2007年11月1日        上火       Pacers 119:110 Wizards (OT)

新赛季在新教练的带领下，Pacers迎来开门红，这是一场荡气迥肠精彩绝伦的胜仗。前三节梦游的Tinsley在第四节和加时射入16分并且全场有20分9篮板8助攻的准大三元成绩，加上在二号位重生的Mike Dunleavy射入25分12个篮板及Danny Granger在加时两记致命三分（20分13篮板），失去两名内线主将Jermaine O’Neal与Troy Murphy的Pacers顶住了Gilbert Arenas与Antawn Jamison的最后反扑，送给主场球迷们一份厚礼。

最重要的并不是比分，而是在新教练组的调教下，不但进攻速度加快，整支球队的面貌焕然一新，当真是赏心悦目的改变，Conseco Fieldhouse中传来了久违一季的球迷如暴潮般的欢呼。赛后JO特意把篮球留下在众将士面前双手送给Jim O’Brien，场面实在让人感动。Mike Dunleavy说：“（被逼入加时）相信已经让很多球队士气全无，但我们依然不肯放弃。我们今年就是要这种气概，坚忍不拔的气质。我们不是最有才华的，也不是最耀眼的，但我们坚决死撑到底！”

Mike Dunleavy前三节表现极为抢镜，与Ike Diogu两人给华盛顿内外线制造出大麻烦，虽然第三节初段一度落后8分，但是主队成功用三分球把比分咬紧。直到第四节中段，双方仍然是你一分我一分地寸土必争不相上下。在双方争持不下的情况下，Jamaal Tinsley突然在外围连中两记三分球，然后连续妙传David Harrison一记上篮三分打及Danny Granger三分建功迎来两分优势。Tinsley之后两次独闯龙潭得分，其中有一次简直是不要命地面对三名华盛顿防守球员的情况下正面单刀硬突上篮，Wizards对于这个突然上火的球员完全无能为力。但这个时候Pacers仍然未能拉开优势，直到Tinsley再度切入禁区一记绝妙横传给底角的Marquis Daniels无人看守的情况下从容投中一个三分，才在只剩下不到一分钟的情况下领先5分。

本来满以为5分优势一分钟时间是胜局已定，但无奈对方的Antawn Jamison与Gilbert Arenas两人都是超一流的射手，Antawn Jamison先在55秒的时候回敬一个三分，将比分差距拉回两分，然后Caron Butler连续罚失了他的第三个罚球，而之前Tinsley两罚全中，华盛顿在不到9秒的时候还落后3分。最后一击由Arenas在Tinsley贴身力逼出三分线圈顶的情况下仍然命中压哨的三分将比赛拖入加时。

当众将士垂头丧气走回替补席时，Jim O’Brien不断为球队打气：“他们没气了，他们跑不动了。”正因为在季前训练营的高强度操练，球员竞技状态和耐力明显比Wizards的球员好，David Harrison赛后都承认其实他们已经知道对手已经被拖到底线，很多时候已经力不从心。这证明苦练给了球员们很大的心里暗示优势。

虽然加时一开始Pacers就送出两个罚球，但Wizards的员随后果然连续8次起手不中。而Danny Granger到这时才展现出关键球员的潜质，一记三分回魂，Tinsley又在14尺再中一个中距离，然后妙传给Dunleavy再中一个三分。Antawn Jamison之后的上篮则被不知从哪里飞出来的David Harrison双手将Jamison的起手在篮板上摘走，然后Harrison硬上两罚皆中，又在加时最后一分钟为Pacers再次带来5分优势。这一次Danny Granger不再手软，接Tinsley的横传再中一记三分，这一记三分彻底击碎对方的士气，华盛顿这才竖起降旗。

这一场不但每位球员的数据相当耀眼，而且士气如虹，关键时刻三位正选主将每一位都敢于担当，其中无疑Tinsley是最火热的明星。Jim O’Brien的快攻打法完全释放了Tinsley压抑多年的创造性。Jamaal Tinsley昨天赛前就扬言今年被“放生”后不再惧怕Gilbert Arenas，因为他今年获得更多开火权，对手就必须要花更多的精力去防自己，而结果正是这样。Jamaal Tinsley第四节的爆发让对手措手不及。Tinsley说：“任何时候只要把球摆在我手上，我就可以为自己或者队友创造得分机会。我是那种可以在任何时候砌低对手的球员，这种风格适合我。”

另外在Jeff Foster很早就被迫六犯毕业而Ike Diogu身高不足难以顶住内线的情况下，David Harrison成为内线的重要支柱，在紧要关头不但两罚全中（他原本只是一个五成上下的罚球者），而且一记双龙出海摘走Jamison的上篮堪称经典，这一场算是为自己出了一口久守饮水机的恶气。

在缺少两员内线主将的情况下，对方在内线的破坏力在这一场比赛表现无遗，华盛顿3，4，5号位的球员全部都Double double，但相对地Pacers的1，2，3号位球员华盛顿也守不住（三人中有两人是double double，而Tinsley则差一点大三元）。新赛季第一场就出现这种火花四射的抢分大战，实在令人兴奋，而球队的全新球风和士气，更是令人期待，这必须要感谢Jim O’Brien为首的教练组为球队注入了新的元素。Gilbert Arenas赛后感叹：“今年他们不再像笨拙机器人，完全是判若两队。”

Larry Bird在战前接受星报专访说道：“我在这里七年（任主教练及总管），四次东区决赛和一次总决赛，两季之前的球员们都全心全力去投入比赛，只是这两季开始出现问题。上一季是我加入任何球队以来（即作为球员，教练及总管）第一次胜率不足五成。现在我接过管理权，将会以我的要求来组队，要我想要的球员。对我来说，最重要的是团队合作，第二是尽心尽力，我不理你是否队中的得分王，每个人都要从小事做起，象Jeff Foster就是这样，他是球队中珍贵的一员，他是所有球员的榜样。我做主教练的时候，所有球员都会自动加练，这些努力或许在赛季前二十场不会体现出来，但如果到季后赛，你就会见到差别。我回归做总管的时候，却没见到这样的场面，所以他们必须要加练，就如一个球员如果罚球命中率只有74%，每天加练50球，命中率不可能不上升。我常问球员们：“你们练完之后去干什么了？”如果你作为职业球员每天知道自己要在训练馆里四小时，那球队要求的三小时以外的一小时，是令你成为真正的篮球运动员的元素。”

面对这三季以来战绩不佳的指责，Larry Bird依着自己的性格置之一笑：“我知有人骂，无所谓。如果老板要炒我就请炒我，但我现在在这里，做的是我喜欢的事，不是因为我被迫去做。批评一直是职业体育的一部分，但我很清楚自己在做什么。我要做的就是将Pacers带上一个新高度。”

提到Stephen Jackson，Bird则坦言：“打打杀杀这些事我非常讨厌。我知他在夜店外几乎被杀，但他们根本不该出现在那个地方，他一定要走。我要改变这种球队的文化，我们要送走这些人。”

提到Tinsley，Bird依然对他有信心：“我说过，我要给他一次机会跟着Jim O’Brien，如果他在O’Brien手下都做不好，他就玩完了。我知很多人不喜欢Tinsley，但我知他有争胜决心。Tinsley亲口对我说，他在夜店里面没出手打人，他说如果他有打过，他会象男人一样站起来对所有人承认，我信他是这种人，如果他有做过他会认。他从来没骗过我，所以当他说没打人，我相信。他会在Jimmy手下成为更出色的球员。”

希望从这一场开始，Pacers能够在新教练组的引导下重振雄风，打一个漂亮的翻身仗，重新回到季后赛。