 | |||||||||||||||||||||
| Pacers 2004季后赛新闻独家报道 Eastern Conference Final: Pacers vs. Pistons
“这是人人都想看的对决！”Tayshaun Prince说。 因为两队的关系是在太微妙的——Rick Carlisle、Larry Brown、Joe Dumars和Larry Bird。 Carlisle连续两年将底特律带到50胜，但是却因为传闻中的“高层纠纷”问题被炒。Joe Dumars澄清，如果不是Larry Brown肯出山的话，Carlisle可能不会被炒——因为Dumars坚决认为Larry Brown一定能将Pistons带到“另一个层次”，NBA总决赛！ 是的，现在Pistons的人脚的确有可能上到另一个层次，但是Larry Bird却在印第安纳令到Pacers足以粉碎Dumars的信念——Bird首先炒了Dumars昔日的搭当Thomas，然后请其死党Carlisle出山，结果用一个不如去年的阵容拿下了全联盟最佳的常规赛成绩！ Rick Carlisle有机会证明自己的实力，这回，Joe Dumars没话说了，只能抛出两句说了等于没说的话：“我在这里只能说两件事。第一，两队都为总决赛而战，这是最根本的；第二，Rick去年在这里执教，而Larry Brown也教过印第安纳，就如此而已。” 高层之间“仇人见面分外眼红”，上场撕杀的球员恐怕也绝不手下留情了。Ben Wallace要向Artest证明谁是联盟最佳防守球员，“独眼”JO和Rasheed Wallace两兄弟又要过招，Miller和Hamilton要告诉大家谁才是无球跑位的典范…… 在这里，我不想再一个一个对碰地列出来分析，因为无论你怎么分析，前中后替补教练始终是Pistons占优，结果只会与Steve Kerr今天波经得出的结论一样无瘾。熟悉Rick Carlisle的人都知道，他的球队都不能一个一个拿去跟对手称的，他的球队总是有一种很奇特的化合作用，并不是1+1=2这样简单。 两队都建立在防守之上，两队同样Well-coached，两队同样火拼，“Pacers之声”Mark Boyle口是心非地说Pistons七场晋级，结果如何？拭目以待。
“帮我挡开Rip（Hamilton），我只需要半秒Daylight。” 然后他使出招牌动作，借Foster的单挡，从右侧低位兜出来右边Wing位接Tinsley的传球，就利用那半秒的Daylight三分起手……Boom Baby！！！ Miller全场唯一的入球，足以向世人证明Miller Time威力依旧，同时掀起了Larry Brown教练的一翻感慨：“他是我见过的最好的。不管他起手多少次，不过他命中率多少，他从来都不会停手……我们没有给他多少机会，但他从不停止，你放了他一次，就足以致命。这就是他特别所在，不管Pacers发生什么变化，他还是以往的他。” “你还能有什么话说？”Ben Wallace说，“Reggie Miller，他年年都如是的。” Richard Hamilton在与Miller对决的整个晚上都占据上风，但对于最后几分钟，他自己都没有把握：“比赛最后阶段，我就有预感他们会把宝压在他身上。你看了许多录像，见过Reggie如此之多的关键入球，你就知道那只是迟早的问题。他总是能够利用单挡，他往一边跑，然后突然变向，剩下的就成历史经典了。当我被挡开时，我就知道他可以射入那球。他是Reggie Miller，他整个职业生涯做过无数次了。” 正一如所料，两队防守都落足本钱，似乎80分就足以拿下比赛，Harrington开玩笑说迟早是要过百的，但前提是三四个加时。Pistons的防守在比赛初段比Pacers更奏效，主队开局射完又补补完又射，被盖了几次下来之后居然19射3中，反过来Billups热到发烫单节拿下12分，客队领先19：10。 此时，上个系列赛基本隐形的Harrington和Bender就做了救兵。Bender先是在左翼的一个三分，然后铲篮分球造就Harrington“3-point play”，及时稳住局势，主队第一节只落后22：26。第二节Harrington更加醒神，飞天遁地半场拿下14分，Pacers领先48：41过半场。Bender说：“那是我们的任务，我们就是要进来擦出火花。我想Harrington早就像出来一展拳脚了，而他今天如愿以偿。” 下半场，Pistons的防守再度成型，主队第三节居然27射5中，客队在第三节末段及第四节初段打出一波9：0，期间5分20秒内Pacers的10个起手全部炒粉，8分的优势转眼变成落后61：64。好在暂停过后JO在低位先后打低两个Wallace，然后Tinsley一个Floater加一个急停三分，主队重新领先72：70。 不过之后的5分30秒，Pacers又再度颗粒无收，Tayshaun Prince在比赛剩下100秒的时候在左边无人看管射入三分，Pistons终于反超2分。最后分半钟，除了Miller外，无名英雄定属Foster。他先是接Miller的传球甩手甩脚地铲到篮下上篮得手，他的第一个入球为主队追成74平。 然后JO单打Ben Wallace的14尺Fade away撞筐而出，Foster在左边人丛中一手把球在空中拨到外线给JO。在JO转手给葫芦顶的Tinsley同时，Foster溜到右边低位为Miller挡开了Hamilton，接着的事就由Miller操刀。 “Foster的两个球相当关键。”Larry Brown教练说，“他做的许多细节是无法在数据表上体现的。” 之后客队还有机会，Hamilton先射失一个三分，JO抢到篮板后居然两罚不中，留给客队最后19秒时间。谁知Billups无人看管的三分居然筐都不中，始料不及球掉到Rasheed Wallace手上，全场隐形的Wallace在Foster力迫之下来个Air Ball，Miller在Weak Side抓下篮板，两罚中一，彻底奠定胜局。 这场比赛Rasheed Wallace只得2分，当中与Foster的防守也很有关系。而在防守方面，他显然也未能有效钳制JO，Rasheed Wallace赛后对自己的表现相当不满意，无论记者问什么问题，他都问非所答地说： “他们（Pacers）不会拿下Game2，你可以引用在头条，或者背面，无论什么地方。他们绝对赢不了Game2，就这样。” 看来Rasheed Wallace已经摆大个头了，两天后Game2再会。
这是Pistons全场的第19个封盖，同时也宣告全场命中率不足三成的Pacers主场失守。Rick Carlisle赛后也承认，他早就知道Tayshaun Prince有能力做出这样的动作，而被Miller甩开的Richard Hamilton看到Miller放松上篮时，就暗地里说：“Reggie最后扣篮，不然的话Tayshaun肯定能赶到。” 当然，Pacers也不是输在这一个球之上，冰冻三尺非一日之寒。 第一个要被问候的是Ron Artest。他乱七八糟横冲直撞结果21射5中，无论是否有空当，他都低着头冲到人群中，连筐都找不到就把球扔出去，不是被盖掉就是进攻犯规之类收场。赛后Artest首先承担责任：“今晚是我错，我和球队脱轨了，我太鲁莽了，很多起手都太勉强了，完全失去了韵律感。我拿球的位置全部都是错的，也不懂传球给队友，完全离谱了。” 其实错的还不只Artest，整队的表现如此不济，Rick Carlisle说：“我们必须回去做功课，让大家有更好的起手机会，（这场败仗）我们所有人都有责任。底特律是另一种猛兽，比迈亚密更有深度，更有高度，他们盖了19球。” Miller下半场7射1中，JO更加8射全炒，整队人下半场的命中率只有20.5%。Jamaal Tinsley个犯缠身，每次都是一上就犯规，而顶替他的AJ也未能有效阻止攻势，这也是球队整个下半场只中8球而被盖了11球的原因。Miller说：“我们没有传好球，这里有一半是我们的错，有一半是对手防守的原因，即使是当对手的防守变形时，我们依然未能及时传球造就空当。” Harrington由于脚踝受伤加上胸骨被撞伤，4射0中两罚全炒，第二节Pacers的替补反过来被对手将死，断送了第一节9分的优势。好在Miller和JO手风保持水准，主队半场得以领先6分。但是一到下半场，Pacers就队型都不成了，两队都不知是防守好还是进攻差，互相都拉不开，直到第四节最后5分钟，Richard Hamilton连得6分为客队带来6分优势，主队就开始处于被动局面，而到了最后1分20秒，Pistons依旧领先69：63。 Reggie Miller连续搏了两个犯规，四罚全中将差距缩小到2分，最后45秒。Rasheed Wallace的起手被JO一掌盖回后场，Billups冲回去把球捡起只剩下3秒进攻时间.Tinsley力迫之下把球抄走，并在第一时间推前给Miller，然后就是Tayshaun Prince那个震惊世界的封盖——Prince把球盖走后，他自己失去平衡冲到了观众席，而球却落在Hamilton手上，Tinsley被迫犯规。 Miller说：“我在后视镜已经看到他冲过来了，现在看来我真的应该扣篮，当时我想他还有几步远。” Prince也承认当他看见Tinsley交给Miller时，也未必知道能否盖到，当时只是尽力一搏：“我当时只知道我只盖到球，然后没有犯规。我只是尽力跳然后伸长手，但当我看见他慢下来，我就知道我有机会，当我飞出场后，我回头看球还在场内。” JO说：“很多人看见这种情况连跑都懒得跑，他盖的那球真是连命都不要地飞过去。” Tayshaun Prince这球固然漂亮，盖得心服口服，也同时实现了Rasheed Wallace的誓言。Wallace在更衣室大叫：“I told you. You all wouldn’t f***ing listen to me. 我现在保证Game3和Game4，结果都是一样的！” 作为常规赛客场成绩最好的球队，Miller觉得Pacers依然有机会：“他们来这里达到目标了。现在我们必须扮演客场英雄的角色，重新夺回主场优势。底特律的球员两场比赛都顶到了最后，我希望我们在客场也能做到。在最后关键时候，我相信我们的球员有能力带出。”
27%的命中率，8次助攻，这样的表现似乎连一场街波都赢不了。JO说：“底特律是一支很好的防守球队，但是我们自己帮了他们很大忙。我们没有传球，没有为队友做单挡。” 这两天很多球迷都把矛头指向Ron Artest，他的鲁莽行为（中指事件）不但已经被联盟罚款一万大洋，他执着的进攻套路使得Pacers的进攻在Game2显得杂乱无章。他认为自己在Game2搏得了对手很多犯规，但是裁判都没有判罚，不过看来他也承认自己衰仔了，表示要“团队取胜”。 其实队友一直都没有指责Artest在Game2的表现，实际上没有一个人埋怨队友。从他们的言论看来，球队经过前天的失败和今天的练习，又回到同一条船上。JO说：“我们绝对不会埋怨队友，因为我们赢也一起，输也一起。从我们踏上飞机动我们走进场内，我们每个人都要问问自己，怎样才能让球队更强。” 现在对球队比较利好的消息是Al Harrington的伤势，他在今天练习后表现得很乐观。他在Game2穿了一个护甲在身上来保护撞伤的胸骨。他怀疑Ben Wallace看了情报，在Game2时有意无意地撞了他伤患几下。Harrington现在要脱下这个护甲，因为他觉得实在碍手碍脚。 Harrington等一班替补在Game2没有好表现、Artest行为越轨，都是败因。但JO自己也应该面壁，打了两场命中率只有34.2%。对此，JO说：“我有很多空当起手，但是不中。我倒不担心这个，现在是1：1，而我们是客场打得最好的球队。我不认为我们在那里连一场都拿不下来，我们知道我们可以拿下客场的。27%，8次助攻，最后输5分，他们打得好，我要脱帽致敬，但是大家底特律再见，山水有相逢！”
比赛一结束，Miller一脚把球踢到观众席，我们先不讨论这究竟是战术导致命中率下降还是所有球员突然起手都变形了，我们从数据上只看到Miller全场4射1中，头31分钟连一个起手机会都没有。Ron Artest不至于蛮干，但是13射只中1。而Pacers在第一节的表现更加兵败如山倒，被主队打出一波19：4的Run后已经落后10：21，横看竖看都不像一支61胜的球队。 与Game1一样，Pacers要靠替补在第二节追分，而这次功臣再次是Al Harrington。他这次立功首先是来自于Dirty Work，多次防守卡位成功打出防守后，连续两次吃死Wallace在篮下上篮得手。Harrington这点打开后，JO在相对宽松的防守环境下接连命中，Pacers以一波12：0的攻势追成26：27。之后两队的进攻继续挣扎，Pistons终于由Hamilton的快攻扣篮在第二节开斋，然后Billups抢断快上后手给前Pacers板凳Darvin Ham扣篮。 上半场最后2.2秒Artest底线开球直接开出界，当时这个战术是专门为Miller造的，理想的结果就会像上个系列赛的Game2上半场Miller的那个Buzzer，但这次的结果是球从Miller的背后弹出界，Miller整个上半场连一个起手都没有，确实难堪。 Miller赛后说出一句令人哭笑不得的话：“我们必须传球，我们必须入球。明显地，他们的防守有作用，但是我们的球员射失了许多open look，我们必须入球。”而事实上，Miller奔波了整个上半场不停摆脱防守，但直到下半场才硬生生地起了一tough shot，并且被对手盖了，当时他投诉被对手侵犯，不过如此激烈的系列赛，裁判是睁一只眼闭一只眼了。 两队半场打成36：30，Pistons破纪录在第二节仅得9分，可惜Pacers两节也分别只得14分和16分。Larry Brown教练认为：“我们第二节得了9分，然后才让他们得了16分，这是我们今天取胜的基础。” 第三节Pistons又再次成队形，Pacars继续打回原形，Rasheed Wallace一个左手的三尺放篮，然后一个19尺急停，带领球队重新取得11分的领先优势，而Rick Carlisle更加在第三节最后投诉裁判而被判技术犯规。三节打完Pacers落后45：56。 本来单看前三节，所有Pacers球迷都不忍心再看下去了，而Pacers到第四节才给大家看到一丝希望，靠得却是一班替补。Fred Jones抄截后从东岸带到西岸甩开Hamilton半个身为赶在Ben Wallace从后杀到前单手飞身口篮，立即叫醒全队。Fred Jones飞扣得手后扭头指着场边大喊：“You know that!” You know what？Is it too late？Bender和Croshere连续命中两个三分，加上Artest把握罚球机会，客队好不容易追到4分，逼到Pistons暂停。不过Larry Brown的成功在于此，每一个暂停过后总是能作出变动及时对付对手的阵势。排骨仔Hamilton三爬两拨连得5分，其中他在葫芦顶进攻时间最后一秒在Fred Jones严密下命中的那个远距离真是使你无话好说。Pacers连续4分钟又颗粒无手，到第四节剩下4分51秒时主队重新领先11分，轮到Rick Carlisle要止血。 很难相信Pacers面对如此厉害的防守依然可以再次追回来，不过其实只要一点改变，似乎就可以改变整个局面。Tinsley的几次硬尺篮下，然后JO和Artest的罚球都命中，Croshere最后铤而走险趁Rasheed Wallace不敢犯规挨着半个身位慢动作铲篮扣篮，将比分在最后1分50秒追成75：76！ 不过之后的这球就成为整场的转折——Rasheed Wallace在进攻时间最后5秒在底线突然转身起手得手并搏得Croshere犯规，这队重新领先4分。暂停后Miller利用多重单挡再次获得半秒空当起手，但Hamilton的干扰使这粒三分起码偏离20公分，Prince抢到篮板2罚中1。 Harrington坐了第四节大部分时间板凳，在暂停后马上在左边底线拉后三分命中，48.9秒，两分距离。这次轮到全场8射7中20个篮板的Ben Wallace建功——他在篮下补Rasheed的炒粉，球撞前撞后终于入筐，成为全场最关键的进攻篮板和入球。再度落后4分的Pacers暂停后除了再次找Harrington三分起手，结果被Rasheed盖走，Pistons奠定胜局。 Harrington对自己第四节的上阵时间感到失望，他认为自己的努力可以为球队带来冲击。而事实上，当时Rick Carlisle坚持留Croshere在场上，作用也不比Harrington差。Foster只上了14分钟，而赛前剃了光头的Ron Artest也一直找不到感觉，追着Hamilton和Prince慢场飞后依然被放飞机。Reggie Miller今天连起手机会都没有，很多人质疑他究竟是否再次能担当重任，《印城星报》的Bob Kravitz更加将现在Miller的状态与99年他对Knicks的情景联想起来——Miller等了6场都找不到自己的感觉。 这是否意味着Pacers真的不要对Miller抱有爆发的希望，而应该将希望寄托在JO或者Artest身上呢？Miller自己首先开口：“JO起码要起手25次。整年来，大部分起手都压在Al、Jermaine和Ron身上，所以我们不会作出翻天覆地的调整。起手15到25次，我整年都没试过，不过现在我要寻找起手机会了，那是会更好。” Miller认为JO在内线的威胁才能为自己带来更多的外围起手机会。究竟JO什么时候才表现出MVP候选人的价值？ “这个系列赛离结束还远着！”JO说，“我们会找到感觉的，希望，那是在Game4。”
如此多选择，如此多答案，但Rick Carlisle的解决方案只有一个： “我们不会作大变动，我们只要坚持常规赛还有头两轮的制胜原则，但我们必须做到另一个更高的层次。” 继续把球吊到篮底给JO？继续由Artest主宰节奏？继续等待Miller几场才开一次的火？还是在等雷霆救兵？Rick Carlisle在底特律被指责战术不善变通，我们也不知道Rick Carlisle闭关做功课后会有什么效果。 Harrington说：“我们不可以想象我们连得80分的能力都没有，一定会有转机的，而且必须要有转机。” Ron Artest一直在寻觅感觉，而他的失准对球队的影响实在太大。今天Ron Artest叫助教Chad Forcier在他面前举着扫把练起手，他围着外围不停在扫把前起手，结果59射24中。40.6%的命中差强人意，相比于他前三场26%的命中率已经算对得起观众。Artest认为自己并不是一个射手，他很喜欢铲篮，他坚持不会在季后赛改变自己的打法。Artest在练习后离场时，突然跑回去说要连中3个三分，结果投了8个炒了7个。 最近同样处境困难的还有Tinsley和AJ。Tinsley从脚踝到大腿都在作痛，但他依然在场上撑着，而AJ面对Pistons的压迫防守也无所适从。Kenny Anderson觉得自己是时候证明自己价值了：“真是疯了，我是篮球员，我连球头摸不到……我不骗人，现在我真的很郁闷。有时我想，算了吧，有得打没得打明年我都可能去其他地方了，但是我对自己说，我不能那样想。我们必须时刻准备好，如果他们觉得我可以帮手，我会全力以赴。尽管我不知道生锈到什么程度，进攻我季后赛连汗都没出过。但如果他们叫我，我肯定会准备好。我知道我总有帮得了大家的方面。” Jeff Foster最近也隐形了，尤其是当Pacers需要更多进攻火力的时候。Foster说：“你输了，肯定就不高兴。没有人会输球都觉得高兴的，我也一样，怎么我都郁闷。” JO说：“就像下棋，两队都会有变动，我肯定两队都会拼命。但现在我们必须比对手更搏，因为我们必须拿下Game4！”
“食古不化？谁说的？！”Rick Carlisle赛后笑着说。Carlisle作出了他职业生涯中最完美的调动，将Croshere摆上正选位，从一开场就打到底特律全城面面相觑，之后一直带到尾，Pacers将总比分扳成二平！ 这个调动事前没有任何征兆，甚至连Al Harrington也是比赛当天才得知。这一步棋果然奏效了，Croshere第一节在外围的威胁造就了Pacers相当多的空当，整队球突然生锰起来，JO连续两个补扣，Artest切入得手，连Miller都命中两球，Pistons两次叫暂停都无补于事，客队领先29：17。 虽然Pacers一早带出，但是必须用他们的拼搏以保住，勇战之下，第一节剩下2分33秒时JO强篮板落地扭伤膝盖，射完两个罚球坚持到了第一节完毕，就真的不得不离场检查。 “真是痛得厉害，影响太大了。”JO说，“我知道我必须接受医生检查，但是我不想马上离场，因为我付出太多才换到今天的比赛。” 不过Larry Brown的应变能力还是他的招牌，趁着JO不在，Elden Campell和Mike James连得7分。JO回场后，两队拉锯，直到Pistons在上半场最后1分钟将比分追到39：44。Pacers把握了最后机会，JO两罚全中后，Croshere在左边翼位接回传命中三分，客队领先双位数字进入下半场。 下半场一开始，Pistons再次无法适应Croshere的变阵，Ben Wallace两次无所适从的防守使得Croshere轻松的再次命中两个三分，再加上JO在葫芦定命中一球，Pacers下半场一开始就领先到16分。接着Miller也凑热闹，一个Floater再加一个快攻，23分距离。 Tinsley在第三节临结束前勇抢loose ball时令左腿伤势恶化，及半场临结束后第二度离场检查。Tinsley确认无法继续，Rick Carlisle把昨天扬言要帮忙的Kenny Anderson派上场。只可惜Kenny实在生锈太多，进攻无建树之余，防守被Chauncey Billups连中9分，主队在比赛剩下6分26秒时追到落后61：72。 暂停过后，Carlisle再次派入Croshere，而Artest先利用招牌的单打切入在禁区起手高弧度撞前撞后止血。Carlisle教练赛后也承认：“那个入球，对于我们是否能控制局面是最太重要了。” 之后Artest再拿多4分，然后Miller再以一粒三分宣告客队获得最终胜利。 我们很久都未见过Pacers打出这样的士气，尤其是在多位主力受伤的情况下，所有人依然舍命拼搏，为的可能就是JO鞋上所写的： Remember Why. #31 JO还记得自己要为Miller拿下冠军指环的誓言，纵使根本跳不起，依然咬牙拿下12分13个篮板，几个干脆的封盖赏心悦目，而他的招牌转身中距离也曾为今天ESPN的精华。他起手不多，但每球要命，终于使人看到他MVP的气质。他在更衣室里得到医生肯定后，忍痛继续，今天接受核磁共振检查。 Tinsley的左脚从脚踝到大腿都是伤，根本弯都弯不了，打拼前三节最后只能离场。Tinsley说：“我的左腿完全废了，但我要想办法解决。但我会打第五场，没有任何事可以阻止我。 Ron Artest沉寂了几场终于找回了自己，坦克般左冲右突轰下20分10个篮板，其中他第四节连拿6分直接保住胜果。而Harrington虽然上阵时间不多，但一样交足功课；AJ的切入屡次瓦解Pistons的防守…… 这场比赛是Pacers今年到目前为止最漂亮的胜仗，Rick Carlisle提醒球员绝对不要放松，而Miller也形容下一场将是球会历史上最重要的一场，我们要看两位顶尖教头的下一步 棋。
“看到我们今晚的表现，篮球的发明者Naismith恐怕都要从坟墓里跳起来！”Anthony Johnson说，“今晚我们配不上打东岸决赛。” Pacers今天是从头输到尾，用Croshere的话讲就是从第六分钟后开始就好像突然换错档一样，追都追不上了，我们不知道这辆印第安纳前驱车为什么会在Indy500的这个周末突然失灵。 “今天的比赛我负全责，”Rick Carlisle说，“我没有使球员准备好。Jeramine没有得到足够的起手机会，这是我的错。底特律从头带到尾，我自责没有向大家强调这场比赛的紧迫感。上一场我们不自私，今天我们应该更不自私；上一场我们拼命今天我们应该更加拼命。现在我们有个选择，要么谷底反弹，要么收工。” 不过今天谷底反弹的是底特律，他们首先完全摸清Croshere的底细，结果第一节就领先8分。Pacers第二节在Fred Jones的带领下连中两个三分追平。此后Pistons的Hamilton带队三次连得6分拉开差距，前两次Pacers都及时扳平，但最后一次，却奠定了整场比赛的基调。主队在上半场最后三分钟颗粒无收，Miller连续两个失误，然后快攻被封盖，反过来被Hamilton连连得手，恼羞成怒申请了技术犯规之后，自己辛苦搏回来的犯规又只能两罚中一，主队上半场落后36：41。 下半场Hamilton更加疯狂，我们不能拿他与十年前麦迪逊广场花园Game5单节轰下25分的Miller相比较，但是他一铲一跑一射足以令到Pistons在第三节中段领先到16分。尽管Fred Jones出来再度擦出火花，但主队也只能在第四节初段追到差5分，之后Pistons连得8分，13分距离，收工。 纵观全场，Fred Jones是Pacers合格的唯一一人。Reggie Miller不知道是想帮Hamilton上课还是被Hamilton上课，结果只得5分；Ron Artest重操旧业埋头蛮干结果频频被盖；Croshere也不是次次都救的了火，今天30分钟7射0中，内线被盖三分又炒粉，看来给Foster打好过；Anthony Johnson赛前小感冒，并不能为重伤的Tinsley弥补什么。总之一句话，Hamilton一个人就玩死全队。 “我们大部分的进攻原则都被抛下街了。”Reggie Miller说。 大家或许留意JO今天只起手10次，完全没有进攻威胁，这样一来球队的攻势根本无法打开。JO在赛前接受核磁共震检查，发现膝盖严重肿胀积水，用针筒抽水后扎着硬上，但跳不起跑不快转身转不到的JO无法面对两个Wallace硬朗的防守。一瘸一拐的JO进入更衣室后，记者问他如何看待Game6，他耸一耸肩： “谁知道？我们拭目以待，系列赛还没有结束。” 是的，还没有结束，我们看看Pacers能否在汽车城修好波箱，让前驱车再次在赛道上飞驰！
“Jermaine今天早上把大家扭成一圈，他声明：如果有谁不计划回来打第七场的话，就不要上飞机了！”Austin Croshere说，“这就是我们必须有的态度。” Pacers要坚信自己61场胜利的成绩并非偶然，也清楚自己今年已两度在底特律取胜，但是要连续两场击败对手，谈何容易？底特律可以从去年东岸决赛被横扫的惨痛经历吸取经验，但Pacers脑中只有连续三年第一圈出局的经历，今年打入东岸决赛，是否已到瓶颈？ 今年的东岸决赛已经成为这班年轻球员的一个里程碑，正如Larry Brown十年前将Pacers带入东岸决赛一样。十年前Larry Brown手中有个Reggie Miller，现在他手下有个Richard Hamilton。排骨仔平均每场24.2分，两队加起来最高分的球员离他还差7分，而Reggie Miller已经被Hamilton羞够丑了。面对昔日手下，Rick Carlisle说：“他是个好球员，他努力才有得分。不过我们必须把他拉下来。” 怎么去拉？派年度最佳防守球员出马？ “很难说，两面看吧。”Rick Carlisle说，“在第三场早段，我们派Artest去守他，当Hamilton拿球时他防得很好。但当Hamilton无球跑位时，Artest就追不上了。这样一来，weak side就漏洞百出，没有Artest去看着Ben和Rasheed，问题就来了。” 究竟对策是什么？当记者被放入Conseco Fieldhouse进行采访时，Pacers似乎没有翻天覆地的变化，他们看完录像后，只进行了简单的训练，没办法，队中人人都有伤。 JO穿着拖鞋坐在场边记录桌上，左膝扎着黑色的一大困。Jamaal Tinsley没有穿练习服，只是一件黑T-Shirt，脚踝肿得连鞋带都绑不上，只能在场上随便地起手。无论他走路还是起手，都看出他左腿明显已经废了，但他坚持，如果他能决定的话，他无论如何都会坚持上。Ron Artest不在场，官方的理由是“头痛”，但有队友透露是他家里出事了。Reggie Miller和JO都拒绝接受采访，只留下队友应付记者。Croshere似乎是比较配合媒体的一个，背书式地答问题，当被问及他时候继续正选上阵时，Croshere说自己也不清楚。 重新重用Foster？还是放手一搏索性放Harrington出来？我们不知道Rick Carlisle下一步棋准备怎么下，但Pistons方面就认为自己可以见招拆招。Rasheed Wallace说：“我们现在很专注，我们知道事关紧要。如果我们打出Pistons basketball，我们就很有机会击败他们。” 再次来到底特律，Rick Carlisle说：“我们不是来拿安慰奖的，我们不是来‘取经’的，我们来是为了胜利。我们依然有机会赢，这不是开玩笑！”
2004年6月1日，Palace of Auburn Hills，Pacers这个不平凡的赛季终于结束…… 季前有谁想到他们能以破纪录的61场常规赛胜利成为全联盟的头号种子？历尽艰辛打破怪圈杀入东岸决赛，在打一场少一个的情况下，Pacers坚持到第六场，虽说是遗憾，但已算是这班年轻球员的一个里程碑。 赛后Larry Bird在更衣室静静地坐着：“我当第一次跟大家开会时，我知道他们有很多才华。我们知道如果他们扭在一起，沉着应战奋力拼到最后，我想他们今年有机会入总决赛。虽说是现在要重新再来，但当你有机会时，你就必须抓住，我们就在那里……毫无疑问，我们学了很多，但我们似乎还有一年的距离，当然我不知道伤病影响有多大，但是，你永远都无法估计结果会如何。” 或许这不成借口，伤患的确给了Pacers太多障碍。老Slick在评述中透露，Jamaal Tinsley为了打这场球，从飞机到巴士，一直都在接受按摩治疗，但他上了三分钟，教练就觉得他不能继续了，Tinsley根本连走都走不动。只剩下一条腿的JO依然鞠躬尽瘁地拿下20分10个篮板，连续两天头昏天旋地转的Artest也交出了“两双”——这场比赛，至少Pacers是拼到最后一刻的，Rick Carlisle说：“很多人看不起我们，但我们的球员打出了尊严，打出了士气，打出了斗志，我以自己是球队的一员感到自豪。” “今晚，所有人都为此伤心。有很多原因的，底特律的确是强队，所以我只能说，我们不是时候。今年我们从自己身上学到了很多，我了解我的球员，也更了解自己了，我意识到很多将球队重新带向成功的因素……其实还是有许多积极的方面，我真的为今晚鞠躬尽瘁的球员感到自豪。” 纵使是充满荆棘，Pacers的努力依然一度为胜利带来希望。一如我昨天所料，Rick Carlisle将Al Harrington摆上正选，结果球队一开始就带出23：9，第二节初段领先25：12，可惜在第二节的整整前11分钟，球队百射不中只得4分。好在最后40秒Artest和Croshere连中两个三分，Pacers半场领先33：27。第三节Pacers在JO拿下10分的带领下，一度带前46：38，主队凭借Hamilton的Catch&Shoot追到1分，而AJ的三分Buzzer再次为球队带来4分优势进入最后一节。 最后一节肉搏阶段，前九射全炒的Bullups连续两个三分，两度将比分追平——整场比赛打了44分钟，Pistons重未领先过。而比赛的转折点出现在最后4分钟，当时59平，Hamilton一肘撞中Artest下怀，Artest赶紧两步跑上前举起双臂，结果Hamilton突然转身一头就撞到Artest肘上，裁判判Artest恶意犯规——这仅是他今年的第二个恶意犯规，同时也是最无辜的恶意犯规。 Artest说：“Rip撞了我一下，然后我赶上去举起双手保护自己，结果他就突然转过了撞到我了。我撞他是意外，但他撞我却是故意的。” Hamilton两罚全中，为主队首次带来领先优势，然后Billups三分不中，Rasheed Wallace补扣命中，一个进攻，4分，4分距离——用Larry Brown的话来说，那4分几乎可以是全队整节的输出了。 裁判的确是一个因素，Artest在随后的一个铲篮中被侵犯两次裁判都视而不见，AJ一个篮下失去平衡的起手也有犯规嫌疑，AJ赛后说那球已经有身体接触，但是裁判根本不会给面子这位替补后卫。 Jeramine O’Neal之后先有一个上篮追到2分，然后还有一球篮下2尺可以追平的起手不中，反过来被Hamilton在底线近距离Catch&Shoot，然后Tayshaun Prince甩开Reggie Miller兜出来在左边22尺起手，6分距离，40秒，足够Pistons去“Beat LA”了。 Pistons经过在东岸决赛被横扫后，终于如愿自90年以来再度打入总决赛。或许这也是Rick Carlisle前两年在底特律的努力，最终由Larry Brown去实现，Brown赛后也承认Carlisle两年来为球队树立的那种作风是球队成功的基础。似乎这是一个必经的过程，AJ说：“前几年这支球队都倍受争议，现在我们终于走出了怪圈。我们终于发展出了一个懂得胜利的氛围，知道怎么做才是职业球员。我不认为过去几年球队具备这种氛围。在走之前必须会爬，希望今天是个新的开始。” 我们不知道爬了四年是否应该站起来走了，至少Reggie Miller的机会又少了一年。他在赛后没有透露自己的打算，但Larry Bird已经摆明态度：“等Reggie去选择吧，无论他要怎么做。他今年有机会进总决赛的，这是我想看见他做的事，打入总决赛。”
| ||||||||||||||||||||
印第安纳前驱车对底特律活塞，两边都开始对轰油门，只要一挂挡，万众期待的东岸决赛就正式打响。
最后
Miller
“我们知道季后赛总是会遇到最困难的时候，我们现在就在这点上了。”
Pacers
Jermaine O’Neal
JO
Reggie Miller
有什么理由相信
2003