeVert首发控卫位置的TJMcConnell拿下12分17助攻，还为Brissett贡献了一记精彩绝伦的四分卫长传。 “伤病侵袭了整支球队，某种程度上让我不得不适应新的角色。通常我是给人做球，突破的时候寻找队友，不过现在的情况需要我去寻求得分机会。这段时间里球队需要我这么做，那我就努力去做。”McConnell不改谦逊本色。他已经打完了这个合同期内在Pacers的最后一场常规赛，没有人不爱他，现在摆在Kevin Pritchard面前的，是夏天McConnell的续约难题。 今日比较有趣的一点，还有FredVan Fleet在场边作为电视解说嘉宾谈到Nate Bjorkgren。他说了几句公道话，认为Nate Bjorkgren的性格绝对不是媒体描述的那样霸道：“讲真，我共事过的比他横的教练多的是，他根本算不上狠。我后来也短信了几个认识的Pacers队员，他们都不约而同地说：‘扯淡’！” 随着Hornets不敌Wizards，Pacers常规赛排名来到熟悉的东部第九，附加赛将在主场迎战东部第十的Hornets，输球直接回家，赢球则将挑战第7名Celtics和第8名Wizards之间的败者，若能两连胜，则将晋级季后赛。赛后球员教练还是都表示要好好打附加赛打进季后赛。 “我觉得这个跟以前的季后赛在精神上是一样的。我知道这场比赛的分量，我们要赢下这场比赛，然后赢下下一场比赛，然后进（正式的）季后赛，这是我们想做的。他们（Hornets）是个很不错的球队，有很多厉害的人，能有火热的状态，但教练明天一定会做好比赛计划的。”Brissett说。 这个赛季，Pacers和Hornets交手3次，Pacers 1-2落后，但最后一次交手中Pacers输得非常难看，赛后LeVert更是公开表达了对状态的不满，那场比赛之后Pacers落到东部第10，球队的混乱程度到了新高。 “他们真的很不错，打得很快，有很多高水平得分手，上次来（主场），从头到尾把我们打爆了，我们要拿出自己的状态做好准备，做好应该做的，分享球，拿出破坏性防守，好好打球。“McConnell说。 关于伤兵，Nate Bjorkgren表示Malcolm Brogdon、Aaron Holiday和Edmond Sumner都有可能在外卡赛中上阵。其中Brogdon和Holiday都已经在今日赛前热身，但是两人临场还是决定再等一场。而Myles Turner仍然未开始任何篮球训练，复出可能性不大。Jeremy Lamb情况也不乐观，两人目前都复出无期。 不过，从选秀来看附加赛，可能又是另外一个角度了。目前Pacers在选秀中和Spurs并列第12，将由抛硬币定先后。如果连赢两场打进季后赛，选秀排名则会跌出乐透，到第16名。虽然身处火山口的Bjorkgren一定会想尽办法打进季后赛，但说到头，即使进了季后赛，也难免再次被横扫的命运，在这个每场最多只有4000名观众的季后赛，面对四个顺位的差距，制服组实际上会怎么想，犹未可知。 “这就像NCAA三月疯狂锦标赛一样，要么赢要么回家。我们必须打出最好的篮球，防下来，投进球，团结一致，这是最重要的事。“Sabonis说。 那么，倒计时，就放平心态享受吧。
第三节还剩3秒，Justin Holiday在底角停球，T.J. McConnell沿底线空切救场。谁知防守人Malik Monk眼见自己切入却竟然完全不为所动，而补防上来的P.J. Washington刚想举手转念又选择作罢。TJM转身后仰笑纳大礼，灯亮球进。Pacers轰轰烈烈完赛三节，分差已抛开至30分。 皮皮麦在命中压哨之后顺势倒地，四仰八叉躺平“装死”。一众队友们围上来打打闹闹，将他重新“复活”拉起。似曾相识的一幕，恍惚间，时光就仿佛回到了19年赛季初，眼前的球队也变回了那支众志成城、踌躇满志的Pacers。 球队上下斗志昂扬从先前一幕就可见一斑。实际上今日Pacers整场比赛都顺风顺水且从未落后，开球不到5分钟就已射入6记三分，领先14分。全场下来，Pacers全队送出35次助攻，投篮命中率足有55%。就连先前被夏洛特完爆的篮板，今日也足足比对手多抢了18个。最终比分144:117，Pacers外卡赛成功续命下一轮。 “今日我们全队都手感火热。”Malcolm Brogdon此役终于复出，“我们打出了球队最好的一面——人人都能得分，人人都能享受比赛的乐趣，人人都能在场下为队友加油鼓气。” 然而就在几个小时前，无论是球迷，还是球队上下，却似乎都对于今日的比赛没什么底气——Shams Charania在开赛前6小时突然爆出猛料：Caris LeVert触发了联盟新冠管理条例，铁定无缘今日比赛，且预计将缺席10至14天。将近两周的隔离时间，意味着LeVert彻底无缘外卡赛，且就算Pacers侥幸进入前八，也基本和首轮比赛无缘，而且还被勒令不能随队自行隔离。Pacers当了一整个赛季的“防疫标兵”，没想到最后晚节不保。 “我和LeVert今日早些时候通了电话。”Nate Bjorkgren中午才接到通知，“他很沮丧，很破碎。今年又是交易，又是手术，好不容易熬出头打出最佳状态，他想要和球队并肩作战。” 雪上加霜的是，Caris LeVert缺阵的消息，有些球员直到赛前训练才“后知后觉”——Domantas Sabonis习惯赛前小睡，等他一觉醒来，方才发现手机已被打爆；而Doug McDermott则坚持在比赛日远离手机，他直到抵达训练中心才知道自己要打先发了。 “团结一致，我们深度足够。（sticktogether, we have enough）”，赛前Pacers总经理Chad Buchanan群发短信给球队加油打气。结果正如他所言：Pacers今日不光打出10人轮转，甚至还有8人得分上双。 比赛伊始，就是Malcolm Brogdon首先站出来为球队定基调：他眼见Miles Bridges稍有回缩，就立马手起刀落命中三分。而夏洛特方面你步“苦主”P.J. Washington也同样命中三分予以回应。随后比赛就几乎变成了Doug McDermott的个人秀，他先是利用身高优势从Terry Rozier身前抢下前板补篮命中，随后又借Sabonis掩护连续在外线发炮，几乎凭一己之力就把比分拉开。单节下来他三分5投4中拿下16分，“Dougie McBuckets！”Pacers今日比赛全美直播，TNT解说一遍遍喊着刀哥的名号，也是乐此不疲。 Hornets在首节外线手感欠奉，倒是靠着印州“名宿”Cody Zeller在内线讨了不少Sabonis的便宜。首节节末，Miles Bridges试图回传弧顶，被替补出来的T.J. McConnell一眼识破，后者快攻上篮得手。夏洛特在接下的回合中又出现失误，复出的Edmond Sumner全场奔袭压哨抛投命中。首节完赛，比分40:24，主队已经领先16分。 “Doug McDermott最擅长的，就是打出速度，打出节奏。”Nate Bjorkgren点评刀哥今日的火热开场，“他一直以来都在底角和他的热区之间游走，伺机而动，这也正是球队如今所提倡的。” 次节回来依旧是主队先开局面，TJM先是在油漆区内招牌后仰命中，随后连Edmond Sumner都有三分进账，分差来到20开外。两队接下来都增加了冲筐的比重，但是Sabonis却执意要背身单打Cody Zeller，结果连续强打不进，让Miles Bridge直接给盖到了地上不止，最后还再赔上两个进攻犯规。半场下来小萨只有8投1中，好在节末Malcolm Brogdon和Justin Holiday各自命中三分，Pacers扩大了领先，以69：45入更衣室。 半场回来，夏洛特似乎已经是无心恋战。Hornets在防守端履次犯错，让Pacers轻松空切得分。Brogdon底线发球，P.J. Washington光顾着指挥Zeller落位护框，却放得自己看管的Justin Holiday直入禁区扣篮得手。如此防守，连球员出身的解说Greg Anthony都不忍直视，直呼“Oh my Goodness”。 反观Pacers，今日全队都像打了鸡血一样兴奋，Justin Holiday后撤步三分出手，Oshae Brissett还不等球进就准备转身庆祝。T.J. McConnell最后压哨命中，主队带着30分的分差进入末节，Kelan Martin的三分进一步抛开到39分，比赛已无悬念，第三阵容完赛。最终Pacers拿下外卡赛首胜，用一场酣畅淋漓的比赛，也算是平复了主场球迷一赛季纠结的心情。 Sabonis今日三节刷出准三双的豪华数据：14分21板9次助攻，几乎是包办了球队的一半的篮板，第三节放平心态，不再沉迷单打，也算是“戴罪立功”。 “影响比赛的方式多种多样。”Sabonis赛后总结，“作为球队的领袖之一，我必须要找到合适的方法，无论是组织进攻，保护篮板，持球快下还是立足防守。让所有人参与进来，就是赢球之道。” Oshae Brissett今日高效攻入23分，拿下队内得分王。从10天短合同再到3年的长约，Brissett的NBA之旅堪称是励志典范。 “我就是带着平常心打球，对每一场比赛都一视同仁，始终如一。”Oshae Brissett谈及自己的心路历程，“每当我站上球场，我都会告诉我，放松，就是打篮球而已。” Myles Turner近日来也能说是“喜从天降”，虽然出场次数不足七成，但竟然还能荣膺盖帽王。NBA最近几期的场均盖帽榜上，Myles Turner确实查无此人。联盟这一“假动作”，晃过了国内外众多媒体，包括资深记者Marc Stein。Marc Stein近日在和联盟查证后发推解释，NBA的最低出场数原来还有细节：Myles Turner的总盖帽数，即使平摊给51场比赛（72场的七成），依然联盟第一，因此能够力压Rudy Gobert。 人逢喜事精神爽，Myles Turner在今日赢球之后在推上“嘲讽”看衰Pacers的人们，“向看低我们的人们‘致敬’！每年临近季后赛我们都会与众不同，人们真是健忘。” Pacers休整一日，将在北京时间周五对阵Wizards，半个多月时间里，这已经是第三次交锋，每次还都让Russell Westbrook刷出大数据尽兴而归。上一次Pacers在俄城RP爆发刷出球会得分新高，接着在华府就被刷出翔。看这次会不会又再RP守恒。 若是赢球，Pacers就能连续第六个赛季杀入季后赛，但是要以如此残阵去挑战76ers，场面恐怕不会好看；若是输球，Pacers则入乐透区，按照战绩推算，大概率会拿到13号签，安心选秀也算对球迷有个交代。
外卡赛生死战，Nate Bjorkgren赛前一再强调要控制节奏不要重蹈常规赛被血洗的覆辙，结果球队第二节就输了一波0：16，从此一蹶不振，第三节输到30分开外，糟心的赛季终于结束。 “当中12分是直接被快攻攻陷，这就是分野了。”Nate Bjorkgren说，“每次打我们，他们都打得非常非常出色。今年我们每次都很煎熬，各种原因都有。” 今日的败因也不是什么新鲜事，Domantas Sabonis面对Alex Lens凿不进去，继而在防守端被Russell Westbrook和Bradley Beal推快攻，对方内线轮流空接，这集三周前就已经见过，连比分都差不多。由于守不住，球队整晚快攻只有5分，总统小萨低效二人转成了Pacers唯一的得分手段。最后Domantas Sabonis低头蛮干，第四节打了两分钟就进攻犯规毕业，带着尴尬三双提早完成了这个赛季。 “今年反反复复高高低低，不过大伙儿还是很够意思。”Domantas Sabonis说，“更衣室从一而终都很融洽，只是这个赛季很艰难。过去两年我们伤病太多了，不是找借口，每次找到节奏，又伤了。” Justin Holiday是今年唯一一个几乎全勤的球员，他也尝试解释今年球队为什么原班人马却乐透收场：“我刚才和新秀们说，这个赛季并不是正常的NBA。场内场外都太多限制，比赛之间间隙时间短了，训练实际不够，准备也不够充分。怎么说，都诸事不顺，我们也尽力去熬过来。面对种种情况，我们也问心无愧，场上打出了最好的面貌。我觉得我们都很努力，只是事与愿违。” 落后14分完半场，出来之后又被打了一波4：20，这个一泻千里的场面也说不上什么面貌了。对方Scott Brooks教练暂停时说：“继续传导啊，我们基本是为所欲为了。” 而Nate Bjorkgren除了不停强调要回防，也没什么招了：“队友出手，你不要盯着篮筐进不进啊。球会进去的，赶紧往回跑啊！” 然而对方还是打得如入无人之境，只能提早收队。最后Edmond Sumner、Cassius Stanley、Kelan Martin在垃圾时间刷分过百。 “队友们也是前赴后继的。”Malcolm Brogdon今晚打了29分钟但对上威少明显有心无力了，“赛后我在更衣室给大伙儿说，‘我为你们感到骄傲，为我们自己感到骄傲’。他们都挺身而出，Oshae、Ed、Aaron，他们几个打出了出人意表的表现，我为他们自豪。” 谈到教练组在季末的风波，Malcolm Brogdon带头打圆场：“每个人都有自己的见解……家丑不外传。我们都在给教练卖命，这个赛季那么多烦心事，他已经尽了力，他也是为我们鞠躬尽瘁。我感激他为我和球队做的努力，我个人也是打出了生涯最好的一年。在更衣室里，我这么和他说的，‘外面对你说三道四，但队员们都愿意和Nate效力。’这么多伤病，我们离季后赛近在咫尺，所以我也向他脱帽致敬。” 总统的话耐人寻味，记者也直接问Nate Bjorkgren自己对前景怎么看，他就避重就轻：“我现在关心的，就是队员。我告诉你，我为每一场比赛，每一个队员都呕心沥血。我现在揪心的，就是队员们，我甘心为他们做任何事。今年的成绩是未能如愿的，但这一切都会好起来的，会好的。我能做的，就是继续为这个球会奉献所有，全心全意。” 今晚之后，阵中球员合同已到，包括Doug McDermott（733万），T.J.McConnell（350万）、JaKarr Sampson，以及两个双向球员Amida Brimah和Cassius Stanley。其中刀哥今日说，这个赛季大家因为疫情管控朝夕相处，都亲如兄弟：“我想继续留队，这三年在这里我过得很好。” 错失季后赛，Pacers有幸在6月22日摇乐透。按照Pacers战绩，他们有5%的机会摇到前四号签，大概率之下，他们会按成绩守着13号或者14号签选秀。今日之后，我们可以安心来写选秀了。
“确实是个不达标的赛季。”Malcolm Brogdon在今日的“散伙”采访中总结，这是他职业生涯首次错失季后赛。 球队昨天在华盛顿黯然结束后飞回印城，然后安排了8位球员通过zoom与媒体隔空表达了自己的感受。有总结，有展望，但是还是套话居多。这个疫情中的赛季，媒体没法跟队入更衣室，也就无法还原实际情况，队员说的话，信不信由你。 球队最关注的，莫过于教练去留问题，和球队阵容问题。这点几位球员口径都比较统一：教练鞠躬尽瘁，阵容实力无疑，只怪赛季意外太多。 Doug McDermott今日是唯一一个直接评价Nate Bjorkgren的队员：“作为主教练，在哪里教都不容易。我还是蛮佩服他的，外面写的很多评价，其实我并不认同。印第安纳有这位教练，算是幸运有福”。同时，McDermott也觉得球迷无需过度反应，阵中的天赋水平也没有问题，只是一直都没有全阵出战。 在谈到球队的问题时，Malcolm Brodgon直截了当的说是防守：“我们的单兵防守必须更好，尤其是Myles不在场护筐的时候，我们更加不能被对手一步过。” 总统同时也觉得自己应该扮演更好的领袖角色，这个暑假他计划安排队友们一周，一起训练磨合：“这套阵容其实很有天赋的，我们有T.J. Warren、有Myles，有Domas还有Caris，基本盘是有的。” Domantas Sabonis是这个赛季账面数据最好的球员，他对这个赛季也是无奈：“我们都想大家齐齐整整出战，可是打到这个份上（各种情况），我们都认了，好吧。今天这个能打，明天那个又不在。不过大伙儿还是前赴后继，不在轮转的挺身而出，G-League过来的奋勇救火。明年呢，阵容齐整的话，天赋还是满满的。这个暑假大家心态要调整好，到时大家反而要有牺牲精神，才能在季后赛走得更远。” Domantas Sabonis谈到双塔时，也职业护吹Myles Turner在防守端压阵的功力云云。球队对上一次乐透，选了Myles Turner，而今年也是Myles Turner首次错失季后赛。 今年Turner的感受也蛮真实的：“今年我们可以说筚路蓝缕吧，让人失望的赛季。伤病接踵而至，疫情管控舟车劳顿，下半年尤其曲折。你得记住现在嘴里的苦涩，之前季后赛被横扫过（已经够难受了），现在错失季后赛感觉更是下怀挨了一拳，更加难受。” “其实我们一直都没机会全员一起打。我相信只要阵容齐整，我们是支好球队，不能说最厉害的，但肯定不差。T.J. Warren都还没跟我们一起打过呢。” 对于自己的伤势，Myles Turner说自己拇趾的康复周期大概是6-8周，现在是第五周。由于赛季提早结束了，所以他打算留足8周的愈合，然后尝试参加奥运。他说，拇趾很烦，因为所有动作都牵涉到拇趾，所以什么都做不了只能静养自愈，吃药手术也没用。 对于个人展望，大家也各抒己见。Malcolm Brogdon认为健康状态最重要，他今年有很长一段都能健康出战的，但到了季尾却没法坚持，同时他希望自己的三分能够重新提升到40%。 狗哥Goga Bitadze表示，这个赛季他越多上阵时间，就越发挥自如。他知道自己要提升阅读比赛和反应，所以实战经验很重要。他说如果球队安排他打夏季联赛，他非常愿意去打。这个暑假，狗哥也要回乡格鲁吉亚一趟，因为疫情关系，他和家人已经阔别多时，甚是想念。 Jeremy Lamb这个赛季左膝十字韧带伤愈复出，本来状态比预期理想，但是连续几场莫名其妙地被撞了几次，触发旧患，之后就只能养伤了。这个暑假，他会继续练运球，急停三分，增加投射板斧。 自由身球员之中，昨天赛后Doug McDermott已经表达过自己希望留队（自由身角色球员默认都是说自己想留队的）。今日T.J. McConnell口径也雷同，他说自己还没有思考夏季自由身签约的问题，要回去和老婆好好商量，也要和经理人谈谈。他自己是愿意留队的：“球迷、队友、教练、管理层，都无可挑剔，一流的球会。” T.J. McConnell还表示，六年前他能入NBA人们就已经说他到了天花板，但事实是他每年都在进步。他也相信自己还有晋升空间，所以他会继续打磨自己，来年更进一步。今后他会练就三分，未来有更多出手频率。这话放出，基本上也就是帮自己在自由人市场中画饼。而在暑假的自由人市场，T.J.McConnell就只能说用平常心去面对市场变化（言下之意就是经理人按行情操作）。 从今日球员的口风看来，教练组和阵容来年都未必会有大变化。按惯例，球队总裁Kevin Pritchard和主教练都应该会在下周正式放假前在云端召开记者见面会。如果他带上Nate Bjorkgren一起开，则证明球队不会对教练组动刀了。
今年球队提早放假，球迷都期待球队能大刀阔斧，但Kevin Pritchard今日的季末媒体见面会非但没有透露未来策略和逻辑，连给球队找的“借口”也乏善可陈。而没有带上主教练Nate Bjorkgren来开会，可能是这次发布会最明显的信号了。 “他现在还是我们教练。”Kevin Pritchard在被媒体问的时候坦诚Nate Bjrokgren帅位有变数，“我会和他有推心置腹的谈话，但是今日我没办法写包票。在人事决策上，我们不会仓促，我们会花点时间。（赛季结束了）包括教练员在内，我们每个人都会被评定，包括我自己也在被评定。Herb Simon在人事任免权上是最终的决策者，就我自己而言，我也要检讨自己每年要改进的部分。” Kevin Pritchard这样说，其实并非说自己作为老总位置不稳，毕竟每个打工人年终考核都是日常，他只是不想Nate Bjorkgren被“照肺”这件事被过分渲染。但在记者穷追猛打之下，Kevin Pritchard还是说出了Bjorkgren的问题： “今年这个情况，我们还能赢34场，如果说他一事无成，也是说不过去的。毫无疑问Nate在战术素养上是一流的，这是科学的部分。但（执教）也有艺术的部分。我曾经与一些感染力和智商都超群的教练共事，而Nate在这些方面是需要改进的……” 《印城星报》今日有透露在华盛顿一役有球员其实对教练的防守部署并不同意，但是Bjorkgren根据数学模型一意孤行，最终下半场继续拉跨丢了154分。今日Kevin Pritchard对球队防守也甚是堪忧：“现在我们的进攻是更加有创意和机动性的，但是我们必须找回防守这块招牌。我和几个助教也有小聊过，大家都同意必须找回我们立命的防守，去年我们并没做到。” 至于有人爆料说Bjorkgren“控制狂”事无巨细都管，今日Kevin Pritchard就再度否认外界媒体的具体描写。Kevin Pritchard认为，作为新任主教练在疫情下的赛季挑战是巨大的。他否认更衣室失控但也默认Bjorkgren的人事作风太拘谨： “在球员散伙采访中，没有一个人说他们憋屈的。诚然，有人说他管得太细……Nate作为新教练，是要找到自己的执教风格（所以难免管得太细）。但我们给他反馈后，我想他也会乐于下放权力，增进关系。在我和他的谈话中，他也不断做自我反省，反复重申自己要去改。” 所以在Nate Bjorkgren的问题上，Kevin Pritchard的观察是和球迷一致的，而且他掌握更多一手的信息。今日他对教练的问题上也直言不讳，虽然没有明确下一步决定，但是“骑牛找马”已可见一斑，只是用时间来拖而已。 毕竟主教练不是球员，作为管理岗在人事上失分比较致命，这几乎可以说是不合格的。只是现在市面上的教练人选去年已经面试了20几个，必须要等赛季后才能有更多高质量的选择（各位网友自己YY吧） 而在球队整体层面，Kevin Pritchard开场就苦口婆心地说疫情管控如何那般，上至管理层下至队医后勤都高度戒备，确实心累。也正因为疫情，球员和教练都没办法在线下互动，连一起吃饭的场景的没有，大家没办法联络感情。对于Pacers来说，团结的文化是传承，而文化很多时候是建基于这些人和人之间的交流（他自己也是从Gregg Popovich身上学的）。但没了这些场景，大家都太公事化，少了许多人性的元素，这点其实确实影响大的。 这个也顺带提到了主场今年成绩拉跨。Kevin Pritchard和同僚都纳闷为什么客场能打出21胜15负，主场却只赢了13场。百思不得其解之下，只能归咎于没有球迷助阵：“往年我们落后时，总能翻盘，主场的呐喊助威是不可或缺的。这印证了，球迷的支持对于这支球队来说多么重要。” 上述这些因素，相信联盟其他29支球队都在面对，大家也就听听算了。Kevin Pritchard的另外一个“借口”，就是伤病太多。而第一个挡箭牌，就是T.J.Warren。Kevin Pritchard多次重申，T.J.Warren的进攻犀利，但是大家都没看到他翼位的防守对球队的影响。他的缺阵，我们少了球队第一得分手，少了翼位最好的防守球员（后来要Justin Holiday和Oshae Brissett却守对方的全明星尖兵，并不是长远之计）。而一个月之后，他酝酿的Oladipo交易又碰上Caris LeVert癌症，意味着球队又少了另外一个支柱，那时开始，他就知道这个赛季很难了。 “本来今年我的目标是全员健康，看看全阵之下这队潜力能有多少，然后再查漏补缺。但今年到最后根本没这机会，严格意义上来说，我们一场全阵都没打过。” 也因为如此，Kevin Pritchard今日在球员阵容层面的思路并没有透露太多。他反而借题发挥又将大家耳熟能详的Caris LeVert交易故事又讲了一次。眉飞色舞讲完之后，记者没有领情，直接问其他。而Kevin Prtichard又借题发挥讲了半天，然后笑着反问记者，“额……你的问题是什么来着？” 终于，每年的“双塔”必选题在被记者“识趣地”提上日程。Kevin Pritchard等了45分钟至于有人问了。他听着问题，笑吟吟地说：“两人都有自己的特征，两者都缺一不可。虽然不是说两人必须同场打满48分钟，但是两人重叠的上阵已经是常态，也证实防守端如果没有Turner，坚持打外围压迫性防守，效果会大打折扣。” 而在自由身球员问题上，他也对Doug McDermott和T.J.McConnell两位球员做出了充分的肯定，但是他也没办法现在许诺什么，还说怕现在送秋波会被罚款云云。 就这么兜兜转转讲了49分钟，Kevin Pritchard完成了他在Pacers掌舵以来最没干货的发布会。球迷和记者对于“马应九”有意见，Pritchard就这样打了圆场：“我也不想不上不下卡在中间。我觉得要不就上去，要不就下来，下来的意思就是奔乐透，但我还没准备好。”
两周前，教父Bobby “Slick” Leonard的“欢送会”在他的一众好友的操办下在Fieldhouse举行，球迷和亲朋好友都到场，分享教父这一生的点滴。 教父给球会带来的三座ABA总冠军奖杯，还有他529场胜利的“退役号码”锦旗，还有他入选篮球名人堂的夹克，都陈列在球场正中。印城市长宣布，以后每年5月29日都将定为“Slick Leonard Day”，以纪念教父给这座城市作出的贡献。 他常年的电台搭档Mark Boyle、市长Hogsett，少爷Steve Simon，球会运营总裁兼老乡Rick Fuson，依次登台追忆。整个会场没有太多哀伤的气氛，更多的是家庭般温馨的缅怀，以及对老人的感恩和致敬。 而“教母”Nancy Leonard的致辞，在他子女的陪同下分享了先生生前几个小故事，依然让人津津乐道。 小故事一：Nancy Leonard分享为什么这么多年教父去球场，都是她来开车接送。原来早年有一次在巴尔的摩，教父在最后一节被翻盘，他一直忿忿不平骂骂咧咧。开车回家时，他几次脾气发作，差点就跟迎面而来的车撞上。 回到家里，Nancy跟他说：“Bob！我们要讲清楚，请你给我好好坐下，眼看着我（像教小孩那样）。听着，以后比赛无论是开去球场还是回家，别指望我坐副驾，因为你几乎要了我命！” 台下一阵欢笑，Nancy Leonard又娓娓道来一个教父和ReggieMiller的故事二。 Slick Leonard和Reggie Miller亲如父子，两人都有早起的习惯，所以经常约一起一早到咖啡店侃大山。有一次，Reggie Miller鼓起勇气问教父：“Slick，有件事冒昧问你。你打球的时候呢，最多赚多少钱呢？” 教父就回答说，15,000刀。Reggie Miller想了想，说：“额，我不是问一场多少钱~~” 当时Reggie估计是一场就15,000刀（如果年薪一百万美元，那么每场就是差不多15,000刀）。教父就说：“一年啊，就15000刀。” Reggie Miller愣了一下说：“好吧，那今日咖啡我来买单吧~” 这些故事，今日听起来还是那么具有画面感和时代感。Nancy Leonard说，自己是教父的初恋，而且说教父当年就是一个直男，不解风情。两人在印大念书的时候就闪电结婚，Nancy至今都觉得是天生一对“神的安排”。 今日她在讲坛上能够谈笑风生话当年，心里也是有信念他日能在天上团聚。在她分享小故事之前，念叨了一句：“Bob，这时你应该在我身边的，你在哪里呢？” 教父Slick Leonard，在我们每一个球迷心里。（就差一句，下个月乐透摇号，教父你就帮个忙吧~）
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